Visita a hospitales en el norte de Sinaí, Egipto: pacientes palestinos necesitan atención médica urgente

Hace un mes, visité tres hospitales 🧾 en el norte de Sinaí en Egipto, una zona militar que limita con el sur de Gaza donde decenas de 🧾 palestinos están siendo tratados. En el hospital de Sheikh Zuweid, vi a una mujer de Gaza con cáncer de mama 🧾 en etapa cuatro suplicar a un funcionario visitante que la trasladara a algún lugar que pudiera ayudarla. Había pasado semanas 🧾 sola en una cama de hospital, sin tratamiento y separada de su familia.

Trabajo para Human Rights Watch, documentando crímenes de 🧾 guerra y crímenes contra la humanidad, y estaba allí entrevistando a personas que necesitaban atención médica crítica, incluidas algunas que 🧾 habían sobrevivido a ataques israelíes en la guerra. Durante la campaña militar de Israel en Gaza, más de 36.000 palestinos 🧾 han sido asesinados y más de 81.000 han resultado heridos, según el ministerio de salud de Gaza. Al mismo tiempo, 🧾 el sistema de salud de Gaza está al borde del colapso: de sus 36 hospitales, 32 han sido dañados o 🧾 allanados, y solo 16 siguen funcionando, con escasez de medicamentos, equipos y personal.

Desde octubre, alrededor de 4.000 pacientes han salido 🧾 a través del cruce de Rafah para recibir atención médica en Egipto. Esto representa una fracción de los que necesitan 🧾 atención: la mayoría de los que se les permite cruzar han sido pacientes con cáncer, según una presentación de la 🧾 Organización Mundial de la Salud compartida con Human Rights Watch. Muy pocos hombres entre las edades de 18 y 60 🧾 han sido autorizados a salir, independientemente de sus necesidades médicas, según la presentación.

El sistema de salud de Egipto está tensionado, 🧾 pero está tratando: más de 40 hospitales en todo el país están tratando a pacientes palestinos. Los palestinos que han 🧾 llegado a hospitales egipcios son los afortunados: el 7 de mayo, las fuerzas israelíes cerraron el cruce de Rafah, bloqueando 🧾 a todos los palestinos para que no abandonaran Gaza en busca de atención médica salvadora. A pesar de la orden 🧾 de la Corte Internacional de Justicia del 24 de mayo de abrirlo, los que permanezcan ya no podrán acceder a 🧾 atención médica en Egipto.

La comunidad internacional podría estar haciendo más, pero hasta ahora no lo ha hecho. Mientras que algunos 🧾 gobiernos extranjeros han intentado reforzar la asistencia médica dentro de Gaza, solo un puñado han acordado evacuar pacientes a hospitales 🧾 en sus propios países.

Esto ha puesto presión en el sistema de salud egipcio ya sobrecargado. En un hospital egipcio que 🧾 visité, los médicos nos dijeron que solo estaban tratando a personas en las primeras etapas de cáncer, porque tenían tantos 🧾 egipcios esperando atención de cáncer antes de que llegara la nueva afluencia de pacientes.

Stella Kyriakides, la comisionada de salud de 🧾 la UE, y Janez Lenarčič, su comisionado de gestión de crisis, han pedido a los estados miembros de la UE 🧾 que ayuden a evacuar a los palestinos de Gaza que no pueden obtener la atención que necesitan en Egipto. De 🧾 lo contrario, muchos más palestinos morirán por falta de tratamiento médico. Hasta ahora, estos llamados han sido en gran medida 🧾 ignorados.

Algunos países han dado un paso al frente, pero en la mayoría de los casos sus esfuerzos han sido mínimos. 🧾 Según trabajadores médicos internacionales en Egipto, mientras que los Emiratos Árabes Unidos, un sistema hospitalario de alrededor de 18.000 pacientes, 🧾 han tomado casi 1.000 pacientes palestinos para tratamiento, los números de personas evacuadas por naciones como Omán, Argelia, Italia, Suiza 🧾 y EE. UU. han estado en las decenas como máximo.

Francia e Italia, mientras tanto, enviaron barcos militares a amarrar frente 🧾 a la costa de Egipto para tratar a los pacientes en noviembre, pero después de unos meses los barcos se 🧾 fueron. Otro barco enviado por los EAU en febrero aún está allí.

Estados de todo el mundo han proclamado su horror 🧾 por la escala de muertes civiles en Gaza y tienen la capacidad, a través de sus propios hospitales, para reducirla.

La 🧾 situación en Palestina solo complica la necesidad de que los estados miembros de la ONU hagan más. El ofensiva israelí 🧾 en Rafah, una ciudad que hasta hace poco estaba abarrotada con más de un millón de desplazados apretujados junto a 🧾 residentes de toda la vida, ya ha resultado en decenas de muertes civiles. Los pocos hospitales funcionales restantes en el 🧾 sur de Gaza luchan por mantenerse al día.

Las personas con discapacidades y afecciones crónicas no tienen o tienen acceso limitado 🧾 a los tratamientos y medicamentos que necesitan. Los heridos reciben atención médica grossamente inadecuada, a veces bajo cirugía sin anestesia.

Al 🧾 mismo tiempo, los trabajadores de ayuda, incluidos el personal médico, continúan siendo atacados por israelíes, lo que afecta significativamente su 🧾 capacidad para brindar asistencia salvavidas. Alrededor de 945.000 personas han huido de Rafah bajo órdenes de evacuación israelíes desde el 🧾 6 de mayo. Algunos de estos civiles fueron reportados muertos por ataques aéreos israelíes, al menos 45 murieron en un 🧾 ataque israelí en Rafah el 26 de mayo, según el ministerio de salud de Gaza.

Los países deben utilizar embargos de 🧾 armas, sanciones y apoyo a la justicia y la rendición de cuentas para presionar al gobierno israelí para garantizar que 🧾 suficiente ayuda pueda llegar a Gaza, incluida la asistencia médica. Y la presión debe ponerse en las autoridades israelíes para 🧾 poner fin a los ataques ilegales.

Pero para los países que llaman al final de las muertes de civiles en Gaza, 🧾 notablemente países como EE. UU., que continúan armando y bloqueando la acción internacional sobre Israel, sus llamados no pueden detenerse 🧾 en la puerta de Israel. Tampoco pueden centrarse solo en la ayuda.

Una de las formas más significativas de mitigar las 🧾 muertes evitables sería ofrecer atención médica a los palestinos que la necesitan, garantizando que sus familiares puedan acompañarlos y quedarse 🧾 con ellos y que ninguno sea devuelto a enfrentar el riesgo de daño adicional.

En el hospital de Sheikh Zuweid, un 🧾 niño de 10 años me acorraló en el pasillo y, sin poder mirarme a los ojos, me preguntó si podía 🧾 ayudar a traer a su hermano de un año y a su hermana recién nacida a Egipto. Al darme cuenta 🧾 de que no podía ayudar, se fue, mirando al suelo.

Una enfermera que lo escuchó se volvió hacia mí, casi llorando. 🧾 Él y tantos otros pacientes y sus familias están gravemente traumatizados y necesitan apoyo psicológico. Eso es algo que el 🧾 sistema de salud egipcio tiene capacidad muy limitada para dar, dijo.

Pero muchos de los países de la ONU que alertan 🧾 sobre el costo brutal de esta guerra pueden brindar refugio a estas familias. Evacuar a los pacientes y brindar atención 🧾 médica adecuada a ellos es una acción humanitaria concreta y factible que ayudaría a salvar las vidas de los palestinos.