Revelada a rede de espiões elizabetanos após 428 anos

Por mais de um século, jazia inalterada nos Arquivos Nacionais: uma única 🧾 folha de papel, intitulada "Os nomes dos Intelligencers", capaz de desvendar uma rede escondida de espiões elizabetanos.

Agora, o dossiê secreto 🧾 de Robert Cecil, mestre-espião de Isabel I e o homem que descobriu a Conspiração da Pólvora de 1605, foi reconstituído 🧾 com essa chave documental. Ele revela como Cecil criou e utilizou uma rede clandestina de espionagem para espiar monarcas europeus 🧾 para o trono inglês.

A primeira rede de serviços secretos da Inglaterra

A rede era tão extensa que o historiador Stephen Alford, 🧾 que caçou espiões elizabetanos e reconstruiu meticulosamente os arquivos ilícitos de Cecil sobre cada "intelligencer" desde que encontrou a lista 🧾 nos arquivos há quase 15 anos, acredita que foi "o primeiro serviço secreto organizado" na Inglaterra.

"Havia muitos nomes listados - 🧾 alguns que reconheci, pessoas no ou perto do conselho privado de Isabel I, e muitos que não conhecia. Eventualmente, percebi 🧾 que os números ao lado de seus nomes eram números de folha e que isso era realmente uma página de 🧾 conteúdo. Foi um momento de luz", disse Alford, professor de história britânica inicial moderna na Universidade de Leeds. Ele escreveu 🧾 um livro sobre suas descobertas, Todos os seus espiões: O Mundo Secreto de Robert Cecil , que será publicado pela Penguin. O 🧾 documento anteriormente ignorado, que Alford acha que Cecil começou a escrever estrela 6 1596, estava na pasta "miscelânea" de arquivistas vitorianos.

"Acho que fui provavelmente o primeiro estudioso a se interessar por isso", disse Alford. 🧾 "Os vitorianos tinham o hábito, se encontrassem papéis que não tivessem sentido para eles, um pouco misteriosos e não pudessem 🧾 ser arquivados de uma maneira limpa e organizada, eles se sacudiriam a cabeça e então os colocariam estrela 6 uma pasta 🧾 miscelânea e ignorariam. E é lá que os historiadores agora encontram coisas realmente interessantes."

Ele começou a procurar por qualquer papel 🧾 que parecesse relevante e tivesse "um pequeno número no canto" que correspondesse ao número do espião na página de conteúdo. 🧾 "Eu só tinha que esperar que as bordas do papel não tivessem sido arrancadas. E porque os manuscritos estavam muito 🧾 mal guardados antes do século 19 - frequentemente amontoados nas câmaras na Torre de Londres - ratos e camundongos chegaram 🧾 a alguns deles também. Às vezes, eles estavam manchados, às vezes você vê marcas de dentes. É um milagre que 🧾 esses papéis sobreviveram estrela 6 absoluto."

À medida que ele foi construindo gradativamente o folio de cada espião, ele começou a ver 🧾 um padrão. "Cada um era como um arquivo de escritório, acho que. Estava à mão estrela 6 escritório de Cecil para 🧾 quando relatórios chegassem, ou para manter um registro de pagamentos feitos."

A maioria dos espiões no século 16 trabalhava para cortesãos 🧾 e eram normalmente "uma turma de cangaceiros", disse Alford, que voluntariamente forneciam informações de forma ad hoc. Os espiões nesta 🧾 lista eram diferentes: "Eram indivíduos sérios, muitos deles mercantes internacionais, que estavam no pagamento."

Anteriormente, os estudiosos achavam que Cecil, cujo 🧾 papel oficial era secretário de estado de Isabel, tinha "alguns espiões, aqui e ali". Mas as pesquisas de Alford indicam 🧾 que ele teve uma rede organizada de mais de 20 espiões, estrela 6 Lisboa, Calais, Bruxelas, Sevilha, Roma, Amsterdã, Escócia, Suécia 🧾 e locais não especificados estrela 6 outros lugares. "Ele escolheu mercantes porque viajam, podem ler e escrever, falam línguas europeias e 🧾 têm redes próprias."

Cada agente era pago para enviar relatórios codificados secretamente para Cecil, que 🧾 os desencriptografava usando o cifrador individual e personalizado estrela 6 cada um de seus arquivos, que também continham um registro de 🧾 seus pagamentos e todas as suas comunicações secretas. "Por padrões modernos, os cifras são bastante ingênuos - eles sugerem diferentes 🧾 letras para letras do alfabeto, ou símbolos ou diagramas para o Rei ou Rainha da Espanha, por exemplo," ele disse.

Após 🧾 a Armada Espanhola de 1588, quando o católico Filipe II da Espanha havia tentado invadir a Inglaterra protestante e derrubar 🧾 Isabel, Cecil estava particularmente preocupado com a possibilidade de um segundo ataque naval espanhol nos anos 1590. "Há uma equipe 🧾 de espiões - dois irmãos - mantendo um olho na costa atlântica, perto de Biarritz, para ver se há navios 🧾 espanhóis navegando estrela 6 uma nova armada ou se estão fazendo preparativos militares e navais. Eles fingiram que estavam enviando bens 🧾 contrabandeados entre a França e a Espanha, mas na verdade estavam indo para portos e fazendo relatórios sobre atividade naval, 🧾 contando navios e descobrindo o que estava acontecendo."

A caligrafia nos diferentes arquivos indica que Cecil confiava estrela 6 um pequeno "grupo 🧾 confiável de indivíduos" para ajudá-lo a operarestrela 6operação clandestina.

"Cecil estava operando um sistema bem financiado, organizado e isso faz 🧾 uma diferença enorme para como ele é capaz de operar politicamente - ele realmente dá-lhe informações próprias, não notícias aleatórias 🧾 ou fofoca", disse Alford. "É o primeiro serviço secreto inglês."