Oleksandr Usyk, campeón de peso pesado, habla antes de su pelea contra Tyson Fury

Oleksandr Usyk, el campeón de peso pesado ♠ de la IBF, WBA y WBO, se mostró advertido, exhausto y enojado. No estaba de humor para hablar, ya que ♠ había pasado toda la tarde del lunes siendo trasladado de una habitación a otra y sometido a las entrevistas tediosas ♠ de la televisión y YouTube sobre su pelea unificadora de peso pesado contra Tyson Fury este sábado por la noche ♠ en Riyadh.

Se acordó dejar en paz al campeón y darle un descanso de la monotonía, ya que su único respiro ♠ había sido cuando Stanislav Stepchuk, uno de los miembros más jóvenes de su equipo, fue golpeado en la cara por ♠ John Fury, el padre de 59 años del campeón de WBC. Fue un momento sangriento que parecía miserable en comparación ♠ con el desafío poderoso que enfrentaba Usyk contra Fury, y especialmente cuando se lo comparaba con la realidad de la ♠ invasión de Ucrania por parte de Rusia, una guerra que nunca está lejos de la mente del campeón.

La mayoría de ♠ nosotros en un pequeño grupo de escritores de boxeo lo conoce desde hace años. Nos gusta y lo respetamos, y ♠ por lo tanto, dar un paso atrás de nuestra charla programada parecía razonable. No había mucho sentido en hacer que ♠ se quedara en la cinta transportadora.

El enfrentamiento entre los equipos

Pero luego, en un abrir y cerrar de ojos de color ♠ y un estruendo de ruido, Usyk y una docena de hombres ucranianos se apresuraron hacia nosotros. Se veía alegre y ♠ amigable y, antes de indicar a sus compañeros que se callaran, sonrió y estrechó la mano de todos. Usyk luego ♠ reprendió a un miembro de su equipo que estaba a punto de tomar mi lugar y se sentó a mi ♠ lado. La conversación fluyó y parecía entretenido y energizado por el altercado anterior.

"Para mí no importa, es solo mala conducta ♠ del equipo de Tyson", dijo Usyk en inglés. "Somos atletas profesionales, no luchadores callejeros y esto es un gran evento ♠ para nuestra gente en el Reino Unido y Ucrania. Si quieren desestabilizar a mi equipo, no es posible porque no ♠ solo tengo entrenadores y entrenadores profesionales, tengo soldados profesionales."

Usyk sonrió, como un padre orgulloso mirando a su prole. "Mi equipo ♠ es muy bueno queriendo pelear, no boxeo sino peleas callejeras. Pero dije: 'Oye, chicos, regresen'. Teníamos que comportarnos adecuadamente. Por ♠ supuesto, es decepcionante que sucediera en un evento como este, porque se trata de disciplina.

"No estoy decepcionado con mi equipo, ♠ están decepcionados porque los halé hacia atrás y los detuve de pelear.

"Están mirando hacia mí, esperando la señal para ir. ♠ Estaban esperando el pulgar arriba, pero les di el pulgar abajo. 'Regresen, regresen por favor', dije. Y no estaban contentos. ♠ La situación no me importa, es solo más motivación para mi equipo."

La pelea entre Usyk y Fury

Le dije a Usyk ♠ que era difícil de ignorar la ironía de que Fury Sr terminara con sangre goteando de su cabeza mientras que ♠ el stoico Stepchuk apenas se encogió. "Mi amigo no sangró porque es un tipo poderoso", respondió Usyk con una risa. ♠ "Es un tipo de la calle. ¿Viste el video? Era como un pit bull, rudo!"

¿Stepchuk sirvió en el ejército ucraniano? ♠ "Es solo mi amigo, es un secreto quiénes son los soldados en mi equipo".

grafía: Nick Potts/PA

Asintió cuando se le señaló que Fury había elegido a uno de los ♠ miembros más pequeños de su contingente. "Es malo, una situación estúpida. No quiero llamar a John malo porque no lo ♠ conozco o su mente. Pero golpeó a mi amigo y es solo otra razón para que gane [el sábado por ♠ la noche]."

Usyk sonó lleno de convicción serena cuando afirmó su creencia en el resultado de su pelea contra Fury: "Definitivamente ♠ ganaré y llevaré los cinturones a casa. Tengo cuatro cinturones para cuatro niños, dos para mis hijos y dos para ♠ mis hijas, uno cada uno."

En el gimnasio de su campamento de entrenamiento, colgó una pancarta que proclamaba el poder irresistible ♠ del reloj de péndulo de Newton. Se inclinó y dijo: "El reloj de péndulo de Newton ya ha comenzado. No ♠ se puede detener".

Usyk emuló el movimiento y la fuerza del primer y último globo, en una cadena inmóvil, balanceándose hacia ♠ adelante y hacia atrás y hizo otra analogía. "El dolor es solo debilidad que sale de tu cuerpo. Y así, ♠ el reloj de péndulo de Newton no se puede detener, como el pequeño ucraniano no se puede detener."

Agitó su mano ♠ en el aire y, pasando de la física a la industria del espectáculo, se deslizó a la voz de un ♠ locutor de ring estadounidense y gritó: "Oleksandr 'Campeón mundial indiscutible, El Gato' Usyk!"

El boxeador siempre ha sido un hombre inusual, ♠ que una vez soñó con ser actor mientras desempeñaba el papel de bromista y bromista. Pero Usyk sonó serio cuando ♠ sugirió que convertirse en el campeón mundial indiscutible nunca igualaría la medalla de oro olímpica que ganó en Londres 2012: ♠ "Mi medalla de oro siempre será mejor que indiscutible. Todo el que practica deportes, boxeo, judo, karate, todos sueñan con ♠ los Juegos Olímpicos. Conozco hombres con tres medallas de campeonato mundial pero sin medalla de oro olímpica, solo de bronce. ♠ Hice dos Juegos Olímpicos y solo obtuve una medalla. Toma cuatro años de trabajo. En 2012, mi oponente en la ♠ final, [Clemente] Russo, había hecho cuatro Juegos Olímpicos y aún no tenía medalla de oro, después de 16 años."

El boxeo ♠ profesional, argumentó Usyk, "es solo un negocio para muchas personas. Es dinero, cinturones, fama. Pero para mí, primero, es un ♠ deporte."

También significa algo aún más profundo en tiempo de guerra. El asalto ruso a Ucrania se ha intensificado en las ♠ últimas semanas y Usyk se detuvo cuando le pregunté si la gravedad de la guerra lo impulsaría a mayores alturas ♠ en la pelea más importante de su carrera profesional. "Realmente aprecio el apoyo de mis fanáticos ucranianos y soldados, es ♠ una gran motivación."

Usyk permaneció en silencio durante un momento, como si reconociera el significado y el simbolismo que también lleva ♠ en Ucrania. "Quizás inspire a mi gente", dijo en voz baja. "Quizás."

Ignoró las señales de varias personas de los medios ♠ de que su tiempo con nosotros había terminado, pero, en respeto a él y todo lo que enfrentará en el ♠ ring, parecía suficiente simplemente agradecerle por nuestra pequeña plática. "Por supuesto", dijo Usyk, levantándose para estrechar la mano nuevamente, "siempre."

Y ♠ en ese momento, alejado del alboroto y la locura, fue fácil recordar que los mejores luchadores traen luz y significado ♠ al boxeo.