La Lituania, el país más feliz del mundo para los jóvenes

En la sombra de un árbol en un día soleado 6️⃣ en Vilnius, Lituania, estoy tomando café con los veinteañeros más felices del mundo. Dada la temperatura (perfecta) y la bebida 6️⃣ (barata), es difícil sentirse de mal humor. Es aún más difícil si, como la joven de 23 años Simona Jurkuvenaite, 6️⃣ acaba de recibir 21.000 euros del gobierno lituano para dirigir su primer cortometraje sobre los adolescentes del país.

"Es un gran 6️⃣ lugar", dice, señalando alrededor de la plaza cuidada donde estamos sentados, en el borde de la nueva ciudad. "Es bastante 6️⃣ increíble que puedas obtener este tipo de oportunidades aquí."

Tan buenas son las oportunidades y tan alto es el nivel de 6️⃣ optimismo que Lituania encabezó este año las listas del Informe Mundial de la Felicidad para los menores de 30 años. 6️⃣ Los veinteañeros y millennials de Lituania calificaron su felicidad en 7,76 sobre 10, mucho por delante del Reino Unido y 6️⃣ los EE. UU., en el puesto 32 y 62, respectivamente. Mientras que el informe sonó la alarma sobre el bienestar 6️⃣ de los jóvenes en el oeste, los veinteañeros lituanos podrían estar a punto de burlarse y TikTok de la confirmación 6️⃣ de que lo tienen bastante bien.

"De hecho, me gusta estar aquí", dice Jurkuvenaite casi disculpándose. El joven de 23 años 6️⃣ está a punto de graduarse sin deudas y, por su propia admisión, sin ansiedades sobre el mercado laboral. "Sí, hay 6️⃣ problemas, pero hay problemas en todas partes", dice. "Creo que muchos jóvenes aquí son bastante patrióticos. Se siente, al menos 6️⃣ en Vilnius, que vivimos buenas vidas en comparación con otros países europeos."

Concedido, no es el lugar más emocionante del mundo: 6️⃣ Jurkuvenaite se queja de que "puede ser un poco aburrido" y Bendikas dice que está deseando ver otros países antes 6️⃣ de asentarse definitivamente aquí. El consejo de turismo de Vilnius se burla amablemente de sí mismo al etiquetar el país 6️⃣ como "el punto G de Europa" porque "nadie sabe dónde está". (Una encuesta de 2024 encontró que solo el 5% 6️⃣ de los británicos sabía más que el nombre y la ubicación aproximada de la capital lituana.) Pero en comparación con 6️⃣ un panorama general de lodo en las elecciones generales, una deuda estudiantil pervasiva y una crisis de vivienda en el 6️⃣ Reino Unido, me conformaré con lo aburrido. Beber un buen café al sol y comer una pastelería crujiente que no 6️⃣ me costó una hora de trabajo en el salario mínimo - sí, esto me va bien.

Una Lituania diferente

La Lituania de 6️⃣ Jurkuvenaite y Bendikas es muy diferente de la que crecieron sus padres. El PIB per cápita de este antiguo país 6️⃣ soviético se ha cuadruplicado en sus vidas. Su creciente sector tecnológico cuenta entre sus exportaciones a las "unicornios" Vinted y 6️⃣ Nord Security, y el año pasado, los ingresos brutos promedio en el país aumentaron en un 12,6%. La universidad es 6️⃣ gratuita y el 57% de la población tiene educación terciaria (la media de la UE es del 43%). Como dice 6️⃣ Karolina Motiejūnaitė, una joven de 23 años que trabaja en marketing: "Todos nacimos en Lituania libre. No sabemos nada más."

El 6️⃣ estatus recién consolidado de Lituania como capital mundial de los jóvenes puede haber sorprendido a las personas que viven allí 6️⃣ ("Bueno, no me preguntaron a mí o a mis amigos" es una respuesta común en mi visita), pero no a 6️⃣ los investigadores detrás del informe, que han observado cómo los países bálticos se abren paso en las clasificaciones desde que 6️⃣ comenzaron a recopilar los datos.