Gareth Southgate y la Selección Inglesa: ¿Podrán recuperar la alegría en la Eurocopa 2024?

Cuando últimamente escuchamos a Gareth Southgate, había 2️⃣ una actitud de firmeza, un estoicismo característico pero también una especie de cansancio. Esto fue después del empate 0-0 contra 2️⃣ Eslovenia el martes por la noche, cuando fue abucheado por el apoyo de Inglaterra, y un pequeño número de ellos 2️⃣ también le arrojó tazas de plástico.

La tensión se había acumulado. Desde la derrota ante Islandia en Wembley en lo que 2️⃣ se suponía que sería el gran adiós de la Eurocopa 2024, a través de la victoria mal recibida sobre Serbia 2️⃣ en el partido inaugural del grupo hasta el decepcionante empate con Dinamarca. Más y más insatisfacción, muchos abucheos y luego 2️⃣ la declaración del entrenador sobre cómo el entorno en torno al equipo era diferente en todos lados y por qué 2️⃣ sentía que era "probablemente porque de mí".

El cuerpo de expertos en lenguaje corporal ha estado en plena fuerza, aunque no 2️⃣ necesitabas un título en psicología para ver a un hombre que sufría, probablemente haciéndose algunas preguntas existenciales también.

Southgate ha querido 2️⃣ proteger a los jugadores, actuar como un escudo para ellos frente a toda la crítica y no solo de los 2️⃣ medios. No estamos hablando solo de eso de los medios. Es en cada pub en casa y cada bar de 2️⃣ aquí, incluso de los no fanáticos de Inglaterra; especialmente de los no fanáticos de Inglaterra. "Ah, eres inglés. ¿Por qué 2️⃣ tu equipo es tan malo?"

En la cuenta regresiva para el partido de última 16 del domingo contra Eslovaquia, ha sido 2️⃣ fácil preocuparse por el estado mental de Southgate y el posible efecto en los jugadores. ¿Dónde está la alegría?

Fue esencial 2️⃣ que Southgate irradiara mucha positividad en su mensajería previa al partido, incluso un poco de diversión, junto con tranquilidad para 2️⃣ una nación inquieta. Cuando lo hizo, fue como si dibujara una línea gruesa debajo del trauma de Dinamarca. Él había 2️⃣ pedido un "reinicio" después de Dinamarca, lo que no sucedió. Quizás sucedió en esta ocasión.

"Definitivamente hay una emoción y un 2️⃣ buen ambiente en el grupo en los últimos días", dijo. "También coincidió con poder tener un día libre del campo 2️⃣ de entrenamiento [el miércoles] y relajarse un poco. Un poco de golf. Cosas así. No siempre es ciencia."

"Estamos 2️⃣ rodeados de ciencia y datos en nuestro mundo ahora y el deporte se trata de gozo y disfrute. A veces 2️⃣ en un torneo, solo tienes que pensar en el fútbol y necesitas otras cosas de las que hablar y disfrutar 2️⃣ y enfocarte. Siento que hemos pasado por unas buenas semanas en ese sentido. Un buen equilibrio de preparación minuciosa pero 2️⃣ también un poco de tiempo para desconectar."

Con eso, Southgate se sumergió en una charla sobre la competencia de pádel del 2️⃣ personal. Alerta de humilde jactancia: él y su pareja, el encargado de equipamiento, Pat Frost, están en la final; oponentes 2️⃣ por determinar. Southgate mencionó los cumpleaños felices antes del entrenamiento el jueves por la mañana para Jude Bellingham (21) y 2️⃣ Eberechi Eze (26). Hubo risas el miércoles en el paseo en bicicleta, aunque no realmente para Anthony Gordon después de 2️⃣ su volcada. Los partidos de cricket han tenido una buena acogida.

"Disfruto estar aquí", dijo Southgate. "Quiero estar aquí por otro 2️⃣ fortnight. No tengo nada a lo que apresurarme. Estoy en la final del pádel. Hay mucho por lo que estar 2️⃣ entusiasmado."

Southgate dijo que no se le pasó por la cabeza que cada partido a partir de ahora podría ser su 2️⃣ último con Inglaterra. Eslovaquia será su partido número 99 como entrenador. Tiene la intención de llegar al centenario, al menos. 2️⃣ Es cuando reflexiona sobre sus ricas experiencias, especialmente en fútbol de eliminación directa, que tiene algo en lo que apoyarse. 2️⃣ Ha ganado seis de sus nueve partidos de eliminación directa en torneos importantes. Lo que es igual a lo que 2️⃣ Inglaterra ganó de 1966 a cuando asumió el cargo en 2024.