Desde ♣ el llamado israelí de esta semana para evacuar parte de la ciudad sureña de Rafah, en la Franja de Gaza, ♣ decenas de miles de personas han huido, según la ONU. Los bombardeos israelíes se intensifican y crece el temor a ♣ que una incursión israelí para tomar el control de un cruce fronterizo lleve a una invasión a gran escala.

La huida ♣ masiva del este de la ciudad, un gran centro para las personas desplazadas de sus hogares a lo largo de ♣ la frontera de Gaza con Egipto, es la última de una serie de desplazamientos forzados desde que Israel inició una ♣ guerra para desmantelar a Hamás, el grupo armado que lideró el ataque mortal contra Israel el 7 de octubre.

Louise Wateridge, ♣ portavoz de la agencia de la ONU que apoya a los palestinos, UNRWA, afirmó el jueves que se ha estimado ♣ que unos 79.000 habitantes de Rafah han huido desde el lunes. Publicó un video en las redes sociales de furgonetas ♣ pequeñas cargadas de colchones que circulan lentamente por una calle bordeada de tiendas de campaña.

"Miedo extremo por una gran cantidad ♣ de bombardeos en Rafah durante la noche y por la mañana", escribió la Sra. Wateridge, añadiendo que aquellos que se ♣ quedan recogen agua "sobreviven".

La población de Rafah ha aumentado a más de un millón en los últimos meses debido a ♣ la huida al sur. Cientos de miles de personas viven en tiendas de campaña o refugios improvisados. Los residentes y ♣ los trabajadores humanitarios describen unas condiciones deplorables y una grave escasez de alimentos, agua limpia y acceso a suministros médicos.

Israel ♣ comenzó el lunes una operación limitada para asegurar el lado de Gaza de la frontera de Rafah con Egipto y ♣ destruir las posiciones de Hamás después de un ataque de cohetes en otra zona que mató a cuatro soldados israelíes ♣ el día anterior. Las autoridades israelíes advirtieron a unos 110.000 habitantes de Rafah que huyeran, instándoles a acudir a lo ♣ que calificaron como una zona humanitaria en la costa de Gaza donde, afirmaron, podrían obtener alimentos, medicinas y otras provisiones ♣ básicas.

Muchos trabajadores humanitarios consideran que el área, que incluye el pueblo de Al-Mawasi, ya está abarrotada de gente que vive ♣ en tiendas de campaña y no puede acoger a otro flujo, sobre todo porque carece de instalaciones adecuadas de agua ♣ y saneamiento.

Muchas agencias humanitarias tienen su sede en Rafah y varias dijeron el miércoles que sus operaciones corrían peligro por ♣ la proximidad de los combates y por el cierre esta semana, por parte de Israel, de dos vados fronterizos del ♣ sur, que han sido los principales conductos de suministros humanitarios.

Israel dijo el miércoles que había vuelto a abrir uno de ♣ ellos, el paso de Kerem Shalom, que había cerrado el fin de semana, pero la ONU dijo que seguía siendo ♣ muy difícil llevar la ayuda.

Jens Laerke, portavoz de la oficina humanitaria de la ONU en Ginebra, describió Rafah como una ♣ "zona de guerra altamente activa" y afirmó que esto planteaba "serios retos" no solo para guiar las mercancías a través ♣ de Kerem Shalom, sino también para trasladarlas hacia el sur de Gaza y más profundamente en la exclave.

"Reiteramos que la ♣ obligación de facilitar la ayuda de las partes no termina en la frontera o en una zona de entrega", afirmó. ♣ "La ayuda debe llegar con seguridad a quienes la necesitan".