Hiying Zeng: A Esportista de 58 Anos Que Representará o Chile nos Jogos Olímpicos de Paris

Hiying Zeng não se importa 💴 viajar para o centro de treinamento de tênis de mesa de classe mundial de Portugal, o Mirandela Center, para se 💴 preparar para Paris ao lado de seus colegas olímpicos. "Eu preferiria treinar aqui", diz, gesticulando para seu redor betboo entain um 💴 complexo esportivo de Santiago do Chile. A sala de tênis de mesa está no porão e sujeita a tremores dos 💴 esportes betboo entain equipe batendo acima.

Zeng treina aqui de segunda a sexta-feira, três horas por dia. Ela gostaria de fazer mais, 💴 mas ela tem uma desculpa enquanto contemplabetboo entainestreia olímpica: ela fará 58 apenas antes que os Jogos comecem betboo entain 💴 Paris mais tarde este mês. "Quando você é jovem, nada doe", ela diz com uma sorriso. "Agora, se eu jogar 💴 muito, tenho dor no ombro."

A relutância de Zeng betboo entain treinar betboo entain Portugal vem de um amor porbetboo entaincasa há 💴 35 anos, o Chile, onde ela pode ficar perto de seu marido e filhos. Seu espanhol está enfeitado com gírias 💴 locais e ela frequentemente brinca com o senso de humor auto-depreciativo chinês.

O sonho olímpico de Zeng começou quando ela estava 💴 betboo entain um time profissional de jovens no final dos anos 1970 na China. Foi apenas betboo entain maio que ela alcançou 💴 seu objetivo ao vencer uma série de torneios e terminar entre as oito primeiras no Américas, garantindobetboo entainvaga betboo entain 💴 Paris.

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Isso é uma reviravolta de eventos que mesmo Zeng não poderia ter previsto. Ela se aposentou do tênis de 💴 mesa profissional betboo entain 1986, aos 20 anos, e agora é dona de uma empresa de móveis betboo entainbetboo entaincasa betboo entain 💴 Iquique no norte do Chile.

A pandemia de Covid-19 forneceu um caminho inesperado de volta ao tênis de mesa. Para amenizar 💴 betboo entainrestlessa durante o lockdown rigoroso do Chile, ela comprou uma mesa de tênis de mesa e jogou sozinha betboo entain 💴 casa por horas todos os dias. Quando o lockdown terminou, ela entrou betboo entain alguns torneios locais por diversão, vencendo facilmente 💴 todos eles. Em 2024, ela era a jogadora de tênis de mesa feminina de maior ranking no país e se 💴 qualificou para uma vaga no time nacional do Chile.

"Ninguém podia acreditar – ' O que vamos fazer com a senhora?' " ela 💴 brinca.

Como parte da equipe feminina do Chile, ela conquistou o primeiro lugar nos Sudamericanos de 2024 e o bronze nos 💴 Jogos Pan-Americanos de 2024. No individual, ela se qualificou para representar o Chile betboo entain Paris.

A história esportiva espetacular de Zeng 💴 começa betboo entain 1966, quando ela nasceu na província de Guangzhou, para um pai engenheiro ebetboo entainmãe, que era uma 💴 treinadora de tênis de mesa. O tênis de mesa era enormemente popular durantebetboo entainjuventude, especialmente após a diplomacia do 💴 tênis de mesa de 1971; quando o time de tênis de mesa dos Estados Unidos se tornou a primeira delegação 💴 oficial americana a visitar Pequim desde 1949. Sua visita abriu o caminho para a visita de Richard Nixon no ano 💴 seguinte.

Zeng se lembra de ver mesas de tênis "em todos os lugares" quando criança: "Para os chineses, o tênis de 💴 mesa é como o futebol é para os brasileiros."

Zeng foi treinada porbetboo entainmãe ebetboo entainhabilidade foi evidente desde 💴 cedo. Quando ela tinha 11 anos, Zeng foi aceita betboo entain um time júnior elite betboo entain uma escola militar esportiva betboo entain 💴 Pequim, quando os esportes profissionais chineses eram supervisionados pelo Exército de Libertação Popular. Após o fim da supervisão militar dos 💴 esportes betboo entain 1981, a escola foi desfeita e Zeng retornou para treinar sob a mãe.

Em 1983, Zeng foi selecionada para 💴 a equipe nacional de tênis de mesa da China e lutou para representar o país na maior cena: "É o 💴 sonho de todo jogador ir aos Jogos Olímpicos".

Mas suas ambições foram cortadas pela introdução da "regra de dois cores" betboo entain 💴 1986, que exigia que os jogadores usassem pás bilíngues. Isso permitiu que os jogadores identificassem qual superfície seus oponentes estavam 💴 usando e previssem a velocidade e o efeito da bola. A mudança simplesmente foi muito para Zeng, que havia jogado 💴 com pás de cor única desde que era uma criança. "A regra matou meu jogo", ela diz. "Eu me senti 💴 fraco, psicologicamente e tecnicamente."

Ela se despediu da equipe nacional e "quase não jogou" até que um treinador chinês no Chile 💴 oferecesse um emprego ensinando crianças betboo entain escolas betboo entain 1989. A mudança para um país longínquo e estrangeiro apelou: "Eu não 💴 estava pensando mais betboo entain ser jogadora profissional, mas betboo entain ser treinadora."

Zeng assumiu o emprego e se misturou com a pequena 💴 e unida comunidade chinesa no norte do Chile. Lá, ela foi apresentada ao crescente negócio de importação e eventualmente abandonou 💴 a treinadora betboo entain favor de uma carreira no comércio de bens chineses. Ela ficou conhecida como "Tania" pelos chilenos. "No 💴 Chile eles não conseguem pronunciar meu nome, eles lutam com o Z ... mas como todos os chineses que vêm 💴 aqui, nós usamos um nome chileno", ela diz. "Então, escolhi Tania."

Seu hábito de jogo de

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adolescente levou-a a pegar 💴 betboo entainraquete novamente betboo entain 2002. Encorajando-o a se tornar mais ativo fisicamente – e colocar os jogos de

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de 💴 lado – ela o levou para seu clube de tênis de mesa local. Seu talento gerou um bate-papo e, antes 💴 de longo, ela jogou betboo entain um torneio local. "Eu derrotei todos" ela ri. "Depois disso, meu filho só queria jogar 💴 tênis de mesa e nunca mais jogou jogos de

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...betboo entainpersonalidade também mudou, o esporte dá confiança para 💴 enfrentar problemas ... Estou muito orgulhosa de ter tomado essa decisão."

Ela nunca considerou tentar para a equipe nacional do Chile, 💴 "eu não tinha ideia que isso fosse mesmo possível". Ela se aposentou do tênis de mesa novamente e se concentrou 💴 betboo entain seu negócio pelos próximos 20 anos, até que a pandemia a trouxesse de volta ao esporte.

Seu treinador e amigo, 💴 Juan Lizama, diz que seu potencial olímpico era aparente quando o viu jogar nos anos 1990: "Ela era extraordinária, do 💴 mesmo nível de hoje. Ela derrotou jogadores muito conhecidos na América do Sul e derrotou-os facilmente", ele diz.

O jogo de 💴 Zeng é defensivo; ela responde aos ataques com diferentes "efeitos"; rasgando para diminuir a bola, ou girando-a para enganar a 💴 direção. Lizama diz que Zeng é melhor sob pressão, "ela sempre vencerá os pontos difíceis, como o último betboo entain um 💴 set empatado. Ela é calma."

Lizama a chama de "exemplo global". Ele adiciona: "Ela se aposentou do esporte por 20 anos 💴 e, betboo entain um ano, ela venceu nos Sudamericanos, depois nos Pan-Americanos e agora ela está indo para os Jogos Olímpicos."

Quando o Chile sediou os Jogos Pan-Americanos betboo entain 2024, Zeng emergiu como um 💴 herói nacional – a atleta mais velha betboo entain todo o torneio e uma medalhista. Ela foi carinhosamente apelidada de "Tia 💴 Tania" pelos fãs e ganhou mais de 10.000 seguidores no Instagram betboo entain uma semana. Na multidão betboo entain um dos jogos 💴 do Chile, um jovem fã disse à imprensa que eles compareceram apenas para ver "a avó de tênis".

Zeng é consciente 💴 de suas diferenças no cenário esportivo do Chile, se destacando não apenas porbetboo entainidade, mas também porbetboo entainorigem 💴 imigrante. No entanto, ela insiste que nunca foi discriminada: "Nunca tive problemas e todos reconhecem meus feitos."

Mas houve um momento 💴 amargo no tempo de Zeng como atleta de elite: betboo entain fevereiro, ela não fez parte da equipe do Chile para 💴 o campeonato mundial na Coreia do Sul, apesar de ser a jogadora de tênis de mesa feminina de maior ranking 💴 no país

Zeng está confusa quanto à razão pela qual ela foi deixada de fora, mas descarta isso com característica determinada. 💴 "No esporte, nada é dado livremente. Eu apenas continuarei jogando", ela diz.

É essa crença inabalável betboo entain si mesma que trouxe 💴 Zeng a Paris 2024, contra tantas probabilidades, e ela está feliz por ser uma inspiração.

"A minha idade, você tem que 💴 jogar com alegria, não angústia", ela diz, destacando como está orgulhosa de representar o Chile. "Eu amo este país. Não 💴 realizei meu sonho na China e eu tenho aqui. É importante não desistir."