Editor's Note: Call to Earth - Mar Menor, a Lagoon with Legal Personhood

La serie editorial "Call to Earth" está dedicada 1️⃣ a informar sobre los desafíos ambientales que enfrenta nuestro planeta, junto con las soluciones. La iniciativa Perpetual Planet de Rolex 1️⃣ se ha asociado con para aumentar la concientización y la educación sobre temas importantes de sostenibilidad e inspira una acción 1️⃣ positiva.

La laguna de Mar Menor, la laguna de agua salada más grande de Europa, se encuentra en la costa sureste 1️⃣ de España. Una franja de arena la separa del Mediterráneo, creando aguas cálidas y someras y playas atractivas populares entre 1️⃣ los turistas.

Pero en los últimos años, las aguas cristalinas se han vuelto turbias debido a las floraciones algales, se han 1️⃣ acumulado montones de peces muertos en sus orillas y el otrora fresco y salado olor ha sido reemplazado por un 1️⃣ hedor fétido de descomposición.

Los precios de las viviendas en la zona han disminuido, los ingresos turísticos han caído y los 1️⃣ lugareños han quedado indignados. Pero uno de ellos tuvo una nueva idea para proteger la laguna: ¿y si se le 1️⃣ dieran los mismos derechos legales que a una persona? ¿Si tuviera derecho a existir y a protección contra el daño 1️⃣ que se le está causando?

Teresa Vicente, profesora de filosofía del derecho en la universidad local Universidad de Murcia, planteó estas 1️⃣ preguntas por primera vez en 2024. Tres años después, following an intense campaign, Mar Menor se convirtió en el primer 1️⃣ ecosistema de Europa en ser designado con derechos de personalidad legal.

Hoy, a Vicente se le otorgó el prestigioso Premio Goldman 1️⃣ al Ambiente – un premio anual dado a seis líderes de base del medio ambiente, cada uno trabajando en un 1️⃣ continente diferente. Su estrategia legal, que empodera a los ciudadanos para actuar en nombre de la naturaleza, fue elogiada por 1️⃣ sentar "un importante precedente para la democratización de la protección ambiental y la expansión del rol de la sociedad civil 1️⃣ en apoyo de las campañas ambientales."

Vicente, de 61 años, nació y se crio en la región de Murcia y sus 1️⃣ recuerdos de la laguna datan de la infancia. Recuerda jugando allí con camisetas y shorts, fiestas en la playa durante 1️⃣ su adolescencia y el agua transparente. "Para mí, la laguna era todo", le dice a fazer apostas esportivas .

Pero hace un 1️⃣ par de décadas, las cosas comenzaron a cambiar. Hubo un auge del desarrollo (hoy, la franja de arena que separa 1️⃣ la laguna del océano está llena de edificios de gran altura), un aumento de la contaminación plástica y un auge 1️⃣ enorme de la agricultura intensiva. En 1979, se inauguró un canal que lleva riego a la región y ayudó a 1️⃣ transformarla en un poderosa región agrícola.

Hoy, Murcia representa el 20% de las exportaciones frutícolas y hortícolas de España, exportando más 1️⃣ de 2,5 millones de toneladas al año, desde lechuga y brócoli hasta limones y alcauciles.

Combinado con las aguas calentadas por 1️⃣ el cambio climático, esto se convirtió en una receta para una desastre ecológico. Las corrientes provenientes de fertilizantes nitrogenados ingresaron 1️⃣ a la laguna, causando eutrofización intensa