La tumultuosa temporada de los Yankees de Nueva York en 1990: Crimen, caos y béisbol en el Bronx

Títulos, champán y ♣ desfiles con serpentinas – esa es la historia del béisbol de los New York Yankees, ¿verdad? No, si estabas en ♣ el equipo en 1990.

Durante esa temporada, el propietario temperamental del equipo, George Steinbrenner, fue prohibido en el béisbol después de ♣ conectarse con el jugador Howard Spira para desacreditar a uno de sus propios jugadores, Dave Winfield. El jardinero Mel Hall ♣ trajo dos cachorros de puma al clubhouse y tuvo una relación con una estudiante de secundaria menor de edad. En ♣ el campo, el equipo fue tan malo que el lanzador Andy Hawkins lanzó un juego sin hits – y aún ♣ perdió. Los Yankees tropezaron hasta un último lugar en la División Este de la Liga Americana.

La recopilación de momentos bajos ♣ de la temporada se vuelve a mirar en un nuevo documental en Peacock en los EE. UU. – Bronx Zoo ♣ '90: Crime, Chaos and Baseball.

"Hay un poco de drama humano de una manera Goodfellas", dice el director de la película, ♣ DJ Caruso. "Siento que este documental, esta serie documental, es para todos. Si te gusta el crimen verdadero, te va ♣ a gustar este documental. Si te gusta el deporte, vas a amar este documental ... Creo que hay una audiencia ♣ muy amplia para esto, y no es solo un documental de béisbol."

Si anhelas los años tarde 80 y principios de ♣ los 90, prepárate para algunos momentos nostálgicos, desde Pac-Man hasta la pérdida de Mike Tyson ante Buster Douglas hasta la ♣ Nueva York previa a la gentrificación. También hay a Nelson Mandela visitando el Estadio Yankee y usando una gorra de ♣ los Yankees, así como las portadas de periódicos de la época en todo su esplendor – "El jefe respondió a ♣ la llamada de lo vil", "Un propietario lejos de un campeonato".

La idea de volver a visitar esa temporada surgió durante ♣ el inicio de la pandemia de Covid en 2024. Con el mundo en cuarentena y el béisbol en pausa, el ♣ columnista de deportes del New York Post, Joel Sherman, obtuvo el visto bueno para hacer una retrospectiva sobre el escuadrón ♣ de 1990. Sherman fue parte de la historia: en ese entonces, era un reportero de segunda año de los Yankees ♣ para el Post. Ahora la serie ha sido adaptada para la pantalla, con entrevistas a muchos de los involucrados – ♣ incluyendo a Spira y Hall, así como a la fiscal Kim D'Avignon, quien ayudó a enviar a este último a ♣ prisión.

Como señala Sherman en el tercer y último episodio, lo anormal se convirtió en la nueva normalidad en 1990.

Incluso antes ♣ de que el año comenzara hubo golpes sísmicos. Sherman encendió la televisión mientras albergaba la cena de Nochebuena con su ♣ futura esposa y suegra y aprendió que el largo tiempo manager de los Yankees, Billy Martin, había muerto en un ♣ accidente de coche ese día.

"Apunté a [mi familia] – no había teléfonos celulares entonces, no había ♣ internet," recuerda Sherman. "Apunté al teléfono fijo y di: 'En el minuto siguiente, ese teléfono va a sonar y voy ♣ a tener que desaparecer por el resto de la noche'. Y 30 segundos después, el teléfono sonó, esa era mi ♣ editor."

El entrenamiento de primavera bajo Dent comenzó de manera inauspiciosa. Los Yankees habían firmado al lanzador estrella Pascual Perez con ♣ un gran contrato, pero retrasó su incorporación al equipo en Florida. Cuando finalmente llegó desde su casa en la República ♣ Dominicana, un enfurecido Steinbrenner lo hizo lanzar en un entrenamiento esa noche. La serie documental sugiere que esto le pasó ♣ factura en la temporada siguiente.

Los Yankees tenían otros jugadores talentosos, incluyendo a la estrella de dos deportes Deion Sanders y ♣ veteranos como Winfield y Don Mattingly. Sin embargo, Sanders fracasó, Donnie Baseball terminó el año en la lista de lesionados ♣ y el contrato de Winfield resultó una piedra de tropiezo entre el dueño y la estrella – quien, según la ♣ serie documental, había pasado por alto un aumento de costo de vida. Mientras dueño y figura se enzarzaban, Steinbrenner encontró ♣ una solución – Spira y la mugre que ofreció sobre Winfield y su fundación benéfica.

Winfield finalmente dejó a los Yankees ♣ a través de un intercambio con los Angelinos. Lo mismo ocurrió con Dent – quien fue despedido durante un juego ♣ contra los Medias Rojas de Boston en Fenway Park. Fenway, irónicamente, fue el escenario de sus mayores hazañas para Nueva ♣ York; como jugador sin experiencia en 1978, había dado un jonrón en un juego de todo o nada que decidiría ♣ el campeonato.

El nuevo manager Stump Merrill se quedó con un equipo cargado de ♣ lesiones y jugadores subperformativos. Hubo un punto brillante en el novato Kevin Maas; las fanáticas mostraron su apreciación por sus ♣ jonrones de una manera que no era exactamente G-rated. Y un día Hall trajo una pareja de invitados felinos inesperados ♣ al clubhouse y los encadenó a su casillero, resultando en una alfombra manchada.

"No creo que eso ocurra hoy en día", ♣ dice Caruso. "Nadie tendría un par de pumas vivos que andarían caminando por el vestuario."

Aunque Winfield ya no estaba en ♣ la lista, siguió atormentando a Nueva York. El comisionado de béisbol Fay Vincent se enteró de las acciones de Steinbrenner ♣ con Spira y lo prohibió de por vida – noticia que fue recibida con una ovación de pie por los ♣ fanáticos en Yankee Stadium (la prohibición fue luego levantada).

La serie documental compara la personalidad de Steinbrenner con la de otro ♣ neoyorquino descarado de su época, Donald Trump, sugiriendo que El Donald se modeló a sí mismo después de El Jefe, ♣ incluida una afición por despedir a la gente. Esta vez, sin embargo, fue Steinbrenner el que recibió un despido.

"Eran una ♣ banda poco impresionante en el campo y también fuera de él", dice Sherman. "En 1990, eso es lo más bajo ♣ que podía llegar el equipo."

A principios de la temporada, Hall persiguió una relación con la estudiante de secundaria Chastity "Chaz" ♣ Easterly, a quien había visto durante un juego de los Yankees. La conquistó – y a su familia – y ♣ pronto la invitó a su apartamento en Trump Tower. (Ella dice en cámara que un día, mientras hacía compras en ♣ la Calle 57 Oeste, se encontró con Trump, quien le preguntó si estaba bien y si necesitaba ayuda para dejar ♣ su relación con Hall.) La disfunción de los Yankees en ese momento se destaca por el hecho de que una ♣

de los dos apareció en el añobook del equipo esa temporada, con Easterly usando su vestido de graduación.

El director ♣ entrevistó a Hall y Easterly para la serie documental. Hall habla desde una prisión de Texas, donde cumple una sentencia ♣ de 45 años por violar a una niña de 12 años. El testimonio de Easterly ayudó a condenarlo; ella se ♣ ha convertido en madre y voz de los sobrevivientes de agresiones sexuales.

"Chaz Easterly es una mujer realmente destacable", dice Caruso. ♣ "Ganamos la confianza la una de la otra ... No es fácil hablar de estas cosas."

Añade:

"Mel repitió este comportamiento una ♣ y otra vez y otra vez en Texas, y es por eso que fue eventualmente arrestado y atrapado ... Admire ♣ [el] coraje de Easterly, y admiro dónde está en su vida ahora, porque realmente ha convertido algo feo en algo ♣ realmente positivo, y está allí trabajando para asegurarse de que no le ocurra a otras niñas."

En cuanto a los Yankees, ♣ el destierro de Steinbrenner terminó beneficiando al equipo.

Entró un nuevo gerente general, Gene "Stick" Michael, quien se atribuye el mérito ♣ de restaurar una mentalidad ganadora al club. Algunos recién llegados ayudaron – jóvenes como Mariano Rivera, los reclutas Andy Pettitte ♣ y Jorge Posada, y el prometedor ligamayorista Bernie Williams, quien es entrevistado en el documental. Todos desempeñarían papeles clave en ♣ las cuatro Series Mundiales ganadas por los Yankees de 1996 a 2000. Para entonces, Steinbrenner era dueño de los Yankees ♣ nuevamente, después de una exitosa campaña de relaciones públicas que incluyó presentarse en Saturday Night Live y un cameo en ♣ Seinfeld. Murió en 2010, un año después del título más reciente de los Yankees en la Serie Mundial.

Ha pasado casi ♣ una década y media desde entonces. Pero al menos ya no traen gatos grandes al clubhouse.

"Este es el momento más ♣ bajo para la franquicia", dice Sherman de esa temporada hace 34 años, "y sin embargo sabemos lo que viene después."