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Toni Kroos se despide sin nostalgia y con la mirada en la Eurocopa

Toni Kroos se sentó, sonrió y no ofreció ♠ excusas por llegar sin pasteles. ¿No debería haber traído tortas de despedida? La cortina podría caer en cualquier momento, después ♠ de todo. No fue difícil imaginar que estos, solo dos días antes del partido de cuartos de final de Alemania ♠ contra una excepcional España, podrían ser sus últimas declaraciones públicas como futbolista profesional. "No me siento nostálgico en lo más ♠ mínimo", dijo Kroos sin rodeos. "No espero que este sea mi partido final y asumo que nos volveremos a ver ♠ todos."

Las kuchen tendrán que esperar y, con suerte, también los adiós. Fue una sorpresa cuando Kroos anunció en mayo que, a ♠ los 34 y pareciendo tener unos años más en el tanque, se retiraría este verano. Quería despedirse en alto y ♠ su decisión de tener una última oportunidad de jugar al fútbol internacional, tomada tres meses antes, adquirió una nueva dimensión. ♠ Una medalla de la Eurocopa se le ha escapado, pero hay una creciente confianza de que Kroos podría cabalgar hacia ♠ el atardecer con una.

Ese viaje se realizará en algún momento en las próximas dos semanas, sin importar cómo se desarrolle ♠ el resto del torneo. "Estoy plenamente consciente del hecho de que el fútbol ya no desempeñará un papel clave en ♠ mi vida", dijo. "Pero no tengo miedo. Fui yo quien tomó la decisión. Nadie me había dicho, ni siquiera de ♠ forma sutil, que era hora de despedirme. Extrañaré el fútbol porque todavía lo amo, y dudo que encuentre algo que ♠ pueda hacer tan bien como el fútbol. Me gustaría elegir la fecha yo mismo, y no que me la impongan ♠ otras personas."

El momento preciso seguirá, en gran medida, en manos de compañeros de equipo, oponentes, funcionarios y quizás fuerza mayor . ♠ Pero mientras Kroos se niega a tratar cada juego como si fuera su último, sus actuaciones han palpitado con un ♠ deseo de controlar la narrativa. Su actuación en la destrucción de Escocia será difícil de superar en todo el verano; ♠ ha estado controlando los hilos desde entonces, aunque Dinamarca tuvo algo de éxito al limitar su influencia el sábado. Kroos ♠ ha estado llamando las jugadas y marcando el ritmo, dejando algunas de sus obras más llamativas hasta el final de ♠ su carrera.

Quizás el viernes España también intente detenerlo en la fuente. "No sería nuevo para mí", dijo, mientras espera que ♠ su objetivo principal sea dominar. Un enfrentamiento de mitad de campo de época podría estar en las cartas si ambos ♠ están en forma. "Es mi opinión desde hace mucho tiempo que los juegos como éste se deciden en el medio", ♠ dijo. "Quien pueda controlar el juego allí tendrá muchas más posibilidades de ganar. A ambos equipos les encanta tener la ♠ pelota."

El delantero español Joselu había dicho anteriormente el miércoles que espera "jubilar" a Kroos, quien fue compañero de equipo en ♠ el equipo de Madrid que ganó la Champions League la temporada pasada. En la realidad, la pareja son amigos, pero ♠ solo hay una forma de evitar más bromas. "Ganar: es una respuesta muy corta", dijo Kroos. "Haré todo lo posible ♠ para evitar que se haga realidad su deseo."

Si España "jubila" a Kroos o no, una certeza es que Kroos se ♠ "jubilará" en España. Espera dirigir una academia en Madrid mientras disfruta de la vida familiar con su esposa y tres ♠ hijos. En respuesta a una pregunta sobre sus planes de poscarrera, emitió una corrección en broma: "Nunca he trabajado!" Los ♠ periodistas españoles recibieron respuestas fluidas en su idioma materno durante su aparición de media hora; su década en Madrid ha ♠ sido sensacional y fue preguntado si, en su opinión, es mejor apreciado por el público allí. La respuesta fue diplomática: ♠ se siente comprendido en todas partes, dijo, sin importar cuánto tiempo haya tomado.

Nadie ♠ dentro de la base de entrenamiento de Alemania a media hora de Núremberg tiene ninguna duda sobre Kroos. El ambiente ♠ aquí es profesional pero relajado: visitantes, empleados y personal de la asociación alemana de fútbol se deslizan sobre scooters mientras ♠ algunos de los jugadores, instalados en una instalación amplia y dispersa, se divierten con juegos de ajedrez.

Un paseo por el ♠ lugar trae vibras de parque empresarial, terrenos universitarios y culto científico futurista. Los ángulos son limpios y la arquitectura es ♠ amplia, escasa, funcional. Hay logotipos en todas partes, pero la historia también se asoma: una estatua de Adolf Dassler, que ♠ representa al fundador de Adidas arreglando una bota antigua, se encuentra a tres minutos a pie de donde Kroos estaba ♠ sentado. Así que, en un camino rojo amplio, también se encuentran las huellas de Franz Beckenbauer y el jugador actual ♠ de Alemania Thomas Müller.

Kroos, Müller y el resto ♠ de la vieja guardia de Alemania llevan una carga de fracasos pasados, pero el ex cre