La península de Kalaupapa: una historia de belleza y sufrimiento en Hawaiʻi

La península de Kalaupapa, ubicada 🗝 en la isla menos visitada de Hawaiʻi, Molokaʻi, es un lugar de impresionante belleza natural. Pero su apariencia paradisíaca oculta 🗝 una historia oscura y llena de sufrimiento. Durante más de un siglo, Kalaupapa fue el hogar de la colonia más 🗝 famosa del mundo para enfermos de Hansen (conocida comúnmente como lepra). A partir de abril de 2024, solo ocho personas 🗝 en el registro de pacientes seguían viviendo allí, con la persona más anciana cumpliendo 100 años en ese año. Aunque 🗝 a menudo se los llama "pacientes", estas ocho personas son en realidad ex pacientes que han sido curados y ya 🗝 no representan un peligro de contagio. Sin embargo, permanecen en Kalaupapa bajo un acuerdo especial que agrega misterio a esta 🗝 península aislada.

Una historia llena de sufrimiento y esfuerzo humanitario

La historia de Kalaupapa está marcada 🗝 por el sufrimiento causado por la enfermedad y la respuesta humanitaria a la misma. En el siglo XIX, un brote 🗝 de lepra llegó por primera vez a las Islas Hawaiianas, y se extendió rápidamente en las comunidades locales debido a 🗝 la falta de cura e inmunidad. El fuerte estigma social asociado con la enfermedad y los efectos causados por la 🗝 misma generaron pánico y temor, lo que llevó a la decisión del monarca hawaiano, Kamehameha V, de poner en cuarentena 🗝 a los pacientes con formas avanzadas de la enfermedad. La península de Kalaupapa fue elegida como el lugar ideal para 🗝 la cuarentena, lo que resultó en la remoción forzada de comunidades nativas que habían vivido allí durante 900 años. 🗝

A lo largo de su historia, Kalaupapa pasó de ser un lugar de cuarentena forzosa a 🗝 un lugar de refugio y asilo para ex pacientes, y actualmente opera como un parque histórico nacional que busca preservar 🗝 las memorias y lecciones del pasado. En la actualidad, las instalaciones incluyen casi 200 edificios y albergan a alrededor de 🗝 cinco de los ocho ex pacientes que viven allí, quienes reciben apoyo de personal médico, empleados del Servicio de Parques 🗝 Nacionales y otros miembros del personal. Se espera que, en el futuro, el parque se abra a más visitantes, pero 🗝 se dará prioridad al respeto a la privacidad y los deseos de los ex pacientes y a la sostenibilidad de 🗝 la vida local en Molokaʻi.

Cómo experimentar Kalaupapa hoy

Mientras tanto, hay varias maneras de experimentar 🗝 y aprender sobre Kalaupapa durante una visita a Molokaʻi. El Mirador de Kalaupapa ofrece vistas espectaculares de la península, y 🗝 el Museo de Molokaʻi cuenta con una emocionante exhibición

gráfica que ofrece una visión de la vida cotidiana de los 🗝 pacientes en Kalaupapa. Además, la Asociación de Parques Nacionales de Hawaiʻi gestiona visitas guiadas a la península, las cuales le 🗝 brindan a los visitantes la oportunidad de conocer más sobre la historia y la cultura de este lugar único y 🗝 emblemático.