Iga Swiatek: una polaca en busca de la historia en Roland Garros

Han pasado casi dos meses desde que Iga Swiatek 🗝 regresó a su nuevo apartamento en Polonia. Desde entonces, ha tenido poco tiempo para respirar. Después de llevar a Polonia 🗝 a la victoria en Biel, Suiza, en la Copa Billie Jean King a mediados de abril, Swiatek siguió con una 🗝 carrera en semifinales en Stuttgart y se convirtió en la primera jugadora en ganar los abiertos de Madrid e Italia 🗝 desde que se extendieron a dos semanas el año pasado, una hazaña que requirió un enfoque láser durante cuatro semanas.

Luego 🗝 vino Roland Garros, el gran evento. Durante las dos últimas semanas, Swiatek ha superado a los oponentes sin dudar, estableciendo 🗝 una racha de 19 victorias consecutivas mientras regresa a la final. Ha demostrado su superioridad sobre el resto del campo, 🗝 especialmente en tierra batida, desarmando a tantos de los mejores jugadores del mundo y mejorando su récord contra la ahora 🗝 número 2 del mundo, Coco Gauff, a 11 victorias y una derrota, barriéndola fácilmente en las semifinales del jueves.

Un camino 🗝 lleno de desafíos

También ha demostrado su suprema lucha, mirando fijamente a las bolas de partido contra Aryna Sabalenka en la 🗝 final de Madrid y Naomi Osaka en París, dos de las jugadoras más exitosas del circuito, y sin embargo, encontrando 🗝 una manera de salir adelante. Este ha sido un período agotador, física pero particularmente mentalmente, sin embargo, la fortaleza mental 🗝 de Swiatek ha sido suprema bajo presión cada vez.

Después de superar todos estos desafíos, Swiatek se ha posicionado en el 🗝 umbral de la historia. Cuando se enfrente a Jasmine Paolini el sábado por la tarde, la polaca de 23 años 🗝 intentará ganar su cuarto título de Roland Garros en los últimos cinco años y tres títulos seguidos. En la era 🗝 abierta, solo Justine Henin y Monica Seles han logrado un triplete en singles en París.

Una oportunidad histórica

En la cima de 🗝 Henin en el siglo XX, Henin estableció el tono para la excelencia en la arcilla entre las mujeres, ganando tres 🗝 títulos seguidos en Roland Garros y cuatro en total. A su temprana edad, Swiatek continúa persiguiendo los récords de Henin 🗝 a velocidad de guerra.

Sin embargo, entre Swiatek y contribuciones más indelebles a los libros de historia del tenis está una 🗝 de las figuras menos imponentes físicamente de todas. Paolini, la décima segunda sembrada en París, mide solo 1.63 metros (5 🗝 pies 4 pulgadas) pero su crecimiento en los últimos años la ha transformado de una jugadora Top 100 luchadora a 🗝 una de las mejores del mundo. Después de un ascenso constante, este año ha sido un momento de ruptura para 🗝 ella, con un título WTA 1000 en Dubái. Ahora competirá por un título de Grand Slam.

A pesar de 🗝 enfrentar regularmente oponentes más fuertes e imponentes, Paolini mantiene su posición principalmente gracias a un revés potente y giratorio que 🗝 puede perforar defensas, generar ángulos y ser clave para aterrizar golpes consistentes. También es extremadamente rápida y una excelente devolvedora. 🗝 Swiatek y Paolini se han enfrentado dos veces en el pasado, con Swiatek ganando en ambas ocasiones: una adolescente Swiatek 🗝 ganó 6-2, 6-1 en un desafío ITF checo en 2024 y luego 6-3, 6-0 en el camino hacia su título 🗝 en el Abierto de Estados Unidos de 2024.

Paolini, quien tiene ascendencia ghanesa y polaca y habla polaco, confiará en el 🗝 hecho de que es mucho mejor jugadora desde esas reuniones. La italiana de 28 años solo ingresó al Top 100 🗝 hace cuatro años y describe su carrera de crecimiento tardío como una consecuencia de su creciente confianza.

"Jugué algunos partidos importantes 🗝 el año pasado con algunos jugadores principales, y creo que eso me ayudó a tener más confianza en mí misma", 🗝 dijo. "Estaba como, 'OK, puedo jugar con esos jugadores'. Partido tras partido, al final, creo que ahora creo más en 🗝 mí misma. Salgo al campo y digo, 'OK, es duro, pero tengo una oportunidad'".