Chungdam: una nueva experiencia de barbacoa coreana en Londres

Chungdam, ubicado en 35-36 Greek St, London W1D 5DL. Reservas a través 8️⃣ de WhatsApp: 07548 925 636, {nn}. Entrantes y acompañamientos £7.50 – £18.50; platos de barbacoa £13.50 – £68; arroz y 8️⃣ fideos £14.50 – £16.50; postre £38. Vinos desde £35 por botella.

A veces resulta extraño cuando lo que alguna vez fue 8️⃣ familiar se vuelve ajeno; cuando te mudas, por ejemplo, y lo que era tuyo de repente pertenece a alguien más. 8️⃣ Después de que mis padres fallecieran, vendimos la casa familiar en el noroeste de Londres y los nuevos propietarios cortaron 8️⃣ el magnífico castaño de Indias de la entrada, el gran árbol cuya copa había abarcado mi infancia. También pavimentaron el 8️⃣ césped para crear más espacio de estacionamiento. Quise enojarme, pero supe que ya no era mío para enojarme. Debía reservar 8️⃣ la ira para atrocidades más merecedoras. Más tarde, me dijeron que esta casa, en la que había pasado una adolescencia 8️⃣ ruidosa y empapada de vodka, ahora era el hogar de monjes budistas y sus cuidadores. La casa se había ido 8️⃣ con alguien más. Probablemente estaba sin alcohol.

Sentí el mismo desaliento sobre el edificio en la esquina de Greek y Romilly 8️⃣ Streets en el Soho de Londres. Una vez fue el hogar de Y Ming, un restaurante chino del que he 8️⃣ escrito en posiblemente detalles exasperantes. Era un cliente habitual allí y, durante muchos años, a menudo ni siquiera necesitaba abrir 8️⃣ la puerta para ingresar. Me veían venir y la abrían para mí. Era mi lugar. A fines de 2024, cerró 8️⃣ y lloré la gran mordida que se había quitado de mi psicogeografía de la ciudad. Eventualmente, noté que la fachada 8️⃣ de jade verde había sido pintada de crema pálida. El edificio estaba avanzando con su vida. Tenía que seguir adelante, 8️⃣ también.

Una nueva experiencia en Chungdam

En abril, abrió como un restaurante de barbacoa coreana llamado Chungdam, después del distrito Cheongdam-dong de 8️⃣ Seúl, supuestamente famoso por sus restaurantes y bares. Obviamente, lo consideré muerto para mí. Pero luego miré el menú. Algo 8️⃣ sobre su elegante tipo serif, y la concisión de la oferta, me atraía. Experiencias previas de barbacoa coreana, el ritual 8️⃣ detallado de asar fragmentos de animal para ti en la mesa, me han llevado a considerarlo un asunto ruidoso, con 8️⃣ codos sobre la mesa. Siempre está impulsado por una corriente subyacente de ansiedad de que, como un novato en el 8️⃣ foxtrot o la recreación de la guerra civil, no lo estés haciendo bien. No hace mucho, revisé Jinseon en Coventry 8️⃣ y allí usaban carbones reales que escupían y chisporroteaban que dejaban tu cabello oliendo a tu cena. Disfruté eso, pero 8️⃣ Chungdam promete algo muy diferente. Y cumple con esa promesa.

Si puedes entrar, eso es. La puerta, que una vez estuvo abierta para 8️⃣ mí, ahora está, como una joyería de Bond Street, cerrada con llave. Quizás perciban mi desconcierto, porque se abre rápidamente. 8️⃣ La política tiene sentido de inmediato. Siempre ha sido un espacio ajustado y, con el personal moviéndose rápidamente para atender 8️⃣ a las parrillas, realmente no hay mucho espacio para que los hombres con barbas como yo andemos por ahí. Una 8️⃣ puerta cerrada, combinada con una clientela casi por completo asiática que claramente sabe lo que está haciendo, puede resultar un 8️⃣ poco intimidante. Una vez dentro, deja de serlo. De manera tranquila y solícita, el personal te hace saber que están 8️⃣ encantados de que hayas venido.

Así que prendamos el plato eléctrico 8️⃣ incrustado y vayamos directamente al plato principal. La lista de cortes para la barbacoa incluye filete y costilla wagyu, el 8️⃣ Versace de la cámara frigorífica a precios igualmente llamativos. Está ahí para impresionarse a uno mismo. Estos pueden ser ignorados. 8️⃣ Tenemos una porción de finas, rebanadas de hombro de cerdo ibérico con marmoleado de grasa por £18.50, que chisporrotean y 8️⃣ se enroscan en la plancha. El suelo antes alfombrado ahora es un azulejo crema que combina con las paredes de 8️⃣ oatmeal, porque la alfombra se volvería pegajosa con el tiempo a causa del humo flotante. Tenemos pastas saladas y dulces 8️⃣ de ajo y chile con las que untar el cerdo, y lechuga crujiente para envolverlos. Lo mejor de todo, tenemos 8️⃣ a nuestro mesero, quien se para discretamente a nuestro lado por unos minutos, haciendo gestos precisos y controlados, hasta que 8️⃣ concluye que todo está como debe estar. Lo que podría haber sido una fuente de ansiedad ahora simplemente se ha 8️⃣ convertido en la cena. Apretados, puños pálidos de enoki y gruesas hojas de repollo chino cremoso se agregan a la 8️⃣ parrilla donde se tuestan y caramelizan.

Tenemos trozos sin hueso, sin piel de muslo de pollo salado, que toman un rápido 8️⃣ carbón y finas rebanadas de costilla de res marinada en soja. Estos nublan el aire sobre nuestra mesa con una 8️⃣ intensa sazón. Vivo para las nubes de sabor sobre mi mesa. Obviamente, esto es enorme diversión, pero a diferencia de 8️⃣ experiencias previas de barbacoa coreana, también es de bajo mantenimiento, excepto por los palillos de metal resbaladizos, que desafían nuestra 8️⃣ destreza. Lo logramos al final.

Todo esto viene ricamente acompañado. Su kimchi logra ser tanto picante como delicado, las rebanadas de 8️⃣ col roja manchadas de carmín colapsadas unas sobre otras como las páginas abultadas de algún directorio telefónico húmedo. Hay un 8️⃣ plato de sus propios encurtidos crujientes, que incluyen espárragos y tallos elásticos de bok choy, de pie. Tenemos una ensalada 8️⃣ robusta de radicchio, cebollas de primavera y rábanos, con batoncitos perlados de calamar. A un lado hay una salsa de 8️⃣ chile oscuro y profundo gochujang, el regalo fermentado, profundo en chile, de Corea al mundo. Tenemos una ensalada de cebollas 8️⃣ tiernas, cortadas en juliana, rebozadas y luego friendas. Llega un arroz tibio en un tazón caliente con la promesa soleada 8️⃣ de un huevo crudo y filetes de res marinados, todo lo cual se cocina contra el tazón caliente mientras se 8️⃣ mezcla para nosotros.

Chungdam se promociona a sí mismo como una versión refinada de los bulliciosos lugares de parrilla de mesa 8️⃣ que se encuentran a lo largo de Shaftesbury Avenue, y está