Tony Gustavsson confirma que Steph Catley y el resto del equipo estarán listos para el partido inaugural de las Matildas ♣ contra Alemania en los Juegos Olímpicos

El entrenador de las Matildas, Tony Gustavsson, espera contar con la capitana Steph Catley y ♣ un equipo completo cuando el combinado nacional femenino australiano se enfrente a Alemania en el partido inaugural de su campaña ♣ olímpica el jueves.

Las Matildas han tenido problemas de lesiones en la preparación previa a los Juegos Olímpicos de París, con ♣ Catley sufriendo una molestia en el tendón de Aquiles, Emily van Egmond regresando de una lesión de tobillo y otras ♣ preocupaciones por las lesiones de las delanteras Caitlin Foord y Kaitlyn Torpey. Sin embargo, Gustavsson aseguró que su equipo está ♣ en forma y listo para competir después de un campamento de entrenamiento previo a los Juegos Olímpicos prolongado, ya que ♣ todos los 22 jugadores (18 miembros del equipo y 4 reservas) entrenaron el miércoles en Marsella.

Las Matildas listas para enfrentar ♣ a Alemania

"Todo el mundo entrenó hoy, lo cual es bueno", dijo Gustavsson. "Ha sido una preparación desafiante, para ser honesto. ♣ Si miras los minutos de juego que estos jugadores han tenido en los últimos seis meses, con todo, desde fracturas ♣ por estrés hasta cirugías de pie hasta lesiones de tejidos blandos y todo eso. Y luego un descanso, y luego ♣ entrar [al campo]. Así que hemos tenido que hacer mucho trabajo duro y planificación individual".

"Ha sido un poco desafiante lograr ♣ que todos estén a la par, pero ver el 100% de los jugadores disponibles para el entrenamiento de hoy fue ♣ increíble", agregó Gustavsson.

Mientras el entrenador dijo que las decisiones finales sobre la disponibilidad se tomarán después de una última reunión ♣ médica, indicó que la defensora del Arsenal, Catley, se espera que esté disponible para el partido contra Alemania. "Si Steph ♣ está disponible, nuestra capitana, eso es un 'no-brainer'", dijo.

"Estoy en forma", agregó Catley, lista para competir en sus terceros Juegos ♣ Olímpicos. "Estoy lista para ir".

Las Matildas ingresan a los Juegos con altas expectativas después de terminar cuartas en los Juegos ♣ Olímpicos de Tokio 2024 y la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2024 en casa. Pero en ambas ocasiones, los ♣ australianos cayeron en el partido por el tercer lugar; el equipo nunca ha ganado una medalla en un torneo internacional ♣ importante.

Soñar en grande, pero concentrarse en el partido contra Alemania

"Sería increíble", dijo Catley sobre la posibilidad de subir al podio ♣ en París. "Este equipo ha pasado por mucho, ha estado together por muchos, muchos años, hemos estado a punto de ♣ obtener algunos resultados realmente impresionantes. Definitivamente es algo que queremos lograr".

"Pero así lo quieren todos los equipos en este torneo", ♣ continuó la defensora de 30 años. "Cada equipo en este torneo es increíble – los Juegos Olímpicos son realmente, realmente ♣ difíciles. No quiero ser cliché, pero realmente es un juego a la vez para nosotros. Soñamos en grande siempre – ♣ entramos en cada torneo para ganar, para lograr el máximo posible. Pero es arriesgado comenzar a pensar de esa manera, ♣ solo necesitamos enfocarnos en Alemania y cómo podemos vencerlas".

Después del partido contra Alemania, las Matildas se enfrentarán a Zambia en ♣ Niza el domingo, antes de concluir el grupo con un partido estelar contra las rivales de larga data de los ♣ Estados Unidos en Marsella la próxima semana. Los australianos necesitan terminar entre los dos primeros del Grupo B o ser ♣ uno de los mejores equipos clasificados en tercer lugar para calificar a los cuartos de final.

Orgullo de representar a Australia ♣ en el escenario olímpico

En la víspera de su partido inaugural y con la ceremonia de apertura de París 2024 a ♣ solo 48 horas, Catley habló de su orgullo por vestir la camiseta verde y oro en la escena olímpica.

"Sabemos lo ♣ que significan los Juegos Olímpicos para todos", dijo la defensora. "Tomamos mucho orgullo de las historias que compartimos – conocer ♣ a Cathy Freeman antes de la última Copa del Mundo, las conexiones que tenemos con ella, y cuántos de nosotros ♣ crecimos viendo los Juegos Olímpicos y siendo tan orgullosos de ser australianos en esos momentos masivos.

"Queremos recrear esos tipos de ♣ momentos para las niñas jóvenes que ven la televisión, arriba en medio de la noche viéndonos", agregó Catley. "Queremos hacerlos ♣ orgullosos – queremos darles ese recuerdo olímpico que tuvimos de niños".

Por su parte, la portera Mackenzie Arnold tuvo un mensaje ♣ sencillo para los fanáticos australianos antes del partido contra Alemania: "Configuren sus alarmas".

El partido inaugural de las Matildas tendrá lugar ♣ el jueves por la noche hora local (3 am hora del este de Australia). "Va a ser temprano – configuren ♣ sus alarmas, apóyenos", dijo Arnold. "Significa mucho para nosotros".