Seth Mazibuko señala el lugar donde cambió la historia sudafricana

Seth Mazibuko se detiene en la intersección de Moema y Vilakazi ♠ Street en Soweto, indicando el punto que cambió la historia de Sudáfrica.

"Aquí es donde los estudiantes que marchaban pacíficamente tuvieron ♠ una primera confrontación con la policía", dice.

Fue el 16 de junio de 1976. Mazibuko había cumplido 16 años el día ♠ anterior. Decenas de miles de estudiantes, en su mayoría niños, desfilaron por el township para protestar contra el sistema educativo ♠ racista del apartheid.

Durante décadas, el apartheid impuso muchas indignidades a la población no blanca del país. Quizás más trágicamente, relegó ♠ a los sudafricanos negros a una educación de segunda categoría y reforzó su lugar en una sociedad segregada.

Pero pocos podrían ♠ haber

previsto la violencia estatal que siguió.

El detonante final para Mazibuko y otros líderes estudiantiles fue el cambio al idioma afrikáans, ♠ un idioma que pocos de ellos entendían y el idioma de los opresores.

"Cuando alzamos las manos y los dedos de ♠ la paz, nos encontramos con balas. Todavía me siento culpable hoy por haber conducido a estudiantes y niños fuera del ♠ aula para que fueran asesinados", dice.

Cientos de estudiantes fueron asesinados, decenas de líderes estudiantiles, como Mazibuko, fueron enviados a prisión ♠ y muchos más huyeron al exilio.

Los disturbios de Soweto, como se les ha llamado, cambiaron el rumbo del movimiento anti-apartheid ♠ y sentaron a Sudáfrica en el eventual camino de la liberación.

Bajando los estándares

Justo al lado de la intersección icónica, ♠ Prince Mulwela enseña una lección de geografía a estudiantes mayores en Morris Isaacson High School. Es un día neblinoso de ♠ otoño; la mayoría de las luces de la clase no funcionan.

La escuela es famosa por su papel instrumental en los ♠ disturbios de Soweto, pero Mulwela se enfoca en los problemas actuales. Durante sus 18 años en la escuela, dice que ♠ se ha vuelto más difícil educar a sus estudiantes.

"Está comenzando a ser más difícil ahora porque los alumnos con los ♠ que estamos enseñando son tan problemáticos", dice, añadiendo que durante la última década los niños que llegan a la escuela ♠ secundaria han estado cada vez menos preparados.

Las estadísticas no hacen más que leerse con pesar.

A pesar de una financiación sustancial ♠ de la educación, los estudiantes sudafricanos consistentemente se ubican entre los más bajos en evaluaciones globales de habilidades de alfabetización ♠ y números.

De los 50 países de una evaluación ampliamente respetada de cuartos grados, los estudiantes sudafricanos ocuparon el último lugar, ♠ más del 80% de los niños de 9 a 10 años en el país no pueden leer con sentido.

En una ♠ entrevista con cassino futebol , la Ministra de Educación Básica de larga data, Angie Motshekga,