Inglaterra en Alemania: una multitud diversa y optimista se reúne antes del partido

Vinieron en decenas de miles, bajo la atenta ❤️ mirada del sol de verano. Se amontonaron en los salones de plata de los tranvías de Colonia, formaron una flotilla ❤️ de scooters eléctricos de Lime. Tropezaron con bicicletas de alquiler, caminaron, bajaron las ventanillas de sus Ubers y cantaron sobre ❤️ Phil Foden. Esto era Inglaterra, viajando Inglaterra, así que no pienses demasiado en el fútbol.

Después de 10 días de lluvia ❤️ y actuaciones por debajo del promedio, esto se sintió como el momento que todos habían estado esperando: la temperatura de ❤️ 30C en una gran ciudad con autopistas y parques y muchos restaurantes y bares y aún más quioscos donde puede ❤️ cargar con marcas alemanas de cerveza aleatoria y mantener la fiesta.

Una multitud diversa y entusiasta

Se estimó que había entre 30.000 ❤️ y 40.000 seguidores de Inglaterra en la ciudad para el partido, y se sintió como si lo fuera. Quizás inevitablemente, ❤️ este fue un grupo de aficionados más diverso que los que se arrastraron a través de Gelsenkirchen; más diverso étnica ❤️ y de género, pero también por clase y edad.

Había jóvenes familias y parejas jubiladas, personas con sus estómagos cubiertos de ❤️ tatuajes y personas que vestían chinos. Incluso había un par de alemanes ataviados con equipación de Inglaterra, supuestamente sin ningún ❤️ complejo; cuantos más, mejor.

La belleza del estadio de Colonia es que tiene un parque justo afuera, o al menos una ❤️ serie de campos de entrenamiento vacíos, y desde al menos cuatro horas antes del pitido inicial, la gente estaba sentada ❤️ en la hierba, tomando un respiro y dejando que el mundo pasara por un momento.

Para aquellos que no habían seguido ❤️ el consejo ofrecido por los grupos de seguidores de que el sistema de tranvías podría crujir un poco bajo una ❤️ demanda alta, todavía estaba la Heumarkt, la plaza central que había sido designada como la zona principal de bebida - ❤️ y patear balones alto en el aire.

De pie en el borde de la plaza estaban Ilan y Mark, de Londres ❤️ y veteranos de giras anteriores de Inglaterra. Para Ilan, el fútbol era más importante, para Mark, era la experiencia. "Se ❤️ trata de ver a tanta gente de tantos países diferentes reunidos, sin problemas, y todos divirtiéndose", dijo, aunque sin una ❤️ sonrisa.

No le gustaba el cántico de los bombarderos alemanes que persiste con una porción del apoyo itinerante y no era ❤️ fanático de la marca de Inglaterra de Gareth Southgate, pero aún creía "que llegaremos lejos" en el torneo. Ilan era ❤️ más positivo. "Estamos construyendo, hemos comenzado a aprender, esperemos llegar allí", dijo.

Los fanáticos de Inglaterra no piensan monolíticamente, incluso si ❤️ el comportamiento de la multitud, como los abucheos que resonaron en el estadio en el tiempo completo después de otro ❤️ desempeño pobre, definen la percepción común de cómo se sienten. Tampoco son personas que solo piensan en fútbol.