"El parque nacional 9️⃣ Saxon Switzerland se extiende por Alemania y la República Checa, y recibió su nombre cuando dos pintores suizos del siglo 9️⃣ XVIII, Adrian Zingg y Anton Graff, notaron que la belleza de su paisaje de montañas de arenisca era similar a 9️⃣ la de su patria. La zona ha atraído a excursionistas endurecidos durante siglos, pero la parte occidental de los 94 9️⃣ km cuadrados del parque nacional se ha vuelto fácilmente accesible para aficionados como yo con pantorrillas delgadas.

Desde la 9️⃣ estación de Bad Schandau, un pequeño ferry de pasajeros me lleva a través del Elbe al Hotel Elbresidenz an der 9️⃣ Therme, donde me entregan una tarjeta de transporte pública gratuita: estándar para los turistas. La ciudad es caminable, los autobuses 9️⃣ y un tranvía conducen a senderos de excursionismo, y un ascensor art nouveau construido en 1904 conecta Bad Schandau con 9️⃣ los suburbios.

Kristin dice que la mayoría de los turistas van al Puente Bastei, construido en 1851 para conectar formaciones rocosas 9️⃣ bulbosas, o la fortaleza grandiosa en la cima de la colina Königstein Fortress. Sonríe con alivio cuando pregunto por un 9️⃣ recorrido que sea "no-Tripadvisor", y luego me lleva a un sendero que comienza en la parada de autobús Schrammsteinbade.

Nos agachamos 9️⃣ debajo de crestas areniscas arboladas, subimos lentamente hacia arriba en escaleras metálicas a través de grietas rocosas escarpadas.

Un gran muro 9️⃣ de arenisca dentado se eleva sobre el bosque: una cresta rugosa con árboles retorcidos saliendo de su cintura. Escenas como 9️⃣ esta inspiraron a Caspar David Friedrich, el artista alemán romántico, a pintar obras como su maestro de 1818, Wanderer Above 9️⃣ the Sea of Fog.

Kristin señala pequeñas cajas metálicas en algunas de las cimas de piedra más peligrosas. Contienen libros de 9️⃣ registro en los que los escaladores pueden registrar sus conquistas verticales. Los escaladores de ocio han estado escalando el Falkenstein 9️⃣ de 90 metros, la roca de escalada más famosa de la zona, desde mediados del siglo XIX, pero Kristin dice 9️⃣ que se han encontrado herramientas que datan de la Edad Media en él.

Abre una caja de picnic que contiene salami 9️⃣ de cerdo salvaje local y nueces, así como queso local. Kristin no acepta grupos de excursionistas de más de ocho 9️⃣ personas, para ayudar a minimizar el impacto de su negocio de excursiones en el parque nacional.

El cambio climático plantea un gran problema para el parque debido a la proliferación 9️⃣ de escarabajos de la corteza que se han comido a través de los árboles de abeto del parque, ya que 9️⃣ los inviernos más cálidos no matan a los insectos.

Kristin dice que algunos empresarios locales no quieren que el parque nacional, 9️⃣ que tiene 400 kilómetros de rutas de senderismo, continúe como área protegida, "para que puedan instalar parques de tirolinas y 9️⃣ atraer más turistas. Me gustaría ayudar a protegerlo para las generaciones futuras."

La sostenibilidad también se promueve en Schmilka: un pueblo 9️⃣ de una calle en la frontera con la República Checa y un breve viaje en autobús al este de Bad 9️⃣ Schandau. Mientras como salchichas y sopa de lentejas en el restaurante del pueblo, Gasthof Zur Mühle, admiro juegos de pinball 9️⃣ de madera antigua adheridos a la pared: forman parte de una colección propiedad de un empresario, Sven-Erik Hitzer.

Hitzer comenzó a 9️⃣ jugar una forma de Monopolio rústico en Schmilka a fines de la década de 2000, comprando y renovando edificios hasta 9️⃣ que poseía casi todos los establecimientos aquí.

Algunas "medidas sostenibles", como una gran rueda de agua 9️⃣ de madera que muele el grano, son solo para mostrar. Sin embargo, Kristin me dice que aunque Hitzer es un 9️⃣ hombre de negocios astuto, se centró en la sostenibilidad antes de que se convirtiera en una palabra de moda de 9️⃣ la industria. El calor de la panadería y la cervecería ayuda a alimentar el pueblo, y se instalaron recientemente cargadores 9️⃣ de automóviles eléctricos.

Después de dos días serenos entre las montañas del Saxon Switzerland, probablemente me 9️⃣ casaría con un montón de musgo de Sajonia si propusiera

Estoy tentado por el vapor que sale de los tinas de 9️⃣ madera al aire libre de Schmilka, pero en su lugar termino mi viaje en Toskana Therme, el complejo de piscina 9️⃣ y sauna al que tengo acceso gratuito como huésped en Hotel Elbresidenz an der Therme. Después de ser reprendido por 9️⃣ un asistente por no quitarme mis trajes lo suficientemente rápido en el cuarto de sauna, floto en la piscina de 9️⃣ sonido líquido, mi respiración se ralentiza mientras la música clásica etérea emana de altavoces sumergidos.

Mientras veo formas de gelatina 9️⃣ púrpura proyectadas en el techo, inicio una conversación susurrante con un hombre de dreadlocks que flota cerca de mí. Su 9️⃣ nombre es Andreas Ullrich, y es un artista de Dresden que fundó una residencia de artistas aquí para atraer a 9️⃣ más creadores que hacen obras inspiradas en el gran aire libre.

"La drama de la vida se desarrolla aquí", dice Andreas. 9️⃣ "Hay un árbol con cerezas que visitamos, y consideramos familia. En nuestra casa, un pájaro viene por la mañana y 9️⃣ golpea en la ventana. Tal vez esto sea solo la vista romántica de un tipo que estuvo en una ciudad 9️⃣ la mayor parte de su vida, pero estas sensaciones se sienten profundas y ricas."

Normalmente, la charla de árboles amigables y 9️⃣ pájaros antropomórficos me haría correr a lavar el hippie de mi sistema. Pero después de dos días serenos entre las 9️⃣ montañas de Saxon Switzerland, probablemente me casaría con un montón de musgo de Sajonia si propusiera.

El viaje de Londres a 9️⃣ Bruselas fue proporcionado por Eurostar (desde £38 cada sentido). El viaje de Bruselas a Dresden fue proporcionado por Omio, cuya 9️⃣ aplicación permite a los viajeros comparar diferentes métodos de transporte simultáneamente. El alojamiento en Bad Schandau fue proporcionado por Hotel 9️⃣ Elbresidenz an der Therme (dobles desde €190 B&B, con acceso a Toskana Therme), a través de la Asociación de Turismo 9️⃣ Saxon Switzerland. El tren europeo nocturno viaja entre Bruselas Midi y la estación de Bad Schandau (un solo asiento en 9️⃣ couchette desde €69)