16 dias antes do referendo do Brexit, o sistema de registro de eleitores desaba: é possível que houvesse interferência estrangeira?

S eis dias antes do referendo do Brexit, e apenas dois dias antes do prazo para se inscrever para votar, o 🏀 sistema de registro de eleitores desabou. As campanhas "manter" e "sair" foram forçadas a concordar com uma prorrogação de 48 🏀 horas. Por volta do mesmo tempo, começavam a surgir evidências de uma grande operação "hack-and-leak" russa alvo das eleições presidenciais 🏀 dos EUA. Naturalmente, surgiram questões sobre se os russos haviam perturbado a votação do Brexit com sucesso.

A verdade era mais 🏀 simples e embaraçosa. Uma investigação técnica abrangente, apoiada pelo Centro Nacional de Segurança Cibernética - que eu dirigia na época 🏀 - esclareceu h betel guaruja detalhes o que aconteceu. Um debate televisionado sobre o Brexit gerou interesse inesperado. As inscrições aumentaram para 🏀 o dobro das previstas. O site não aguentou e caiu. Não houve sinais de atividade hostil.

Mas essa evidência conclusiva não 🏀 impediu que um comitê parlamentar, um ano depois, dissesse que "não exclui a possibilidade de haver interferência estrangeira" no incidente. 🏀 Nenhuma evidência foi fornecida para essa afirmação extraordinária. O que realmente aconteceu foi uma falha séria de infraestrutura do Estado, 🏀 mas não foi um ato hostil.

Esta história importa porque tornou-se muito fácil - até mesmo à moda - questionar a 🏀 integridade das eleições. "A Rússia causou o Brexit" é nada mais do que um tropejo que fornece conforto fácil ao 🏀 lado perdedor. Não houve, e não há, evidências de qualquer operações cibernéticas ou interferência digital bem-sucedidas na votação do Reino 🏀 Unido h betel guaruja 2024.

Mas o Brexit não é o único exemplo de alarme eleitoral. No seu famoso relatório sobre a Rússia 🏀 h betel guaruja 2024, o Comitê de Inteligência e Segurança correu correctamente que o primeiro esforço detectado de interferência russa na política 🏀 britânica ocorreu no contexto da campanha da referendo escocês h betel guaruja 2014.

No entanto, o comitê não acrescentou que a qualidade desses 🏀 esforços era ridícula e o impacto deles era zero. A Rússia tem estado a conduzir essas campanhas contra o Reino 🏀 Unido e outras democracias ocidentais há anos. Felizmente, embora isso não tenha sido muito bom até agora.

Ao longo da última 🏀 década, apenas dois casos h betel guaruja que a interferência digital pode credivelmente ser vista como tendo afetado seriamente uma eleição democrática 🏀 h betel guaruja todo o mundo. Os EUA h betel guaruja 2024 são, evidentemente, um. O outro é a Eslováquia no ano passado, quando 🏀 um deepfake de áudio pareceu ter um impacto nas urnas poucos dias antes.

O incidente na Eslováquia alimentou parte de uma 🏀 nova onda de histeria sobre a integridade eleitoral. Agora o pânico é tudo sobre deepfakes. Mas corremos o risco de 🏀 cometer o mesmo erro com deepfakes do que com ataques cibernéticos às eleições: confundir atividade e intenção com impacto, e 🏀 o que é tecnicamente possível com o que é realisticamente alcançável.

Até agora, tem sido notavelmente difícil enganar grandes multidões de 🏀 eleitores com deepfakes. Muitos deles, incluindo grande parte das operações de informação da China, são de baixa qualidade. Mesmo alguns 🏀 dos melhores - como um falso russo recente de TV ucraniana que parece mostrar Quiév aparentando admitir que está por 🏀 trás dos ataques terroristas h betel guaruja Moscovo - parecem impressionantes, mas são tão inteiramente improváveis h betel guaruja substância que não são acreditados 🏀 por ninguém. Além disso, uma resposta coordenada de um país a um deepfake pode amortecer o seu impacto: pense na 🏀 resposta impressionante do Reino Unido ao esforço para difamar Sadiq Khan no mês passado, quando o ministro da segurança do 🏀 governo se juntou ao prefeito trabalhista de Londres h betel guaruja exortar os meios de comunicação e o público britânico a desconsiderar 🏀 um áudio deepfake sendo circular.

Isto contrasta marcadamente com os eventos na Eslováquia, onde lacunas na política de remoção da Meta 🏀 e as restrições de relatório eleitoral do país tornaram-se muito mais difíceis de circular a mensagem de que o áudio 🏀 controverso era falso. Se um deepfake cortar no próximo mês nas eleições britânicas, o que importa é quanto rapidamente e 🏀 amplamente é desmascarado.