Tonga enfrenta crise de internet desde hace más de dos semanas

Partes de Tonga han estado sin internet durante más 🍊 de dos semanas después de que un cable submarino resultara dañado en un terremoto, dejando a un tercio de la 🍊 población del país en la oscuridad y causando caos en los negocios locales.

La crisis se ha agravado después 🍊 de que el gobierno ordenara a la empresa de internet satelital Starlink que suspendiera sus operaciones en Tonga hasta que 🍊 obtuviera una licencia.

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"Starlink ha sido notificado de que no tienen una licencia, por lo que todos los terminales deben deshabilitarse", dijo 🍊 el primer ministro Siaosi 'Ofakivahafolau Sovaleni a los reporteros la semana pasada.

Las redes insulares de Vava'u y Haʻapai 🍊 se cortaron el 29 de junio después de daños en el cable submarino que conecta los servicios de internet a 🍊 los archipiélagos del norte. El gobierno ha dicho que aún está esperando la llegada de un buque de reparación para 🍊 el cable submarino.

Starlink notificó a sus usuarios en Tonga el 10 de julio que habían sido dirigidos por 🍊 el regulador del país a deshabilitar los servicios de internet a los usuarios.

"Seguiremos trabajando para obtener las aprobaciones 🍊 regulatorias necesarias para encender los servicios de Starlink en Tonga lo antes posible", dijo una nota de la empresa a 🍊 los usuarios de la región.

Starlink, operado por SpaceX de Elon Musk, utiliza una red de más de 4.500 🍊 satélites para entregar acceso a internet en casi cualquier parte del mundo.

Ha sido la tercera vez en los 🍊 últimos años que los cables de internet submarinos de Tonga resultan dañados, sumiendo partes de la nación en la oscuridad 🍊 digital. En 2024, el volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai hizo erupción, causando un "desastre sin precedentes" y cortando el internet al 🍊 país.

Después de ese incidente, Musk envió un número de terminales a Tonga para ayudar a restaurar la comunicación. 🍊 Desde entonces, el servicio ha ganado popularidad dentro de Tonga.

Los proveedores de hospitalidad en las islas exteriores que 🍊 dependen de las comunicaciones de internet se quejan de que corren el riesgo de salir del negocio debido a la 🍊 crisis de comunicaciones.

Darren Rice, dueño de un resort en Haʻapai que depende de Starlink, le dijo a las 🍊 noticias locales que apagar el servicio satelital al mismo tiempo que el cable submarino resultó dañado podría resultar muy peligroso. 🍊

"Cuando Starlink se desconecta... no podemos pedir ayuda, no sabemos cuándo vienen las tormentas, no sabemos si hay una 🍊 advertencia de tsunami, no podemos llamar al hospital o al camión de bomberos", dijo.

Viki Moore, directora gerente de 🍊 Island Cruising con 126 yates en el Pacífico, le dijo a RNZ que sus barcos dependen de Starlink para la 🍊 comunicación, ya que no hay una alternativa viable.

Una petición para permitir el acceso a Starlink en Tonga ha 🍊 atraído más de 1,000 firmas.

Sovaleni dijo a los reporteros la semana pasada que su gobierno está trabajando para 🍊 acelerar "las acciones para obtener una licencia de Starlink".