Muros de llamas naranjas brillantes. Escapes aterradores. Conchas quemadas de lo que queda atrás. Es difícil no sentir terror ante ⚾️ las imágenes de incendios forestales mortales.

Jon Heggie, quien ha sido jefe de división con el Departamento de Silvicultura y Protección ⚾️ contra Incendios de California (CAL FIRE), sabe lo que se siente al enfrentar un incendio forestal.

"He estado en mi parte ⚾️ justa de incidentes importantes arriba y abajo por el estado", dijo Heggie a Travel. "Una descripción nunca hará justicia. Las ⚾️ vistas, los sonidos, los sentimientos - la energía que sientes de un incidente a gran escala es una sobrecarga sensorial", ⚾️ dijo.

"Puedes sentir el calor radiante que penetra tu cuerpo básicamente, las condiciones de humo que difuminan tu visión. ... [El] ⚾️ sonido de numerosos árboles que se consumen, literalmente sacude el suelo. Es un evento bastante dramático cuando estás en la ⚾️ línea de fuego de un gran incendio."

La experiencia ganada con esfuerzo de Heggie y otros expertos puede ayudar al resto ⚾️ de nosotros a aumentar nuestras posibilidades de supervivencia en un incendio forestal o evitar quedar atrapados en uno.

Los residentes en ⚾️ áreas propensas a incendios forestales de los Estados Unidos y el resto del mundo pueden estar acostumbrados a mantenerse al ⚾️ día con las noticias de incendios forestales. Es aconsejable que los viajeros, que pueden tener menos experiencia, hagan lo mismo.

"Mantén ⚾️ la conciencia situacional. Presta atención a las noticias locales. Presta atención a tu entorno local", dijo Heggie.

"Si estás en un ⚾️ área silvestre, debes prestar atención a tu entorno porque si se inicia un incendio, puede moverse rápidamente en direcciones que ⚾️ puedan poner a las personas en peligro."

Beth Pratt, directora ejecutiva regional de California de la Federación Nacional de Vida Silvestre, ⚾️ es dueña de una casa justo afuera del Parque Nacional Yosemite y respalda ese consejo a través de décadas de ⚾️ experiencia.

"Permanecer alerta. Saber que quizás necesites ser flexible con tus planes o rutas", dijo.

Nick Mott, coautor del libro "Esto es ⚾️ incendio forestal: cómo protegerte, tu hogar y tu comunidad en la era del calor", dijo que preste atención a las ⚾️ llamadas advertencias de bandera roja.

"Básicamente, es una advertencia meteorológica cuando hay alto peligro de incendio." Vigile por "un calor superalto, ⚾️ vientos altos."

"Si eres un viajero, quizás sea inteligente mantenerse alejado de un área que parezca propensa a quemarse", dijo.

La Cruz ⚾️ Roja también aconseja que quizás desee irse de un área antes de que haya una notificación oficial de evacuación.

Algunos consejos ⚾️ de preparación:

• Recibe alertas en tu teléfono: regístrate para recibir alertas en readyforwildfire.org, sugirió Heggie. Durante un viaje por carretera, escucha ⚾️ estaciones de radio locales de noticias y programas de charla.
• Esté preparado para irse: cuando estés en áreas propensas a incendios ⚾️ forestales, no solo debes tener un plan de escape, sino también una ruta de escape alternativa a eso, dijo Heggie. ⚾️ Y Mott agregó que los viajeros no deben confiar solo en Google Maps. Tenga un mapa físico a mano en ⚾️ caso de interrupción del servicio.
• Tenga un kit de supervivencia: mantenga mucha agua, alimentos extra y ropa en el vehículo en ⚾️ caso de que te atrapes en una emergencia – "todas las cosas que necesitarías para sobrevivir a acampar", dijo Heggie. ⚾️ La Cruz Roja sugiere que también tenga una radio de batería.
• Cubrase la boca: "asegúrese de tener una máscara a mano ⚾️ para el humo, porque la calidad del aire puede empeorar rápidamente", dijo Pratt. Use una máscara N-95, dijo Mott.
• Esté atento: ⚾️ si ve humo o fuego, informe de inmediato, dijo Pratt.

Expanda sus horizontes "cuándo" y ⚾️ "dónde" de incendios forestales

En el pasado, podrías pensar en el verano en California y otros lugares al oeste como la ⚾️ "temporada de incendios forestales". Pero ya no. Vigile grandes cambios en las condiciones de un año al otro y de ⚾️ una temporada a otra.

"No pensamos en el desastre hasta que sucede", dijo Mott. "Necesitamos pensar en el incendio forestal, en ⚾️ particular, todo el año – no solo en la temporada de incendios forestales."

Mott dijo que también debemos expandir nuestras perspectivas ⚾️ sobre dónde pueden ocurrir los incendios forestales. No son solo un problema del oeste de los EE. UU., Como lo ⚾️ demostraron los mortales incendios de Maui de 2024. Cualquier lugar con clima cálido, maleza seca y hierba y vientos altos ⚾️ podría tener un incendio forestal, dijo.

Al este del río Misisipi, un área que generalmente recibe más lluvia que la mayor ⚾️ parte del oeste, puede ver incendios forestales. Después de un otoño seco, incendios mataron a más de 10 personas en ⚾️ el área de Gatlinburg, Tennessee, en 2024.

Y es un peligro global. Mientras Europa se asaba en calor sofocante en 2024, ⚾️ incendios forestales en la isla griega idílica de Rodas obligaron a los turistas a huir de un infierno.

Y 2024 no ⚾️ ofrece alivio. Incendios forestales tempranos estallaron en la selva amazónica de Venezuela, que sufrió una sequía. A medida que terminaba ⚾️ un julio caluroso, el incendio del Parque en el norte de California y un incendio forestal en el área de ⚾️ Jasper National Park en las Rocallosas de Canadá llamaron la atención.