Dois times de cientistas descobrem planeta teoricamente habitável perto da Terra

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Dois times de cientistas descobriram ♣ um planeta teoricamente habitável, menor que a Terra, mas maior que Vênus, orbitando uma estrela pequena a cerca de 40 ♣ anos-luz de distância.

O exoplaneta, chamado Gliese 12b, orbita uma estrela anã vermelha situada na constelação de Peixes e é cerca ♣ de 27% do tamanho do nosso sol e 60% deesportesdasorte sotemperatura, de acordo com dois estudos publicados na sexta-feira ♣ no The Astrophysical Journal Letters e Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Comoesportesdasorte soestrela é muito menor que o ♣ sol, o Gliese 12b ainda se encontra na zona habitável - a distância ideal de uma estrela onde a água ♣ líquida pode existir - mesmo que ele completeesportesdasorte soórbita a cada 12,8 dias.

Trabalhando com a suposição de que o ♣ exoplaneta não tem uma atmosfera, os cientistas calcularamesportesdasorte sotemperatura superficial esportesdasorte so cerca de 107 graus Fahrenheit (42 graus Celsius).

"Encontramos ♣ o planeta mais próximo, transitando, temperado, da Terra esportesdasorte so tamanho até agora localizado", disse Masayuki Kuzuhara, um pesquisador assistente do ♣ Centro de Astrobiologia esportesdasorte so Tóquio e co-líder de um dos times de pesquisa com Akihiko Fukui, um pesquisador assistente da ♣ Universidade de Tóquio, esportesdasorte so um comunicado.

Uma vez que os planetas terrestres temperados forem identificados, os cientistas podem então analisá-los para ♣ determinar quais elementos estão contidos esportesdasorte so suas atmosferas e, cruciais, se a água está presente para sustentar a vida.

"Existem apenas ♣ algumas (exoplanetas) que encontramos que são bons candidatos para isso. E este é o mais próximo e isso é uma ♣ descoberta bastante importante", disse Larissa Palethorpe, uma estudante de doutorado na Universidade de Edimburgo e University College London que co-liderou ♣ o outro estudo, esportesdasorte so sexta-feira.

Compreendendo o Gliese 12b

Para detectar o Gliese 12b, os cientistas ♣ utilizaram os dados públicos coletados pelo Telescópio de Pesquisa de Planetas esportesdasorte so Trânsito da NASA (TESS) - um telescópio que ♣ observa mais de 20.000 estrelas a cada mês, rastreando suas mudanças de brilho, o que pode ser evidência de exoplanetas ♣ orbitando.

É mais fácil para os astrônomos encontrarem exoplanetas orbitando estrelas anãs vermelhas, visto que seu tamanho relativamente pequeno resulta esportesdasorte so ♣ um efeito de escurecimento maior durante cada trânsito.

No momento, os cientistas ainda não estão certos exatamente do que constitui a ♣ atmosfera desse planeta, se ele mesmo tem uma e se a água está presente, embora Palethorpe tenha dito que eles ♣ não esperam encontrar água lá.

"Poderia não haver água, e então saberíamos que um efeito estufa esportesdasorte so andamento já ocorreu nesse ♣ planeta e é mais como Vênus", disse ela. "Poderia haver água, nesse caso, é mais como nós... ou há sinais ♣ que podem ser detectáveis que mostram que o efeito estufa esportesdasorte so andamento está esportesdasorte so andamento, então ele poderia estar perdendo ♣ água."

Para a próxima etapa do estudo da atmosfera do exoplaneta, os cientistas esperam usar o Telescópio Espacial James Webb e ♣ realizar uma análise espectroscópica. Esse método envolve a captura de luz estelar que brilha através da atmosfera de um exoplaneta ♣ e ver quais comprimentos de onda são absorvidos por certas moléculas, revelandoesportesdasorte sopresença na atmosfera.

Além de esclarecer o exoplaneta ♣ esportesdasorte so si, Palethorpe disse que os cientistas esperam que esse trabalho possa ajudar a entendermos nossa própria