Danielle Smith, premier de Alberta, lutte contre les larmes face aux dégâts causés par un incendie de forêt à Jasper

Lorsque 🌧️ Danielle Smith, première ministre de l'Alberta, a entamé sa mise à jour sinistre sur les dégâts causés par l'incendie de 🌧️ forêt à Jasper, célèbre station de montagne des Rocheuses canadiennes, sa voix a vacillé et elle a retenu ses larmes.

Quelques 🌧️ heures plus tôt, un incendie de forêt rapide avait dévasté la communauté, réduisant en cendres des maisons, des entreprises et 🌧️ des bâtiments historiques. Elle a rendu hommage au "vrai héroïsme" des pompiers qui s'étaient précipités pour sauver Jasper, avant d'être 🌧️ contraints de reculer devant un mur de flammes de 400 pieds de haut.

Elle a parlé de la signification profonde et 🌧️ du "charme" du parc national.

La réaction émotionnelle de Mme Smith a été largement partagée en ligne, mais elle n'a pas 🌧️ reflété ses commentaires précédents sur les incendies de forêt - ni la lutte incessante de son gouvernement contre les politiques 🌧️ fédérales visant à lutter contre le réchauffement climatique, qui, selon les preuves, ont rendu les feux plus importants et plus 🌧️ intenses.

L'Alberta n'est pas étrangère aux incendies de forêt, combattant des milliers d'incendies chaque été. Le plus grand feu jamais enregistré 🌧️ en Amérique du Nord s'est déclaré en Alberta en 1950.

Mais l'été dernier, lors d'une saison des incendies de forêt record 🌧️ qui a calciné plus de 18 millions d'hectares de terres au Canada, Mme Smith a été interrogée sur l'opposition farouche 🌧️ de son gouvernement aux plans de réduction des émissions fédérales et sur le lien entre les saisons des incendies de 🌧️ plus en plus graves et le changement climatique.

"C'est une métaphore vivante... qui se déroule sous nos yeux avec une saison 🌧️ d'incendies de forêt historique", a déclaré Ryan Jespersen à Smith dans un épisode de son podcast, Real Talk. "Chaque expert 🌧️ auquel nous parlons indique le rôle significatif que le changement climatique joue sur notre susceptibilité aux incendies de forêt et 🌧️ sur les conditions qui mènent à ces énormes brasiers qui se produisent de plus en plus tôt dans la saison."

Mme 🌧️ Smith a répondu en faisant référence à des théories du complot selon lesquelles la saison des incendies record était le 🌧️ résultat d'incendiaires ou d'une intervention gouvernementale - pas du changement climatique.

"Je pense que vous regardez, tout comme moi, le nombre 🌧️ d'histoires sur les incendies criminels", a-t-elle déclaré. "Je suis très préoccupée par la présence d'incendiaires."

Malgré ses commentaires, les agences provinciales 🌧️ d'incendie du Canada - y compris en Alberta - indiquent que presque tous les grands incendies de forêt du pays 🌧️ ont été causés par la foudre frappant les conditions sèches des forêts.

L'année dernière, Mme Smith a réduit le financement de 🌧️ l'unité de réponse aux incendies de forêt de la province. La première ministre a déclaré qu'il permettrait une force plus 🌧️ réactive pour répondre rapidement aux incendies, mais les critiques ont souligné que sa décision faisait suite à une série de 🌧️ coupes de la United Conservative Party, y compris l'élimination de l'équipe d'élite des services aériens d'incendie de la province et 🌧️ la réduction du nombre de tours de guet des feux de forêt.

Le parti néo-démocrate de gauche a également réduit le 🌧️ financement des services d'incendie, mais les coupes sous le gouvernement UCP ont été plus profondes.

Mme Smith a passé son mandat 🌧️ à se présenter comme la plus grande adversaire d'Ottawa, se concentrant sur l'opposition à la taxe carbone fédérale, qu'elle argue 🌧️ de nuire aux Albertains ordinaires, ainsi qu'un plan national visant à décarboner le réseau électrique.

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Les experts ont de plus en plus averti que le 🌧️ changement climatique augmenterait la gravité des incendies de forêt dans les années à venir. Au Canada, les forêts boréales ont 🌧️ historiquement été une zone humide remplie de tourbières, de ruisseaux et de zones humides. Mais une tendance vers des étés 🌧️ plus chauds et plus secs signifie que de nombreuses zones humides ont séché, laissant un écosystème inflammable.

Des recherches récentes suggèrent 🌧️ également que l'industrie pétrolière, qui domine l'économie de l'Alberta, a contribué à la saison des incendies de forêt plus dommageable.

Les 🌧️ résidents de l'Alberta ont eu un aperçu de ces effets en 2024, lorsqu'un incendie de forêt, surnommé la Bête, a 🌧️ détruit une grande partie de l'infrastructure de Fort McMurray, centre de l'industrie des sables bitumineux de la province, causant plus 🌧️ de 9 milliards de dollars de dommages.

"Les responsables de la réponse se sont basés sur des expériences antérieures. Mais personne 🌧️ n'aurait pu croire à quel point ce feu se déplaçait rapidement", a déclaré l'auteur John Vaillant, dont le livre Fire 🌧️ Weather raconte le changement de nature des incendies de forêt, en disant.

"Et ce que le changement climatique nous promet et 🌧️ nous montre encore et encore, ce sont des choses que nous n'avons jamais vues auparavant."