Cultivo ilegal de cannabis en California: impacto ambiental y tensiones en Siskiyou county

En las sombras del monte Shasta en el 2️⃣ norte de California, un mar de invernaderos improvisados y cabañas de contrachapado se extiende entre los árboles de coníferas del 2️⃣ desierto de alto altura. Desde el aire, muchos de los invernaderos parecen estar en malas condiciones, con sus cubiertas de 2️⃣ plástico desgarradas por el viento para revelar lo que hay dentro: cientos de plantas de cannabis empaquetadas estrechamente, con sus 2️⃣ distintivas hojas verdes fácilmente identificables contra el suelo volcánico.

Esta remota área del condado de Siskiyou es conocida por su historia 2️⃣ de fiebre del oro, osos negros y lobos grises que regresan, pero en los últimos años también se ha convertido 2️⃣ en un centro de producción paralela de cannabis en California. Más de 6.000 hectáreas (15.000 acres) de granjas de cannabis 2️⃣ ilegales cubren el condado, que votó en contra de legalizar la agricultura comercial a pesar de que el estado en 2️⃣ su conjunto votó a favor de la legalización en noviembre de 2024.

Se calcula que varios miles de personas viven en 2️⃣ los asentamientos temporales donde se cultiva el cannabis ilegal cerca del monte Shasta, a menudo sin una conexión oficial con 2️⃣ los suministros de agua o alcantarillado. Muchos productores son estadounidenses de origen hmong, y se han producido tensiones con las 2️⃣ fuerzas del orden sobre el acceso al agua, lo que ha provocado acusaciones de racismo. Camiones cargados con millones de 2️⃣ dólares en cannabis han sido detenidos en la carretera, y las autoridades están cada vez más preocupadas por las consecuencias 2️⃣ para el ecosistema circundante.

Impacto ambiental del cannabis

A medida que la legalización se extiende por el mundo y los gobiernos tratan 2️⃣ cada vez más al cannabis como cualquier otro cultivo, se ha prestado atención al impacto ambiental del cannabis. La planta 2️⃣ es a menudo intensiva en energía, puede dar lugar a un uso intensivo de plaguicidas y supone una demanda adicional 2️⃣ escasa en algunas regiones de agua.

Un estudio de 2012 estimó que el 1% de la electricidad de EE.UU. se utilizaba 2️⃣ para la cultivación de cannabis, lo que representa el 3% en California, según un estudio diferente. No existen estimaciones del 2️⃣ pie de tierra del cultivo de cannabis, pero hay pruebas de que la producción de marihuana se ha convertido en 2️⃣ una nueva frontera agrícola. Un estudio de 2024 en dos condados de California encontró que el 90% de las granjas 2️⃣ se construyeron en áreas naturales, la mayoría de ellas en bosques.

Algunos de los problemas ambientales se 2️⃣ aplican a ambos sectores, legal y ilegal, pero los investigadores afirman que hay diferencias entre los dos. En California, los 2️⃣ productores