La vida difícil de los artistas en Londres: precios elevados y escasez de estudios

Hace años, había muchas pequeñas galerías cerca 7️⃣ de este estudio, espacios de arte autogestionados y algunas galerías comerciales más pequeñas. Casi todas ellas han desaparecido, desplazadas por 7️⃣ los alquileres en aumento, dice la pintora Cathy Lomax.

Estamos charlando sobre té en un gran y luminoso espacio cerca del 7️⃣ Trelawney estate, Hackney, que ha servido como base creativa de Lomax durante los últimos 15 años. Los materiales de arte, 7️⃣ las revistas y los espejos llenan todas las esquinas. Las paredes están forradas con obras de su proyecto actual, un 7️⃣ homenaje surrealista a la tardía Elizabeth Taylor.

Por cualquier medida, Lomax está en la cima de su juego. Tiene un máster 7️⃣ en bellas artes del Central Saint Martins y es una antigua ganadora del premio Contemporary British Painting. Su obra es 7️⃣ demandada por los coleccionistas y, hasta hace poco, también dirigía una galería local. Sin embargo, ganar lo suficiente para alquilar 7️⃣ un estudio y disfrutar de la vida sigue siendo un desafío. "Mis ingresos fluctúan mucho, pero a menudo el costo 7️⃣ de mi estudio es la mitad de mis ingresos mensuales."

Vive cerca, por lo que no gasta nada en el transporte, 7️⃣ pero su marido también es un creativo freelance y ambos están en la misma situación financiera. ¿Cómo lo hace? "De 7️⃣ alguna manera, lo hago. Algunos meses gano más, solo depende. Pero no tengo ahorros y nunca he tenido una pensión. 7️⃣ Consigo algo de financiación ocasional y trabajo como profesora. Me encanta comprar ropa, me encanta salir a comer, me encanta 7️⃣ ir de vacaciones. Todo el tiempo estoy pensando en esas cosas y en cómo pagarlas."

No está sola. Según una encuesta 7️⃣ del estudio de arte benéfico londinense Acme del año pasado, el 30% de los artistas dudan de que puedan seguir 7️⃣ trabajando profesionalmente en cinco años y el 40% no pueden permitirse ahorrar o contribuir a una pensión. Solo el 12% 7️⃣ declaró que podían mantenerse económicamente con su práctica artística.

El problema de los altos alquileres y la escasez de estudios

El problema 7️⃣ es que no quedan más zonas periféricas de Londres a las que podamos ir", dice Eline van der Vlist, directora 7️⃣ ejecutiva de Space Studios, que alaba a la organización por ser "una organización brillante y de apoyo". Space Studios fue 7️⃣ fundada por los artistas Bridget Riley y Peter Sedgley en 1968 en St Katharine Docks, lo que la convierte en 7️⃣ la organización de estudios de artistas más antigua y continuamente operativa en la capital, y actualmente alberga a unos 900 7️⃣ artistas en Londres.

"Diez de nuestros 21 edificios todavía están en Hackney y Tower Hamlets, pero estamos siendo gradualmente obligados a 7️⃣ trasladarnos más y más lejos. Hemos ido moviéndonos en un círculo concéntrico, por lo que ahora estamos en Redbridge y 7️⃣ Enfield. El problema es que no quedan más zonas periféricas de Londres a las que podamos ir. Durante décadas, hemos 7️⃣ podido alquilar en edificios industriales ligeros en lugares como Fish Island, en el este de Londres, pero ahora esas zonas 7️⃣ se ven como terreno prime por los desarrolladores."

¿Importa la ubicación para los artistas? "En cierta medida, sí", dice Van der 7️⃣ Vlist. "Los coleccionistas siguen mirando Londres para ver nuevas obras. El otro día, una figura estadounidense influyente me pidió que 7️⃣ le mostrara el trabajo de algunos artistas emergentes. Dudo mucho que hubiera viajado a, por ejemplo, Norwich."