Léon Marchand Establece Nuevo Récord Olímpico en la Final de 200m Mariposa

A tres longitudes del final 1️⃣ de la final de los 200m mariposa masculina, Léon Marchand parecía haber alcanzado finalmente los límites exteriores de su extraordinario 1️⃣ talento. Estaba compitiendo contra el campeón mundial y olímpico húngaro Kristof Milak, y estaba perdiendo. En las carreras de natación 1️⃣ de larga distancia, suceden lentamente y luego, de repente. Hay esperanza todo el camino hasta el punto en que se 1️⃣ vuelve irresistiblemente obvio que no hay, y los 17.000 fanáticos franceses en La Défense Arena comenzaban a quedarse callados cuando 1️⃣ se dieron cuenta de que Marchand iba a terminar segundo.

Milak había estado unos pies 1️⃣ adelante a los 100m, pero su ventaja había crecido a casi una longitud de cuerpo para el momento en que 1️⃣ llegaron a la última vuelta.

Bueno, la plata no está tan mal. Marchand ya había ganado un 1️⃣ oro la semana pasada después de todo, en los 400m individual medley, y esta final era solo la primera de 1️⃣ los dos que iba a competir esa misma noche. Menos de dos horas después, iba a correr de nuevo en 1️⃣ la final de los 200m pecho. Lo que en sí mismo era una hazaña única. Nadie ha ganado medallas en 1️⃣ ambas disciplinas, el pecho y la mariposa, en un solo Juegos, no Mark Spitz, no Michael Phelps, no Ryan Lochte. 1️⃣ De hecho, a lo largo de todo ese tiempo y todos esos Juegos, solo un atleta había llegado siquiera a 1️⃣ las finales en ambas disciplinas, y eso fue en 1956.

World Aquatics incluso tuvo que 1️⃣ reorganizar el programa para que Marchand pudiera intentarlo. Las carreras estaban programadas para correr una detrás de la otra porque 1️⃣ simplemente no se les ocurrió que alguien intentaría tomar ambos eventos, mucho menos Marchand, quien nunca había competido en el 1️⃣ pecho en un campeonato internacional. La dificultad absurda de lo que estaba tratando de hacer se hizo evidente en esos 1️⃣ mismos momentos iniciales, cuando Milak, quien devora el agua como un cocodrilo hambriento hace una escuela de peces, se alejó 1️⃣ cada vez más en la delantera.

Y entonces sucedió.

Todo 1️⃣ el que estuvo allí puede decirte exactamente qué "eso" fue. Pero tendrían que ver la carrera una y otra vez 1️⃣ para decirte cómo, y aún así no tendría mucho sentido. Un momento Marchand estaba rezagado, y luego simplemente no lo 1️⃣ estaba. En los 25m después de la última vuelta, simplemente se deslizó por Milak, cuyo thrashing desesperado se hizo aún 1️⃣ más frenético a medida que Marchand se movió al frente. No solo lo venció. También tomó su récord olímpico, también, 1️⃣ en 1min 51.21seg. Fue una gran mejora personal, más de un segundo más rápido de lo que había nadado alguna 1️⃣ vez el evento.

Sin embargo, nadie en el estadio lo sabía al principio. El ambiente había sido febril 1️⃣ todo el día, tan ansioso por liberarse como las nubes de tormenta que se acumulaban sobre él. Finalmente se rompió 1️⃣ cuando Marchand llegó a la última longitud. Los andamios resonaron y temblaron, y el locutor del estadio fue completamente ahogado 1️⃣ por todos los que gritaban y chillaban el nombre de Marchand delirantemente. Tomó una bocanada de aire, levantó la mano 1️⃣ y hizo una salida rápida por el lado izquierdo para su calentamiento. Reapareció una hora después para recoger su medalla. 1️⃣

Y luego, lo hizo todo de nuevo. Oro más, tiempo personal más rápido, récord olímpico 1️⃣ más. Esta vez fue Marchand quien lideró desde el principio, y sin importar cuánto lo intentara el ex campeón Zac 1️⃣ Stubblety-Cook, no lo alcanzó. Lo convirtió en algo más como una coronación. Ya lo llaman Le Roi Léon, y su 1️⃣ largo, ondulante, pecho fue una manera elegante de acercarse al trono.

1️⃣ Este niño delgado, tímido, seguro de sí mismo, con su sonrisa traviesa y un mechón de cabello rubio rizado, está 1️⃣ a la altura de todo. Parecía una larga probabilidad al ingresar a los Juegos, cuando era un campeón mundial y 1️⃣ un poseedor de récords mundiales, pero casi completamente sin pruebas frente a una multitud. Nunca había ganado una medalla olímpica, 1️⃣ mucho menos intentarlo frente a millones de fanáticos que estaban seguros de que lo haría. Aquí en París, hay una 1️⃣

de 600 pies de él que corre derecho hasta el lado de la única torre de oficinas en los 1️⃣ límites de la ciudad. Es un peso terrible, pero lo lleva como Gene Kelly lo hizo con su paraguas. 1️⃣

Marchand tiene agua de piscina en la sangre, sus padres ambos compitieron por Francia en los 1️⃣ 200m medley; su madre, Céline, en Barcelona en 1992, su padre, Xavier, en Atlanta 1996 y Sydney 2000. Ellos, junto 1️⃣ con una pequeña banda de entrenadores de confianza, incluidos los mentores de Phelps Bob Bowman, han hecho un trabajo maravilloso 1️⃣ al traerlo. Pero el talento es suyo, y solo suyo, y es glorioso.