Lexi Thompson se retirará del golf profesional al final de la temporada 2024

La golfista estadounidense Lexi Thompson se retirará del ♠ golf profesional al final de la temporada 2024, poniendo fin a una carrera decorada a la edad de 29 años, ♠ anunció el martes.

La 11 veces campeona del LPGA Tour reveló su decisión antes de su aparición número 18 consecutiva en ♠ el Abierto Femenino de los EE. UU. de este año, 17 años después de que se estrenara en la escena ♠ cuando, con solo 12 años, se convirtió en la jugadora más joven en calificar para el torneo.

Convertida en profesional tres ♠ años después en 2010, la floridana logró la gloria en los majors en el Campeonato Kraft Nabisco de 2014 – ♠ ahora el Campeonato Chevron – y representó al equipo de EE. UU. en seis Solheim Cups, así como en dos ♠ Juegos Olímpicos.

Un legado en el golf femenino

"Aunque nunca es fácil despedirse, es efectivamente el momento", escribió Thompson en una carta, ♠ acompañada de un video, en Instagram.

"Espero disfrutar del resto del año, ya que hay objetivos que quiero lograr. Estoy deseando ♠ dar el salto a el próximo capítulo de mi vida. Tiempo en familia, amigos y mi fiel compañero [perro], Leo.

"Buscaré ♠ siempre formas de contribuir al deporte y motivar a la próxima generación de golfistas. Y, por supuesto, espero un poco ♠ de tiempo para mí mismo".

Thompson alcanzó su punto máximo como número 4 del mundo a medida que acumuló una serie ♠ de títulos, pero las lesiones contribuyeron a un descenso gradual en el ranking hasta el número 54 del mundo. No ♠ ha registrado una victoria en el LPGA Tour desde junio de 2024, pero ganó un título individual en el Aramco ♠ Team Series – un evento del Ladies European Tour (LET) – en octubre de 2024.

Terminando ocho veces entre los tres ♠ primeros en los cinco eventos insignia, Thompson estuvo cerca de añadir a su única corona de major en repetidas ocasiones, ♠ incluida una polémica nearly-miss en el Abierto ANA de 2024 (ahora Campeonato Chevron).

Una infracción de las reglas por maletear su ♠ bola – informada por un espectador de televisión – hizo que Thompson recibiera una penalización de cuatro tiros durante la ♠ tercera ronda. Aunque se recuperó para llegar a un desempate, fue derrotada posteriormente por la surcoreana Ryu So-yeon.

'A whirlwind of constant attention, scrutiny and pressure'

Thompson habló entre lágrimas durante una conferencia de prensa en ♠ el Club de Campo de Lancaster, anfitrión del Abierto Femenino de los EE. UU., el martes.

Su carta describió un "remolino ♠ de atención constante, escrutinio y presión" desde su avance como una niña de 12 años, con las redes sociales desempeñando ♠ su parte en Thompson a veces encontrarlo "agotador mantener una sonrisa en el exterior mientras lucha con luchas en el ♠ interior".

Preguntada sobre lo que estaba más orgullosa de superar durante su carrera, una Thompson emocionada respondió: "Sólo mantenerme fiel a ♠ mí misma. Estar aquí puede ser mucho. Puede ser solitario.

"No seré la última en decir como una fiesta de lástima. ♠ Eso es lo último que quiero. Estamos haciendo lo que amamos. Estamos tratando lo mejor cada día. No somos perfectos. ♠ Somos humanos. Las palabras hieren. A veces es difícil superarlo.

"Pero tener a la gente a tu alrededor que te quiere ♠ y te apoya, creo que eso ha sido la mayor cosa para mí. No tengo un gran círculo de amigos, ♠ pero tener a las personas que importan más alrededor mío me han sacado de momentos realmente difíciles".

En octubre, Thompson se ♠ convirtió en la séptima mujer en competir en un evento del PGA Tour cuando participó en el Abierto Shriners, estrechamente ♠ perdiendo el corte después de anotar un par par.

A principios de este año, se unió a su compatriota Rose Zhang ♠ como la primera mujer en participar en The Match, enfrentándose a las estrellas del PGA Tour Rory McIlroy y Max ♠ Homa.

'An inspirational player on and off the course'

Las muestras de cariño de los compañeros ♠ de profesión inundaron las redes sociales tras el anuncio de Thompson, incluida la número 1 del mundo y favorita del ♠ Abierto Femenino de los EE. UU. Nelly Korda.

"Ha tenido una carrera increíble", dijo Korda, buscando su séptima victoria en ocho ♠ inicios, a los reporteros el martes.

"Creo que hace un trabajo increíble para el Circuito. Pasa mucho tiempo en cada partido ♠ de Pro-Am. Realmente ha dedicado su tiempo a hacer crecer el juego. Es triste ver que obviamente se va y ♠ no va a estar aquí con nosotros, pero ha tenido una carrera increíble, y le deseo lo mejor en este ♠ nuevo capítulo de su vida".

La actual campeona del Abierto Femenino de los EE. UU. y compatriota estadounidense Allisen Corpuz añadió: ♠ "Ha tenido una gran carrera. La miré jugar en múltiples Abiertos Femeninos de los EE. UU., la vi ganar un ♠ montón.

"Es simplemente una jugadora inspiracional tanto en la cancha como fuera de ella. Está en prácticamente cada fiesta de Pro-Am, ♠ siempre dispuesta a hacer todo. Sólo ver cómo ha impactado en el Circuito es realmente especial, y solo le deseo ♠ todo lo mejor".

Las leyendas del LPGA Michelle Wie West y Annika Sörenstam fueron algunas de las que comentaron en el ♠ video de Instagram de Thompson, con la ganadora de 15 veces Suzann Pettersen escribiendo: "Gracias por todas las batallas, las ♠ risas y los fairways que hemos compartido. ¡La vida después del golf es aún mejor. Disfruta del tramo final!".