Josh Gibson: El Bate Gigante de las Ligas Negras

Como lo cuenta Bob Kendrick, presidente del Museo de Béisbol de las 7️⃣ Ligas Negras con sede en Kansas City, el bateador más destacado de todos los tiempos tenía los ojos de Ted 7️⃣ Williams y el poder de Babe Ruth.

"Para mí, su hazaña más grande de todas es enviar una pelota al jardín 7️⃣ derecho del estadio Yankee", dice Kendrick. "Dicen que estaba dando vueltas a las bases y simplemente se reía. Era el 7️⃣ tipo de persona que era tan fuerte que podía darte un golpe en el brazo y te dolería, pero él 7️⃣ no sabía que te estaba haciendo daño."

El indomable Josh Gibson, apodado el Babe Ruth negro, logró todo esto mientras balanceaba 7️⃣ un bate que medía 40 onzas y 41 pulgadas, aproximadamente un 25% más grande que los bates de la liga 7️⃣ mayor actual. "Hay que ser un hombre", agrega Kendrick, "para balancear ese tipo de madera".

Oficialmente, Gibson ahora es el hombre, 7️⃣ después de que Major League Baseball anunciara la incorporación de récords de las Ligas Negras, a pesar de que nunca 7️⃣ tuvo un turno al bate en las mayores. La decisión de incluir a más de 2,300 jugadores siguió a un 7️⃣ proyecto de investigación de tres años, dirigido por un comité especial de expertos y estadísticos de las Ligas Negras.

Una Hazaña 7️⃣ Histórica

La incorporación de los récords de las Ligas Negras en la base de datos estadística de MLB corrige una injusticia 7️⃣ que había persistido desde que la Major League Baseball aceptó a jugadores negros en sus filas en 1947, precipitando la 7️⃣ muerte lenta de las Ligas Negras el año siguiente. ¿Por qué tomó casi 80 años integrar las estadísticas sigue siendo 7️⃣ objeto de controversia, con críticos que acusan a MLB de estar de moda y algunos fanáticos del béisbol negro que 7️⃣ sienten que llega demasiado tarde. Sin embargo, 77 años después de que dejara de balancear su bate, Gibson, un imponente 7️⃣ receptor y bateador que alguna vez fue relegado a las sombras, ahora está por encima del resto.

Un gigante amable que 7️⃣ se erguía imponente detrás del plato, ya fuera encorvado frente al árbitro o enseñando sus enormes bícepses al enrollarse las 7️⃣ mangas, Gibson superó a Ty Cobb en promedio de bateo de por vida, superó a Ruth en porcentaje de embasarse 7️⃣ más slugging (una estadística avanzada que mide la capacidad de un bateador para llegar a base y batear para promedio 7️⃣ y poder), y superó el récord de porcentaje de slugging en una sola temporada de Barry Bonds, en dos ocasiones 7️⃣ diferentes.

No hay deporte estadounidense que tome más en serio sus estadísticas que el béisbol. Los aficionados entendidos invocan marcas sagradas 7️⃣ - los 755 jonrones de Hank Aaron, los 4,256 hits de Pete Rose, el promedio de carreras limpias permitidas de 7️⃣ 1.12 de Bob Gibson (ERA), los 660 jonrones, 339 robos y 7,769 outs en el jardín central (desde el jardín 7️⃣ central) de Mays - tan fácilmente como sus propios números de teléfono. Las estadísticas de los jugadores de las Ligas 7️⃣ Negras se mantuvieron con el mismo cuidado entre los equipos y la prensa negra, lo cual no fue una tarea 7️⃣ fácil en una liga donde no había un calendario fijo garantizado.

"Tenían que esforzarse por mantenerse a flote", dice John Thorn, 7️⃣ el historiador de MLB que presidió el comité de 17 personas que decidió la integración estadística del béisbol. "Si jugaban 7️⃣ dos o tres juegos en un día y uno era un juego de liga y dos eran contra equipos integrados 7️⃣ de semiprofesionales, bueno, era un cheque". Los jugadores de las Ligas Negras se dedicaban a recorrer el país para ganarse 7️⃣ la vida. Fueron forzados a esa actividad, agrega Thorn, debido al "racismo de MLB".