Isabel: A Tale of Resentment, Desire, and Awakening

Por Yael van der Wouden, la protagonista de la notable novela debut 2️⃣ de Yael van der Wouden, Isabel, tiene un hábito doloroso y vergonzoso: se pellizca y retuerce la piel en la 2️⃣ parte posterior de su mano en momentos de tensión o angustia, dejándola roja y cruda. Este gesto repetitivo resume su 2️⃣ situación como una figura llena de rencores y deseos que mantiene, rígida y violentamente, bajo control. Isabel vive en la 2️⃣ casa donde creció y donde murió su madre, en un pequeño pueblo de los Países Bajos 15 años después del 2️⃣ final de la segunda guerra mundial, obsesionada con limpiar y pulir la vajilla y otros objetos que su madre amaba, 2️⃣ mientras domina tiránicamente a la chica local sumisa que es su doncella. Cuando su hermano descarado y mujeriego -que ha 2️⃣ sido prometido con la casa como herencia, lo que hace que la residencia de Isabel allí sea incierta y limitada 2️⃣ en el tiempo- se va del país durante varias semanas, trae a su nueva novia, la viva y extravagante Eva, 2️⃣ para que se quede con Isabel, amenazando con aflojar o cortar las estrechas bobinas en las que se ha enrollado 2️⃣ su existencia.

Con gran valentía, Van der Wouden teje 2️⃣ el reconocimiento histórico (o su evitación) con el despertar individual y sexual

La trama familiar tauta de Van der Wouden va 2️⃣ en aumento a medida que queda claro que las luchas de Isabel para enfrentar o dejar atrás la muerte de 2️⃣ su madre, y encontrar una manera de ser en el presente, son un espejo y un síntoma de un fracaso 2️⃣ más amplio en los Países Bajos de la posguerra para enfrentar y expiar el destino de los judíos holandeses, ofrecidos 2️⃣ a los nazis con poca resistencia, los huecos y las casas que dejaron atrás ocupadas sin cesar y rara vez 2️⃣ entregadas a los pocos que regresaron. El ensayo superior anterior de Van der Wouden, On (Not) Reading Anne Frank, exploró 2️⃣ las formas en que esa figura totémica, idealizada amenazó con dejar poco espacio para sus propias exploraciones de su identidad 2️⃣ holandesa-judía; aquí explora no las deportaciones y los asesinatos en masa, sino los olvidos y las autoyustificaciones más tranquilos que 2️⃣ llegaron en su eftermath. "Si les importara, habrían regresado por ello", dice un personaje de una familia judía robada de 2️⃣ su hogar. "No. Se han ido. Se han ido o no les importa. Tantos se han ido." Bajo tales frases, 2️⃣ la culpa está enterrada.

Con considerable valentía, Van der Wouden teje esta historia de reconocimiento histórico (o su evitación) con una 2️⃣ cuenta de la awakening individual y sexual de Isabel, su movimiento lejos de ser capaz de experimentar el deseo solo 2️⃣ como "un tiron en la rutina y una distracción. Era una manta pesada que pesaba en la noche, era el 2️⃣ arrastre de la miel en los pulmones." Los capítulos medios de la novela contienen una serie de escenas sexuales intensas 2️⃣ y brillantemente escritas, sin miedo al desdén de los ojos falsamente mundanos que a menudo saluda a los intentos de 2️⃣ escribir sobre el sexo, incluso ahora que el Premio Literario al Mal Sexo ha sido suspendido. El estilo de Van 2️⃣ der Wouden describe y asume algo de la estrecha autocontrol de su protagonista: "Isabel podía verla desde el espejo del 2️⃣ tocador: cara roja, boca como una violencia." Este mismo estilo, traído a la torpeza de los cuerpos humanos entretejidos, trae 2️⃣ un poder y precisión maravillosos. (Diversión, el autor termina sus agradecimientos, después de agradecer a su familia por su inspiración 2️⃣ y apoyo, agregando: "Gracias a todos por no hablarme sobre el capítulo 10, son muy personas respetuosas.")

Para una novela que 2️⃣ es tan incisiva en su disección de las mentiras que las personas, las familias y las naciones se cuentan a 2️⃣ sí mismas, The Safe keep tiene un final sorprendentemente optimista, sugiriendo finalmente una confianza en que los futuros más esperanzadores pueden surgir de 2️⃣ los lazos que las personas forman entre sí. Me di cuenta al terminarlo de que mi deseo de algo más 2️⃣ era en parte un deseo vano de justicia poética que la novela había deliberadamente provocado -un deseo de algún tipo 2️⃣ de castigo para aquellos que eligieron borrar, olvidar y olvidar sus propias borraciones. El punto de Van der Wouden es 2️⃣ que tales actos son dolorosos y rutinarios. Los momentos de conexión individual, cuando el doloroso retorcimiento de su propia piel 2️⃣ se convierte en un alargamiento hacia afuera, se sienten frágiles e inadecuados, y todo lo que uno puede esperar.