La administración de Biden presenta una propuesta para proteger a los trabajadores de las temperaturas extremas

La administración de Biden ha 🧾 presentado una propuesta largamente esperada para proteger a los trabajadores de la exposición a temperaturas extremas en el lugar de 🧾 trabajo. Si se finaliza, la norma establecerá el primer estándar federal de seguridad para la exposición al calor excesivo en 🧾 el lugar de trabajo y protegerá a hasta 36 millones de trabajadores tanto en interiores como en exteriores.

Anunciada el martes, 🧾 en medio de advertencias de temperatura en todo el país, la norma exigiría a los empleadores que establezcan coordinadores de 🧾 seguridad contra el calor, realicen capacitaciones de seguridad contra el calor extremo, creen y actualicen planes de respuesta emergencia contra 🧾 el calor, y proporcionen a los trabajadores sombra y agua.

También requeriría un proceso de aclimatación al calor para los nuevos 🧾 empleados para aumentar gradualmente su exposición a temperaturas altas. Tres de cada cuatro trabajadores que mueren de exposición al calor 🧾 en el trabajo en los EE. UU. mueren durante su primera semana en el trabajo, según funcionarios de la administración 🧾 senior a los reporteros el lunes.

Protecciones específicas

La propuesta incluye salvaguardias específicas cuando el índice de calor en un lugar de 🧾 trabajo supera los 80F (27C), incluido un acceso mejorado al agua y salas de descanso a temperatura controlada. En un 🧾 índice de calor de 90F (32C), la norma desencadenaría protecciones adicionales, incluido un descanso pagado de 15 minutos cada dos 🧾 horas, la observación de empleados y alertas de peligros para todos los trabajadores.

Los empleadores que fallen en cumplir con la 🧾 norma estarán sujetos a multas. Bajo la cláusula general de deberes de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, 🧾 por sus siglas en inglés), los lugares de trabajo con niveles peligrosos de estrés por calor pueden estar sujetos a 🧾 multas de alrededor de R$16,000; la norma aumentaría sustancialmente esa cantidad, según los funcionarios de la administración.

El calor extremo es 🧾 la forma más letal de tiempo extremo, matando a cientos de estadounidenses cada año. La amenaza está aumentando en crisis 🧾 climática.

La OSHA proyecta que la norma afectará a 36 millones de trabajadores en interiores y al aire libre, como repartidores 🧾 y carteros, trabajadores de la construcción y trabajadores agrícolas, lo que reducirá sustancialmente las lesiones, enfermedades y muertes por calor.

Docenas 🧾 de trabajadores mueren de exposición al calor en el lugar de trabajo cada año. Los datos federales muestran que se 🧾 produjeron 436 muertes relacionadas con el calor en el lugar de trabajo en EE. UU. entre 2011 y 2024, aunque 🧾 los expertos consideran que este recuento es conservador.

Después de años de presión de defensores del clima y trabajadores, la OSHA 🧾 comenzó el proceso de crear las reglas federales de calor en 2024. El mes pasado, la agencia presentó una propuesta 🧾 a la Oficina de Administración y Presupuesto para su revisión. La aprobación rápida fue posible gracias a años de trabajo 🧾 arduo para elaborar una norma robusta, según funcionarios de la administración senior.

La nueva norma se aplicaría a todos los 50 🧾 estados de EE. UU., incluidos Texas y Florida, que han promulgado leyes que impiden que las municipalidades adopten medidas de 🧾 seguridad contra el calor en el lugar de trabajo. Los 22 estados que mantienen sus propias reglas de lugar de 🧾 trabajo aprobadas por OSHA tendrían que promulgar regulaciones que cumplan o excedan las protecciones del estándar federal de calor.

La propuesta 🧾 final es un paso importante, pero la administración de Biden se enfrenta a un largo camino por delante para garantizar 🧾 que los trabajadores estén protegidos del calor extremo. Si Donald Trump gana en noviembre, su administración podría socavar el esfuerzo.

La 🧾 norma también es probable que enfrente desafíos legales de empresas y grupos de cabildeo que se han opuesto enérgicamente a 🧾 una medida así.

La Casa Blanca reveló la propuesta de norma de calor junto con un conjunto de otras nuevas medidas 🧾 centradas en el calor y el clima. Otro nuevo esfuerzo: la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por 🧾 sus siglas en inglés) anunció que está asignando R$1 mil millones en subvenciones para ayudar a las comunidades a enfrentar 🧾 las amenazas climáticas como el calor, las tormentas y las inundaciones.

El financiamiento de la ley bipartidista de infraestructura de 2024 🧾 se destinará a 656 proyectos en todo el país, incluidos un programa de mitigación de escorrentía pluvial en Filadelfia, un 🧾 canal de drenaje de inundaciones en Goldsboro, Carolina del Norte, y un plan para construir paradas de autobús sombreadas en 🧾 Washington DC La asignación de al menos el 40% de los fondos se destinará a comunidades desfavorecidas, según funcionarios de 🧾 la administración senior.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. también publicará un nuevo informe el martes que muestra los 🧾 efectos generalizados de la crisis climática en las comunidades y ecosistemas de EE. UU. Mostrará que los peligros del calor 🧾 están aumentando, señalando que la temporada promedio de ola de calor en los EE. UU. es 46 días más larga 🧾 hoy que en la década de 1960, mientras que la ola de calor promedio en las principales ciudades estadounidenses hoy 🧾 dura alrededor de cuatro días, aproximadamente un día más que la ola de calor promedio en la década de 1960.

A 🧾 pesar de años de presión pública, la administración de Biden no ha declarado una emergencia climática. Hacerlo desbloquearía un tesoro 🧾 de poderes de emergencia unilateral para ayudar a atenuar la crisis climática.

Los expertos coinciden en que frenar la crisis climática 🧾 también requerirá que EE. UU. reduzca rápidamente la producción de combustibles fósiles. Ningún país ha producido más petróleo y gas 🧾 en un solo año que los EE. UU. en 2024.