Armação de Pêra: la pesca de pulpo como fuente de ingresos en el sur de Portugal

Armação de Pêra, un antiguo 🗝 pueblo de pescadores, se ha transformado en un destino turístico en el Algarve, en la costa sur de Portugal. Durante 🗝 el invierno, la gran bahía de arena está desierta, las calles empedradas no tienen visitantes y los restaurantes atienden a 🗝 los clientes locales.

Pero basta que llegue el verano y el mar está lleno de botes llenos de pescadores y operadores 🗝 turísticos. Vienen en busca de una de las delicias más apreciadas de la región: el pulpo.

Es cierto que las sardinas 🗝 y el bacalao importado suelen ser sinónimos de Portugal. Pero el país consume alrededor de 15.000 toneladas de pulpo al 🗝 año, más que cualquier otro país europeo.

El pulpo común es el marisco más lucrativo de Portugal, y más de la 🗝 mitad de los animales se encuentran en la región del Algarve.

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"El pulpo es la principal 🗝 fuente de ingresos de las pequeñas comunidades pesqueras del Algarve", según la investigadora de pesca Mafalda Rangel, de la Universidad 🗝 local.

Más del 90% de los pescadores de la región utilizan ollas y trampas para capturar a los animales. El kilo 🗝 de pulpo puede valer una suma considerable para ellos, 6,05 euros (aproximadamente 35,15 reales brasileños) por kg.

Pero el viaje del 🗝 pulpo, desde el fondo del mar hasta el plato, está cada vez más amenazante.

La pesca comercial y el turismo están 🗝 presionando los arrecifes. La pesca de pulpo, oficialmente, no está amenazada, pero hay temor de que, si no se protege 🗝 su captura, las cantidades puedan disminuir, como ocurrió con las sardinas y con el atún, en las últimas dos décadas.

Medidas 🗝 para proteger los recursos pesqueros en el Algarve

En toda la región del Algarve, los pescadores han observado cambios.

• Las aguas, antes 🗝 llenas de vida marina, ahora tienen cada vez menos animales.
• Esto perjudica sus ingresos y su modo de vida tradicional, por 🗝 lo que están tomando medidas para proteger sus recursos en el futuro.

"Cuando tenía 10 años de edad, iba a la 🗝 agua con un arpón de pesca submarina y podía fácilmente conseguir frutos del mar para comer: cangrejos, anguilas, morenas, teníamos 🗝 todo por aquí", cuenta el ex presidente de la Asociación de Pescadores de Armação de Pêra, Miguel Rodrigues.

Ahora, tiene 45 🗝 años de edad y aquellos días son un recuerdo lejano. A pesar de tener artes de pesca más sofisticadas y 🗝 barcos a motor a su disposición, los pescadores hoy en día capturan menos pulpos, según Rodrigues.

Rodrigues es uno de los 🗝 pocos pescadores que aún pescan pulpos de forma tradicional, sumergiendo ollas en el mar conocidas como alcatruz. Los pulpos se 🗝 arrastran por las grietas hasta entrar en esos recipientes de arcilla roja en busca de refugio, cuando son jalados a 🗝 la superficie.

La mayor parte de los pescadores modernos ha sustituido este método por ollas cilíndricas de plástico, que pueden producirse 🗝 a gran escala a bajo costo.

Pero las ollas de arcilla pueden servir para predecir el tiempo, ya que se rompen 🗝 en días de tormenta y alertan a los pescadores cuando las condiciones del mar son demasiado rigurosas.

"Algunos pescadores dicen que 🗝 puede ser una forma de gestionar la pesca, ayudando a las personas a saber cuándo deben salir al mar o 🗝 no", según Rangel.