Smithfield Foods: una adquisición china que genera preocupación en Estados Unidos

En 2013, la empresa estadounidense de alimentos Smithfield Foods, el 2️⃣ mayor productor de cerdo del país y fabricante del popular jamón festivo, fue vendida a una empresa con sede en 2️⃣ Hong Kong llamada WH Group por un valor de 7.100 millones de dólares. Se trataba de la adquisición china más 2️⃣ grande de una empresa estadounidense; de un plumazo, WH Group, anteriormente conocida como Shuanghui International, se hizo con la propiedad 2️⃣ de casi una de cada cuatro cerdos estadounidenses. Un negocio de tal envergadura no pasó desapercibido; la cobertura mediática y 2️⃣ una eventual audiencia del Congreso cuestionaron la venta con una mezcla de xenofobia estadounidense tradicional y preocupación razonable por el 2️⃣ suministro de alimentos del país. Sin embargo, en opinión de la mayoría de las personas, y especialmente de los consumidores 2️⃣ estadounidenses, la venta de Smithfield Foods siguió siendo simplemente un acuerdo comercial, si eran conscientes de ello en absoluto.

Un patrón 2️⃣ preocupante

Para Nate Halverson, periodista del Centro de Investigación Periodística (CIR) con sede en Emeryville, California, la adquisición de Smithfield fue 2️⃣ el primer punto de un patrón mucho más amplio y preocupante. A pesar de que el director general de Smithfield, 2️⃣ Larry Pope, aseguró al Congreso que el gobierno chino no estaba detrás de la compra de WH Group, Halverson encontró 2️⃣ pruebas en contrario durante un viaje de información a la sede de la empresa: un documento secreto, marcado como "no 2️⃣ para distribuir en Estados Unidos", que detallaba cada dólar del acuerdo y la "responsabilidad social" del Banco de China en 2️⃣ su apoyo para "la estrategia nacional".

Una motivación similar de seguridad nacional subyace en las compras de tierras saudíes en regiones 2️⃣ tan dispares como Arizona y Zambia, o en la importación de vaqueros estadounidenses para gestionar rebaños de ganado incentivados por 2️⃣ el estado en Rusia. Estos desarrollos parecen no estar relacionados, pero The Grab, un nuevo documental revelador, los conecta con 2️⃣ una claridad impactante, destacando el movimiento de los gobiernos nacionales, los inversores financieros y las fuerzas de seguridad privadas para 2️⃣ adquirir recursos alimentarios y de agua. "En algún momento dices: 'Oh, Dios mío, ¿cómo es posible que esto no sea 2️⃣ LA historia?'", dijo Halverson. "Estamos viendo los primeros pasos de lo que será la gran historia del siglo XXI".

The Grab, 2️⃣ dirigido por Gabriela Cowperthwaite, director de Blackfish, sigue la comprensión en desarrollo del equipo del CIR del patrón en tiempo 2️⃣ real, conectando el informe de Halverson sobre Smithfield de 2024 con la compra de tierras de granjas de Arkansas por 2️⃣ una empresa de inversión de Nueva York para abastecer a Hong Kong, cables de WikiLeaks que detallan cómo el rey 2️⃣ Abdullah de Arabia Saudita ordenó a las empresas nacionales que compraran recursos en el extranjero para agotar los acuíferos de 2️⃣ Arizona y un tesoro de correos electrónicos filtrados de una empresa de seguridad privada a agricultores desplazados en Zambia. Los 2️⃣ puntos de la trama están geográficamente dispersos y poco claros, pero subrayan un punto: lo que el petróleo fue para 2️⃣ el siglo XX, la comida y el agua serán para el siglo XXI: preciosos, geopolíticamente poderosos y disputados. "El siglo 2️⃣ XX tuvo a Opec", dice Halverson en la película. "En el futuro, tendremos Food Pec".