Peter Kalmus, científico climático en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, comenzó su carrera buscando ondas gravitacionales 2️⃣ en el universo.

"Empecé a sentir mucha ansiedad de que no estuviera dedicando mis talentos a hacer algo para detener el 2️⃣ calentamiento global", dijo el Dr. Kalmus, quien subrayó que hablaba solo por sí mismo, no por su empleador. Después de 2️⃣ unos años de investigación en astrofísica, cambió a estudiar la física de las nubes y, más tarde, a utilizar modelos 2️⃣ climáticos para examinar los riesgos del calor extremo. (El Dr. Kalmus también se ha convertido en un activista climático abierto 2️⃣ que ha sido arrestado por sus tácticas de protesta.)

"Aún estoy un poco enojado porque, debido a que los formuladores de 2️⃣ políticas no están haciendo lo suficiente para detener el calentamiento global, sentí la necesidad de dejar la astrofísica y convertirme 2️⃣ en el científico climático", dijo.

Riesgos en aumento

Los telescopios deben construirse en lugares altos, secos y 2️⃣ retirados de la contaminación lumínica de las ciudades, y a menudo han terminado en lugares propensos a incendios como cimas 2️⃣ de montañas y bosques. Así que no fue una sorpresa, en 2013, cuando un incendio alcanzó el Observatorio Siding Spring 2️⃣ de Australia, una instalación hermana de Mount Stromlo ubicada en un parque nacional en Nueva Gales del Sur.

Para entonces, los 2️⃣ astrónomos habían aprendido algunas lecciones. Los empleados habían mantenido los terrenos en Siding Spring para mantener la vegetación alejada de 2️⃣ las cúpulas de los telescopios. Las llamas destruyeron algunas infraestructuras, pero la mayor parte del observatorio se salvó.

"Los incendios forestales 2️⃣ son una parte normal de la vida de Australia", dijo Céline d'Orgeville, directora del Centro de Instrumentación y Tecnología Avanzadas, 2️⃣ una instalación de vanguardia que se inauguró en Mount Stromlo tres años después del desastre de 2003. "Pero en los 2️⃣ últimos años, está claro que la frecuencia y la gravedad de los incendios ha aumentado significativamente."

En 2024, un incendio forestal 2️⃣ destruyó varios edificios en el Observatorio Kitt Peak de Arizona. Y los incendios no son el único peligro: en 2024, 2️⃣ el gran telescopio Arecibo de Puerto Rico colapsó, en parte debido al estrés repetido de los huracanes, según una investigación 2️⃣ forense de 2024 comisionada por la Fundación Nacional de Ciencias.

"La gente se ha vuelto consciente de que de hecho deben 2️⃣ tener en cuenta el cambio climático cuando elijan nuevos sitios", dijo la Sra. d'Orgeville.