Worcestershire retoma su temporada contra Kent en Canterbury el viernes, apenas una semana después de la trágica muerte de su 4️⃣ joven lanzador Josh Baker

Los Worcestershire ya estaban entre los condados más resilientes, anualmente inundaciones en New Road, escasos recursos, a 4️⃣ menudo perdiendo sus mejores talentos para rivales, pero esta virtud se está probando como nunca antes.

"(Los muchachos todavía están 4️⃣ tratando de procesarlo)", dice Alan Richardson, el entrenador en jefe ahora encargado de guiar a su rebaño a través de 4️⃣ los peores tiempos. "Muchos de ellos nunca han experimentado el duelo antes. Todavía hay shock y mucha tristeza que seguirá 4️⃣ saliendo a la superficie a medida que alcancemos diferentes hitos a lo largo del camino."

El primer hito llegó el 4️⃣ martes, cuando los jugadores de Worcestershire reiniciaron el entrenamiento en New Road - las aguas de inundación ahora retiradas - 4️⃣ solo cinco días después de que Baker, de 20 años, muriera inesperadamente.

Fue una sesión opcional, por supuesto, dificultada aún más 4️⃣ por la llegada inoportuna de evaluadores de autoridades antidopaje. La selección para el quinto juego de la temporada de la 4️⃣ División Uno contra Kent fue dejada a discreción de los jugadores para decidir si podían regresar a la acción lo 4️⃣ suficientemente rápido, pero a un hombre pusieron sus manos para jugar en la memoria de su compañero de equipo, con 4️⃣ cualquier presión para rendir eliminada.

Richardson dice: "Fue increíblemente difícil regresar la semana pasada. Tan pronto como entraste en el vestuario 4️⃣ y viste el casillero de Josh, simplemente esperabas que estuviera allí. Era una persona realmente especial: talentoso, competitivo, terco y 4️⃣ muy, muy gracioso. Media hora sentado con Josh en el balcon de New Road siempre era entretenido.

"Los muchachos estaban 4️⃣ muy agradecidos de que Paul y Lisa asistieran a nuestra primera sesión de regreso. Han sido grandes seguidores de Josh 4️⃣ y el club. Y la respuesta de la comunidad de cricket, tanto nacional como internacional, simplemente muestra lo cerca que 4️⃣ puede ser. Los homenajes que han llegado han sido un gran consuelo para nosotros y su familia."

"No se espera 4️⃣ nada de ninguno de los jugadores y el personal en este momento; el entrenamiento ha sido opcional, la selección opcional 4️⃣ y, si los chicos no estaban listos, eso estaba bien. Le hemos dicho que está bien sentirse nervioso o asustado 4️⃣ por lo que puedan surgir sentimientos en el campo. Todos lo tomaremos a nuestro propio ritmo y los muchachos reaccionarán 4️⃣ de manera diferente."

Como dice Richardson, Baker había empacado tanto en su joven vida de criquet, convirtiéndose en parte de 4️⃣ la decoración en el club después de ascender a través de las filas del academia y haciendo su debut de 4️⃣ primera clase a la edad de 18 años. Capado por Inglaterra a nivel sub-19, había la promesa de más por 4️⃣ venir.

"Josh tendría alrededor de 16 cuando lo conocí por primera vez", dice Richardson. "Fue una sesión del academia en 4️⃣ Evesham, aunque no era parte del academia entonces, y vi a este lanzador zurdo que era muy preciso y lanzaba 4️⃣ con buena velocidad. Podías ver que había algo allí para trabajar.

"Pero lo que realmente noté fue unos seis 4️⃣ meses después cuando se tomó un tiempo libre de la escuela para venir a lanzar a los profesionales del primer 4️⃣ equipo. Tenía un brillo en los ojos esta vez, como si el reto más duro, más lo disfrutaba. ¿Quién sabe 4️⃣ qué siguió, pero tenía una fuerza y habilidad reales con el balón, atrapó palomas en el resbalón y era un 4️⃣ toletero que aspiraba a ser un bateador n. ° 7 con el tiempo."