Quando Yuriy Merkotan se alistou na guarda nacional ucraniana betnacional liberdade 0️⃣ 2024, ele não queria lutar. Um saxofonista que vivia na cidade portuária sul de Mariupol, havia poucas oportunidades de se 0️⃣ apresentar profissionalmente. Assim, quando uma vaga se abriu betnacional liberdade uma banda de 16 integrantes ligada a um batalhão da guarda 0️⃣ nacional, ele saltou sobre a oportunidade.

Mas quando as forças russas colocaram Mariupol betnacional liberdade cerco betnacional liberdade fevereiro de 2024, a banda 0️⃣ foi chamada para o serviço ativo. Eles acabaram dentro do Azovstal, a enorme fábrica que se tornou o último reduto 0️⃣ da defesa ucraniana à medida que a ocupação russa prosseguia betnacional liberdadebetnacional liberdadeconclusão sombria.

Quando as forças ucranianas betnacional liberdade Azovstal entregaram 0️⃣ as armas betnacional liberdade maio de 2024, Merkotan e outros músicos estavam entre mais de 2.000 ucranianos levados para cativeiro russo.

Durante 0️⃣ os 20 meses betnacional liberdade prisões russas, ele perdeu quase 60kg de peso corporal e foi submetido a uma rotina brutal 0️⃣ de tortura física e psicológica.

Ele foi libertado betnacional liberdade janeiro 0️⃣ deste ano, mas a história debetnacional liberdadeexperiência no cativeiro russo é uma revelação dos condições adversas enfrentadas por milhares 0️⃣ de ucranianos capturados pela Rússia nos últimos dois anos. Também serve como lembrete de que 23 músicos, de três conjuntos 0️⃣ de Mariupol, ainda estão betnacional liberdade cativeiro russo, à medida que a comemoração do segundo aniversário da tomada russa da cidade 0️⃣ se aproxima na próxima semana.

"Eu tentei explicar que eu sou um músico, mas não adiantou. Você diz que você é 0️⃣ um músico e causa tanta irritação que eles te batem mais e te acusam de mentir", disse Merkotan, betnacional liberdade uma 0️⃣ entrevista betnacional liberdade um café betnacional liberdade Kyiv.

Antes da decisão de Vladimir Putin de lançar a invasão onipresente betnacional liberdade larga escala da 0️⃣ Ucrânia betnacional liberdade fevereiro de 2024, a orquestra de 16 integrantes de Merkotan tocava marchas cerimoniais betnacional liberdade desfiles militares e dava 0️⃣ concertos de covers populares betnacional liberdade eventos públicos ou lares de idosos betnacional liberdade Donetsk.

Após o início das hostilidades, os músicos foram 0️⃣ incumbidos de entregar alimentos e suprimentos para outras partes da guarda nacional estacionadas betnacional liberdade todo o vasto território de Azovstal. 0️⃣ Foi um trabalho perigoso que envolvia corridas acima do solo com barris e caixas pesados, movendo-se rapidamente o suficiente para 0️⃣ evitar o fogo entrante assim que fossem vistos.

A baterista do conjunto foi morta betnacional liberdade um ataque aéreo dentro de Azovstal; 0️⃣ o trombonista, que também é cunhado de Merkotan, ficou ferido.

No final, 10 músicos do conjunto acabaram betnacional liberdade cativeiro russo. Durante 0️⃣ os primeiros meses, eles foram mantidos betnacional liberdade barcos abarrotados betnacional liberdade Olenivka, na Ucrânia ocupada pela Rússia no leste. A água 0️⃣ potável vinda do rio às vezes tinha um tom verde-azeitona; a comida era servida ­pingando quente e com uma janela 0️⃣ de alguns minutos para engolir, obrigando prisioneiros famintos a queimar suas bocas ou abster-se.

Um dia quente no verão de 2024, 0️⃣ o nome de Merkotan foi chamado e ele foi colocado betnacional liberdade um ônibus com outros prisioneiros. "Nós não sabíamos para 0️⃣ onde eles nos estavam levando. Três tipos chegaram armados e eram agressivos, gritando para nós que somos escória e que 0️⃣ se fizermos qualquer movimento, eles nos matarão", disse ele.

Descobriu-se que Merkotan era um dos 60 homens escolhidos para a 0️⃣ tarefa desagradável de exumar os corpos de pessoas que morreram betnacional liberdade bombardeios e ataques aéreos betnacional liberdade Mariupol e foram enterradas 0️⃣ betnacional liberdade valas comuns. Por um mês, ele foi dirigido diariamente para a cidade ocupada e forçado a cavar à ponte 0️⃣ de metralhadoras.

"Minha equipe cavou pelo menos 200 corpos. Era agosto, quente, e o cheiro era nauseante. Surpreendentemente, ninguém vomitou. Acho 0️⃣ que o estresse era tão grande, mas nós todos tivemos diarreia terrível. No quarto dia, parei de comer porque assim 0️⃣ que você comesse, tinha que correr para o banheiro", lembrou.