James Clark y su lucha por mantener vivo el periódico local en Australia

James Clark se mantuvo firme en su deber 8️⃣ de mantener vivo el periodismo, incluso cuando los periódicos locales cerraron a su alrededor. Su era el último periódico en 8️⃣ un radio de 500 km en Queensland central.

Sin embargo, la lucha por mantener el periodismo local se hizo insostenible.

Después de 8️⃣ 13 años de dirigir personalmente el Warrego Watchman desde Cunnamulla (población 1,233), Clark tomó un descanso de Navidad anticipado en 8️⃣ 2024 que se convirtió en un año sabático prolongado. Dieciocho meses después, aún no ha regresado a su puesto.

Clark ahora 8️⃣ está ocupado administrando una estación de ovejas y agotado por las largas horas requeridas para escribir, editar,

grafiar, distribuir y 8️⃣ vender anuncios en el periódico semanal. Decidió posponerlo.

"Aún me encuentro con personas que piensan que todavía estoy imprimiendo el periódico", 8️⃣ dice Clark. "No se ha impreso durante 18 meses, así que obviamente no lo estaban leyendo."

Estaba luchando contra un cambio 8️⃣ fundamental en la forma en que la gente consume noticias. "La gente se ha desconectado del mundo que los rodea", 8️⃣ dice. "Están más interesados en los problemas de celebridades desde el otro lado del agua que en los problemas locales."

"Cada 8️⃣ mes unas pocas de las personas mayores mueren, son los que leen los periódicos, así que pierdes tres o cuatro 8️⃣ lectores cada mes."

Es una batalla existencial jugada en las salas de redacción de toda Australia regional. En abril, el único 8️⃣ periódico de Broken Hill cerró sus puertas después de 126 años en funcionamiento. Según el Sindicato de Entretenimiento y Artes 8️⃣ de Australia, es una de más de 200 salas de redacción regionales que han cerrado o dejado de imprimir en 8️⃣ la última década debido a bruscos declives en los ingresos publicitarios y de suscriptores.

Clark dice que aunque pueda haber "algunos 8️⃣ individuos apasionados que puedan tratar de mantener un pequeño periódico en funcionamiento", lograrlo de manera sostenible es "difícil de imaginar".

"La 8️⃣ democracia se pierde"

Las dificultades de la industria están a punto de empeorar, dice Andrew Strayer, el presidente de Country Press 8️⃣ Australia. De las 232 unidades miembro de la organización, predice que hasta 50 ya no serán viables una vez que 8️⃣ expiren los acuerdos con la empresa matriz de Facebook bajo el código de negociación de medios de noticias más tarde 8️⃣ este año.

"En esas áreas [sin noticias locales], se pierde la democracia", dice Strayer. "¿Quién se va a enfrentar a una 8️⃣ decisión del consejo que no apruebe la prueba de pub? ¿Quién va a arrojar luz sobre los problemas cuando la 8️⃣ gente no tiene una voz lo suficientemente grande como para hacerse escuchar?"

Este vacío de información ha creado un terreno fértil 8️⃣ para la proliferación de información errónea y desinformación en las comunidades rurales.

"Todavía podría haber consejos que emitan su propaganda, y 8️⃣ la gente los critique en Facebook por ello, pero no habrá un observador imparcial que intente ce