Lhakpa Sherpa: La Reina de las Montañas y su Vida Extraordinaria

Cuando Lhakpa Sherpa era una pequeña niña creciendo en un ♣ pequeño pueblo en el Himalaya, su madre la advirtió que si no se comportaba, los yetis vendrían y se la ♣ llevarían.

Parecía una amenaza vacía, hasta que un día, mientras jugaba afuera con sus amigos, vio figuras que se acercaban: muy ♣ altas, con cabello rubio y ojos azules, subiendo la colina en su dirección. Los niños gritaron de pánico y corrieron. ♣ Cuando la madre de Sherpa oyó el alboroto y vio las figuras que se acercaban al pueblo, también gritó y ♣ huyó de los yetis. Era el primer encuentro de su comunidad con turistas occidentales.

Ella cuenta esta historia para ilustrar lo ♣ lejos que ha llegado: desde Makalu - una región verde, templada y escasamente poblada de Nepal en la puerta de ♣ Monte Everest - hasta la ciudad inglesa del norte de Sheffield, donde nos encontramos durante DocFest para hablar sobre el ♣ documental Mountain Queen: The Summits of Lhakpa Sherpa.

Es una película que detalla la vida extraordinaria de una madre soltera de ♣ 48 años que trabaja en un supermercado en el estado de Connecticut, EE.UU., quien también es una de las mejores ♣ alpinistas del mundo.

"Es como Makalu", dice generosamente, mirando por la ventana del autobús a las colinas verdes y húmedas, mientras ♣ conducimos hacia el Distrito de los Picos, el lugar para nuestra entrevista. Hemos elegido este lugar porque, como la primera ♣ mujer en escalar Everest y sobrevivir - uno de una docena de récords mundiales que tiene - Sherpa se siente ♣ más cómoda caminando mientras hablamos.

Inteligente y ágil, habla un inglés poético y colorido que sus amigos llaman "Lhakpa-ese". El inglés ♣ es uno de los siete idiomas que habla y entiende muchos otros, aprendidos mientras trabajaba como guía de occidentales en ♣ Everest.

"¿Por qué quieres ir a Everest? ¿Por qué quieres ir a K2? Mi corazón quiere. Mi corazón no tiene ningún ♣ otro trabajo", dice, manteniendo un paso constante en el frío clima de Yorkshire mientras caminamos hacia Bamford Edge. Un paso ♣ constante es el secreto para escalar montañas, dice - y ella lo sabría, habiendo escalado Everest 10 veces y recientemente ♣ conquistando la segunda cumbre más alta del mundo, K2.

"Eso es mi deporte. Quiero ver esta hermosa montaña cambiando en dynamic ♣ looks."

Aunque su nombre pueda sugerir lo contrario, ella es la primera en su familia en escalar. Sus padres eran criadores ♣ de yaks y creció en una época en que a las niñas en Nepal no se les daba educación. Sherpa ♣ llevaba a su hermano menor dos horas cada vez al colegio, pero no se le permitía entrar. Todavía no puede ♣ leer ni escribir.

Aunque se esperaba que se convirtiera en ama de casa, Sherpa quería estar en las montañas. "Soy un ♣ poco como una niña tipo tomboy", dice.

Mientras que los turistas europeos comenzaron a regresar cada año, ella observó a los ♣ jóvenes hombres del pueblo conseguir trabajo como porteadores, llevando suministros y equipaje a través del Himalaya. Aunque era más fuerte ♣ que algunos de los niños, no la contratarían como niña. Pero en vez de rendirse, se cortó el pelo, se ♣ puso un sombrero y consiguió su primer trabajo, llevando cargas tan pesadas como 100kg.

"Mi vida secreta. Me encanta", dice. Ella ♣ trabajó su camino desde "chico de la cocina" hasta convertirse en guía, utilizando el conocimiento enciclopédico que ganó. Conoce los ♣ senderos de Everest sin un mapa, entiende el clima y cómo puede cambiar rápidamente - el tipo de experiencia que ♣ puede ser vital para la supervivencia.

A pesar de una serie de muertes de sherpas que trabajan para escaladores occidentales en ♣ los últimos años, no siente que el trabajo en sí sea explotador. Pero lamenta cómo ser guía puede parecer un ♣ buen camino profesional para los jóvenes en su aldea, que no tienen otras opciones.

"En Makalu, los jóvenes sherpas, no están ♣ educados, siempre vienen, quieren ir a Everest sin entrenamiento", dice.

Además de una tarifa por el viaje, es costumbre que los ♣ sherpas sean pagados un bono de cima, de entre 4.000 y 10.000 dólares, por llevar a un cliente a la ♣ cima, explica. Significa "trabajan tan duro".

"Este año, un joven sherpa murió, me rompió el corazón", dice. "Los jóvenes sherpas necesitan ♣ más entrenamiento. La vida de un sherpa es muy, muy difícil."