Gaël Monfils: "La única cosa que quiero es que la gente nunca olvide que para tener éxito o lo que ⚽️ sea, no tienes que escuchar a otras personas"

En cualquier torneo en casi cualquier parte del mundo, una de las certezas ⚽️ de los últimos 20 años es que cuando Gaël Monfils juega, los aficionados están presentes. Después de todo, el tenis ⚽️ es entretenimiento, y pocos han sido mayores entretenedores que el francés de 37 años. Es uno de los atletas más ⚽️ puros que ha visto el deporte y muestra una habilidad, sensación y espectáculo increíbles. En su mejor momento, Monfils hace ⚽️ que el tenis se vea fácil.

Pero el francés es enfático en que no lo es. Especialmente en los últimos años ⚽️ de su carrera: "[La gente dice] 'Ah, Monfils no es disciplinado'," dice sonriendo, desde los terrenos del Abierto de Italia ⚽️ al día siguiente del torneo. "Guys, no piensen eso porque me estoy divirtiendo en la cancha. El trabajo que hago ⚽️ fuera es grande".

Hace exactamente un año, Monfils se encontraba en uno de los puntos más bajos de su carrera. Durante ⚽️ casi dos años, hasta el verano pasado, simplemente no podía mantenerse en forma. Siempre que jugaba, parecía que se iba ⚽️ de la cancha con una nueva lesión. Para mayo del año pasado, Monfils había caído al No 394 en el ⚽️ ranking. Su objetivo de clasificar para los Juegos Olímpicos de París en su ciudad natal estaba en pedazos.

Estas luchas obligaron ⚽️ a Monfils a una profunda introspección. Tuvo conversaciones profundas con su equipo, su familia y su esposa - Elina Svitolina ⚽️ - sobre el futuro y constantemente le da crédito a la ucraniana, ex No. 3 del mundo, por empujarlo a ⚽️ continuar.

"A veces, te diré la verdad, dudaba un poco", dice. "Estoy envejeciendo un poco. Me lastimo. Necesitas hacer todo esto ⚽️ [el trabajo]. No es fácil volver aquí. El año pasado, estaba en casa y trataba de llamar a la gente: ⚽️ '¿Quieres trabajar conmigo?' La gente olvida que todavía lo tengo y trato de convencer a la gente de que todavía ⚽️ lo tengo. 'Sí, pero tienes 37 ...'"

Después de ponerse en forma en los meses siguientes, el regreso de Monfils ha ⚽️ sido impresionante. Ahora está clasificado en el No 38, el jugador de más edad dentro de los 50 primeros, y ⚽️ el año pasado se convirtió en el cuarto jugador de más edad en ganar un título de la ATP desde ⚽️ 1990. Fácilmente clasificará para los Juegos Olímpicos de verano.

La habilidad y el espectáculo exhibidos por Monfils siempre han generado conversaciones. ⚽️ Ha disfrutado de una carrera increíble, alcanzando un máximo de No 6, pasando la mayor parte de su tiempo dentro ⚽️ de los 20 primeros y ganando 12 títulos junto con alcanzar dos semifinales de Grand Slam, pero al mismo tiempo ⚽️ ha enfrentado numerosas preguntas sobre su ética de trabajo a lo largo de los años.

Mientras explica el desafío de regresar ⚽️ de una lesión a los 37, Monfils profundiza en el tema sin ser invitado. Las percepciones de él como perezoso ⚽️ incluso afectaron su búsqueda de un nuevo entrenador.

"Tengo suerte porque algunas personas [creen en mí], pero algunas personas no lo ⚽️ hacen", dice. "Si no me conoces realmente, te llamo y has oído muchas historias, has visto mi personalidad en la ⚽️ cancha. Es difícil [creer] cuando te digo que me despierto a las siete, corro durante dos horas, que puedo hacer ⚽️ este trabajo. Es como esto. 'Sí, lo hago'".

"Algunas personas intentan comparar a mi esposa y a mí. Mi esposa se ⚽️ ve superprofesional de cierta manera y yo no me veo profesional de cierta manera. Pero no es realmente el caso ⚽️ porque tengo mi ética de trabajo. Estoy trabajando. Es gracioso, pero al final, no me lastura. La única cosa que ⚽️ quiero es que la gente nunca olvide que para tener éxito o lo que sea, no tienes que escuchar a ⚽️ otras personas".