Chase Budinger: o ex-jogador da NBA que vai representar os EUA no voleibol de praia dos Jogos Olímpicos de Paris

😆 Quando Chase Budinger foi nomeado para a equipe masculina de voleibol de praia dos EUA para os Jogos Olímpicos de 😆 Paris, parecia que a comissão de seleção havia se confundido.

Budinger – um homem alto, loiro e californiano estereotipado 😆 (e, para ser claro, ele tem um duro g) – não é apenas um leviatã coberto de areia. Ele é 😆 um ex-jogador da NBA com 36 anos aposentado. Realmente, ele não desentonaria entre a tripulação de veteranos que conduzem a 😆 equipe masculina de basquete dos EUA pelos classificatórios olímpicos enquanto LeBron James e Steph Curry estão ocupados com outras coisas. 😆 Em vez disso, ele está prestes a se tornar a rara pessoa que jogou minutos na NBA e competiu nos 😆 Jogos Olímpicos jogo do blaze um esporte diferente do basquete.

Um jogador de basquete incomum no voleibol de praia

Para aqueles que 😆 apenas conhecem Budinger como um homem branco do NBA dunk contest e estão acostumados a apoiar as esperanças de medalha 😆 da equipe feminina de voleibol de praia dos EUA,jogo do blazeestreia nos Jogos Olímpicos certamente é uma surpresa. "Eu extraño 😆 o basquete", disse Budinger jogo do blaze uma entrevista com o American Beach Volleyball Royalty Kerri Walsh Jennings, uma três vezes medalhista 😆 de ouro. "Eu sei, foi uma parte tão grande da minha vida por tanto tempo. Mas eu tenho basicamente guardado 😆 essa parte da minha vida e começado um novo capítulo."

Budinger não era apenas qualquer jogador de basquete, no 😆 entanto. No ensino médio, ele foi nomeado Mr. Basquete da Califórnia e votado co-MVP do showcase All-American de 2006 da 😆 McDonald's com Kevin Durant, que se tornaria um 14 vezes (e contando) All-Star da NBA. Na Universidade do Arizona, Budinger 😆 provou ser um talento tão grande que ninguém se surpreendeu quando ele se declarou para o draft jogo do blaze seu primeiro 😆 ano. Mas ele teve um grande cambalhota de última hora e voltou para a escola. Ele ficou dois anos a 😆 mais, terminando jogo do blaze terceiro na lista de todos os tempos de pontuação do Arizona antes que os Rockets de Houston 😆 o adquirissem no draft da NBA de 2009.

No geral, Budinger durou sete temporadas com Houston, Minnesota, Indiana e 😆 Phoenix – se destacando comjogo do blazecapacidade de arremessos de longa distância e habilidade de saltar, que ainda o servem 😆 na areia. Muitos fãs de basquete da NBA ainda guardam boas lembranças de Budinger usando seu boné para trás no 😆 concurso de dunks da NBA de 2012, pulando sobre o P Diddy para um tombador de uma mão. Depois de 😆 jogar uma temporada na Espanha, Budinger, com quase 30 anos, colocou seus tênis de basquete de lado, depois de ganhar 😆 mais de R$18m jogo do blazejogo do blazecarreira na NBA, para tentarjogo do blazesorte no voleibol profissional de praia. Em hindsight, ele 😆 era o mais longa shot.

Um jogador de voleibol de praia inesperado

De fato, não se surpreenda se alguém durante 😆 os Jogos declarar Budinger um jogador de voleibol de praia muito melhor do que um especialista jogo do blaze três e D. 😆 Na La Costa Canyon High, localizada entre Los Angeles e San Diego, Budinger ancorou seu time ao tricampeonato indoor do 😆 voleibol estadual no caminho para ser nomeado jogador do ano do ensino médio (não menos do que pela Volleyball Magazine) 😆 como um senior. Apesar de ser recrutado para jogar voleibol indoor pela UCLA e Southern Cal, Budinger assinou com o 😆 programa de basquete superiormente avaliado do Arizona depois de ser cortejado por seu treinador do Hall da Fama. "Lute Olson 😆 veio até mim quando eu era um desconhecido", disse Budinger ao Tucson Citizen jogo do blaze 2005. "Isso impressionou-me."

Para ouvir Budinger contar mais, mesmo enquanto competia ao lado de All-Stars como Yao 😆 Ming e Paul George na NBA e jogando voleibol de praia com companheiros de basquete Kevin Love e Richard Jefferson 😆 por diversão, Budinger supunha que retornaria àjogo do blazeprimeira paixão jogo do blaze algum momento. "A maioria dos caras, quando terminam um 😆 esporte, estão confusos ou estão perdidos para a próxima jornada", disse Budinger jogo do blaze uma aparição no podcast Sandcast de voleibol 😆 de praia jogo do blaze 2024. "Eu tive sorte o suficiente para transitar imediatamente para um esporte diferente e jogar no maior 😆 nível."

Ele fez parecer que estava na turnê de voleibol de praia há anos. Em 2024, ele foi nomeado 😆 novato do ano e jogador mais melhorado da Association of Volleyball Professionals (AVP), o maior e mais longo circuito de 😆 voleibol de praia dos EUA. Na temporada seguinte, ele conquistou seu primeiro título profissional. Normalmente, você esperaria que um atleta 😆 mudando de esportes jogo do blazejogo do blazetardia década de 20 não enfrentasse algum headwinds ao longo do caminho. Mas, entre os 😆 muitos atletas altos e coordenados que saltam entre voleibol e basquete, há alguns que estão um pouco acima do resto. 😆

Antes de Budinger, havia Jud Buechler, o dinâmico da Arizona do voleibol e basquete. Depois de jogar ambos os 😆 esportes por todos os quatro anos na Arizona, ele entrou na NBA como uma escolha de segunda rodada e emergiu 😆 como um especialista jogo do blaze arremessos de três pontos de valor no Chicago Bulls de Michael Jordan (os bate-papos que eles 😆 devem ter tido sobre trocar de esportes!) – mas mesmo Buechler jogou apenas alguns eventos de voleibol profissional de praia 😆 jogo do blazejogo do blazemelhor idade.

Antes de Buechler, havia Keith Erickson – um garoto alto, do sul da Califórnia, que 😆 ajudou a UCLA a conquistar títulos nacionais de basquete universitário consecutivos enquanto representava a BR Volleyball nos Jogos Olímpicos de 😆 Tóquio de 1964 (de fato, a bolsa de estudos de Erickson foi dividida entre os times de basquete e beisebol). 😆 Ele passou a jogar 12 temporadas na NBA, conquistando um campeonato com os Los Angeles Lakers jogo do blaze 1972. O técnico 😆 de basquete da UCLA, John Wooden, um dos maiores treinadores de basquete da história, chamou Erickson de "o atleta mais 😆 fino" que ele havia trabalhado. Budinger, que floresceu apesar de ter diferentes parceiros de jogo jogo do blaze cada uma das suas 😆 primeiras cinco temporadas na AVP, parece cortado da mesma tecido de camiseta.

Depois de se associar a Miles Evans, um profissional de seis anos, Budinger, improvisadamente, se tornou ainda melhor. 😆 No entanto, ninguém apostava que o par representaria os EUA nos Jogos Olímpicos. De acordo com a Volleyball Magazine, uma 😆 pesquisa foi enviada no início das classificações jogo do blaze janeiro de 2024 perguntando aos fãs de voleibol de praia dos EUA 😆 qualas duas equipes dos EUA fariam o corte olímpico. Budinger e Evans dividiram 1% dos votos com outras equipes. Mas 😆 no final, Budinger e Evans emergiram como um par formidável, se recuperando de derrotas jogo do blaze torneios do ano passado para 😆 subir para o segundo lugar no ranking dos EUA e 13º no mundo. Após a equipe masculina dos EUA classificada 😆 jogo do blaze terceiro lugar, Theo Brunner e Trevor Crabb, perderem na primeira rodada do torneio de classificação olímpica final, Budinger e 😆 Miles foram informados de que estavam indo para Paris.

Quanto à distância que podem ir, os homens americanos não 😆 conquistaram uma medalha no voleibol de praia desde Pequim 2008, quando a dupla dominante de Todd Rogers e Phil Dalhausser 😆 conquistou o ouro. Mas Budinger acredita que ele e Evans podem chegar a esse nível, não menos porque ele leva 😆 o jogo mais a sério do que o jogador de voleibol de praia médio. Quando perguntado comojogo do blazecarreira na 😆 NBA o preparou para o voleibol, Budinger disse a Walsh Jennings que não adere ao estilo de vida típico de 😆 um profissional de voleibol de praia "de apenas ir à prática e depois voltar para casa e se aquentar e 😆 fazer o que quiser à noite."

Ele adicionou: "[É uma questão de] realmente ser como, 'Isso é minha profissão. 😆 Isso é meu emprego.' Você tem que fazer tudo, desde assistir filmes até se certificar de que seu corpo está 😆 certo, se certificar de que a recuperação está certa, comer os alimentos certos. Eu realmente tentei fazer dessa prioridade na 😆 minha vida e então também traduzi-lo para [Evans]."

A pressão não é nova para Budinger – não apenas qualquer 😆 jogador de voleibol de praia olímpico, após todo. Ele é o cara com o cruzamento mortal.