Isabel: A Tale of Resentment, Desire, and Awakening

Por Yael van der Wouden, la protagonista de la notable novela debut 7️⃣ de Yael van der Wouden, Isabel, tiene un hábito doloroso y vergonzoso: se pellizca y retuerce la piel en la 7️⃣ parte posterior de su mano en momentos de tensión o angustia, dejándola roja y cruda. Este gesto repetitivo resume su 7️⃣ situación como una figura llena de rencores y deseos que mantiene, rígida y violentamente, bajo control. Isabel vive en la 7️⃣ casa donde creció y donde murió su madre, en un pequeño pueblo de los Países Bajos 15 años después del 7️⃣ final de la segunda guerra mundial, obsesionada con limpiar y pulir la vajilla y otros objetos que su madre amaba, 7️⃣ mientras domina tiránicamente a la chica local sumisa que es su doncella. Cuando su hermano descarado y mujeriego -que ha 7️⃣ sido prometido con la casa como herencia, lo que hace que la residencia de Isabel allí sea incierta y limitada 7️⃣ en el tiempo- se va del país durante varias semanas, trae a su nueva novia, la viva y extravagante Eva, 7️⃣ para que se quede con Isabel, amenazando con aflojar o cortar las estrechas bobinas en las que se ha enrollado 7️⃣ su existencia.

Con gran valentía, Van der Wouden teje 7️⃣ el reconocimiento histórico (o su evitación) con el despertar individual y sexual

La trama familiar tauta de Van der Wouden va 7️⃣ en aumento a medida que queda claro que las luchas de Isabel para enfrentar o dejar atrás la muerte de 7️⃣ su madre, y encontrar una manera de ser en el presente, son un espejo y un síntoma de un fracaso 7️⃣ más amplio en los Países Bajos de la posguerra para enfrentar y expiar el destino de los judíos holandeses, ofrecidos 7️⃣ a los nazis con poca resistencia, los huecos y las casas que dejaron atrás ocupadas sin cesar y rara vez 7️⃣ entregadas a los pocos que regresaron. El ensayo superior anterior de Van der Wouden, On (Not) Reading Anne Frank, exploró 7️⃣ las formas en que esa figura totémica, idealizada amenazó con dejar poco espacio para sus propias exploraciones de su identidad 7️⃣ holandesa-judía; aquí explora no las deportaciones y los asesinatos en masa, sino los olvidos y las autoyustificaciones más tranquilos que 7️⃣ llegaron en su eftermath. "Si les importara, habrían regresado por ello", dice un personaje de una familia judía robada de 7️⃣ su hogar. "No. Se han ido. Se han ido o no les importa. Tantos se han ido." Bajo tales frases, 7️⃣ la culpa está enterrada.

Con considerable valentía, Van der Wouden teje esta historia de reconocimiento histórico (o su evitación) con una 7️⃣ cuenta de la awakening individual y sexual de Isabel, su movimiento lejos de ser capaz de experimentar el deseo solo 7️⃣ como "un tiron en la rutina y una distracción. Era una manta pesada que pesaba en la noche, era el 7️⃣ arrastre de la miel en los pulmones." Los capítulos medios de la novela contienen una serie de escenas sexuales intensas 7️⃣ y brillantemente escritas, sin miedo al desdén de los ojos falsamente mundanos que a menudo saluda a los intentos de 7️⃣ escribir sobre el sexo, incluso ahora que el Premio Literario al Mal Sexo ha sido suspendido. El estilo de Van 7️⃣ der Wouden describe y asume algo de la estrecha autocontrol de su protagonista: "Isabel podía verla desde el espejo del 7️⃣ tocador: cara roja, boca como una violencia." Este mismo estilo, traído a la torpeza de los cuerpos humanos entretejidos, trae 7️⃣ un poder y precisión maravillosos. (Diversión, el autor termina sus agradecimientos, después de agradecer a su familia por su inspiración 7️⃣ y apoyo, agregando: "Gracias a todos por no hablarme sobre el capítulo 10, son muy personas respetuosas.")

Para una novela que 7️⃣ es tan incisiva en su disección de las mentiras que las personas, las familias y las naciones se cuentan a 7️⃣ sí mismas, The Safe keep tiene un final sorprendentemente optimista, sugiriendo finalmente una confianza en que los futuros más esperanzadores pueden surgir de 7️⃣ los lazos que las personas forman entre sí. Me di cuenta al terminarlo de que mi deseo de algo más 7️⃣ era en parte un deseo vano de justicia poética que la novela había deliberadamente provocado -un deseo de algún tipo 7️⃣ de castigo para aquellos que eligieron borrar, olvidar y olvidar sus propias borraciones. El punto de Van der Wouden es 7️⃣ que tales actos son dolorosos y rutinarios. Los momentos de conexión individual, cuando el doloroso retorcimiento de su propia piel 7️⃣ se convierte en un alargamiento hacia afuera, se sienten frágiles e inadecuados, y todo lo que uno puede esperar.