Rishi Sunak en el debate final: un vistazo al primer ministro que pudo ser

La libertad, como dice la canción, es 🗝 "solo otra palabra para nada que perder". Así que, con la mayoría de los votantes que ya han tomado una 🗝 decisión (y millones de boletas postales ya emitidas), ¿fue el desempeño en el debate de anoche de Rishi Sunak un 🗝 vistazo tardío del tipo de primer ministro que podría haber sido? Sin duda ayudará a los revisionistas que desean intentar 🗝 ver su mandato desde otra perspectiva. Pero hay un mundo de diferencia entre entregar un buen desempeño en un debate 🗝 y un programa de gobierno.

Sunak siempre me ha parecido un mejor orador de lo que muchos le dan crédito. En 🗝 persona, en los enfrentamientos de Londres contra Liz Truss durante la contienda por el liderazgo conservador de 2024, me impresionó 🗝 realmente en el formato de town hall (y no solo porque de su oponente, que era tan madera que uno 🗝 sospecha que el aprendiz de hechicero había encantado una escoba como un sustituto).

Pero no cumplió con eso, y ese mismo 🗝 problema lo persigue ahora. En el debate de liderazgo de anoche, Sunak repitió una y otra vez que el Partido 🗝 Laborista va a subir los impuestos. Quizás hubo un mundo en el que los conservadores obtuvieron algo de rédito con 🗝 los planes fiscales de Rachel Reeves, pero es difícil ejecutar el viejo libreto de 1992 cuando su propio gobierno ha 🗝 elevado la carga fiscal a su nivel más alto desde 1948. También es difícil que el mensaje tory corte cuando 🗝 el propio fracaso del partido para controlar el escándalo de las apuestas significa que incluso historias potencialmente prometedoras, como la 🗝 negativa de Wes Streeting a descartar aumentos en el impuesto sobre bienes inmuebles, se sofocan por la corrupción.

Lo mismo ocurre 🗝 con la migración. Sí, el Partido Laborista no tiene nada que se parezca a un plan claro sobre cómo va 🗝 a hacer frente a los cruces del Canal o a reducir la migración neta a niveles más sostenibles. Sin embargo, 🗝 el primer ministro ha fracasado por completo en poner en marcha incluso un vuelo a Ruanda, y la migración legal 🗝 anual se ha triplicado desde que los conservadores llegaron al poder en 2010. A los votantes no les falta inteligencia. 🗝 Los que se preocupan lo han notado.

Un debate saludable, pero...

Anoche el debate fue, quizás, un recordatorio saludable para los 🗝 conservadores de lo batible que debería haber sido Starmer. Errores no forzados, como atacar a Sunak por apoyar lealmente a 🗝 un líder inadecuado cuando él mismo sirvió bajo Corbyn, podrían haber sido significativos en una elección en la que los 🗝 votantes estuvieran dispuestos a escuchar a los conservadores.

Sin embargo, dadas las circunstancias, no es ninguna fanfarronada o consuelo. Puede 🗝 que sea cierto que Starmer no es remotamente tan popular entre el público como lo fue Tony Blair en su 🗝 día. Pero dado que la nación probablemente está a punto de entregarle una mayoría más grande que la que alguna 🗝 vez ganó su predecesor, las implicaciones de eso son tan vergonzosas que es un milagro que ningún ministro conservador lo 🗝 mencione voluntariamente.

La pregunta que me hacía después del debate era ésta: ¿hasta qué punto estos eventos televisivos añaden algo a 🗝 nuestro proceso democrático? Al igual que las encuestas de opinión, dan a los periodistas algo evidente al que hincarle el 🗝 diente y, por lo tanto, desempeñan un papel exagerado en la configuración de la cobertura, y eso importa. Pero, ¿cuántos 🗝 espectadores se han ido de cualquiera de ellos con una información mejor sobre una cuestión de sustancia real? Los políticos 🗝 posando frente a una multitud de pancarta es un espectáculo fácil de montar para los difusores. Pero la política no 🗝 es solo un juego, y las redes deben aspirar a informar y educar, así como entretener.

Si vamos a tener debates, 🗝 hagámoslos mejor. Francia se deshace del público y enfrenta a dos políticos cara a cara en una mesa, con solo 🗝 un moderador para establecer los temas y equilibrar el tiempo. Fuera de eso, los candidatos hablan entre sí cara a 🗝 cara. No solo es ese montaje mucho más informativo, sino que estoy seguro de que produce suficiente espectáculo gladiatorio como 🗝 para mantener felices a los equipos de redes sociales de los difusores. Por favor, alguien, inténtalo la próxima vez.

• Henry Hill 🗝 es subeditor de ConservativeHome

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