Davide Nicola: El Mago de las Escape en la Serie A Italiana

Un mago confiado necesita mantener la calma hasta el ♠ último momento de un acto de escape, permitiendo que la anticipación del público se convierta en ansiedad, preocupación y luego ♠ pánico. ¿Podría haber escapado una llave escondida de los dedos nerviosos? ¿El agua en el tanque sellado seguirá subiendo? ¿Será ♠ demasiado tarde cuando alguien se dé cuenta de que necesitan ser salvados?

Davide Nicola ha ganado su reputación como el Harry ♠ Houdini de la Serie A. En 2024, asumió el cargo de un Crotone que acababa de ser promovido a la ♠ Serie A por primera vez en la historia del club. Después de 29 juegos, tenían 14 puntos.

El Gran Escape

Entonces Nicola, ♠ cuyo hijo adolescente había muerto después de ser atropellado por un coche tres años antes, hizo una apuesta con los ♠ reporteros. Si podía salvar a Crotone del descenso, marcaría el logro montando en bicicleta los 800 millas de regreso a ♠ Vigone, el suburbio de Turín donde vivía su familia y donde ocurrió el accidente.

Triunfó, arrastrando a su equipo fuera de ♠ la zona de descenso con una victoria sobre Lazio en la última jornada.

El Mago Repite la Hazaña

Su primer gran escape, ♠ pero lejos del último. En diciembre de 2024, Nicola fue contratado por un Genoa que se encontraba en el fondo ♠ de la tabla y había despedido a dos entrenadores en esa temporada. Nuevamente, aseguró la permanencia en la máxima categoría ♠ con una victoria en la última jornada.

Sin embargo, fue despedido en el verano siguiente, antes de ser contratado por Torino ♠ la temporada siguiente, navegando a través de ellos para mantenerlos a salvo una vez más.

El Mago sigue haciendo magia

Luego vino ♠ Salernitana. En el fondo de la tabla y ocho puntos por encima del lugar más seguro cuando Nicola fue nombrado ♠ en febrero de 2024, los Caballitos de Mar perdieron solo cinco de sus 15 partidos restantes, para evitar el descenso.

Fue ♠ despedido a mediados de la siguiente temporada, a pesar de tener al equipo encaminado para mantenerse a flote una vez ♠ más.

La magia continúa en Empoli

Esto resultó ser una bendición disfrazada para Empoli. Los toscanos se encontraban en el puesto 19 ♠ cuando lo llamaron en febrero, habiendo despedido a su segundo entrenador de esa campaña, Aurelio Andreazzoli.

Circunstancias difíciles habían complicado las ♠ cosas. Empoli vendió a su portero Guglielmo Vicario a Tottenham en el verano, así como al lateral titular Fabiano Parisi ♠ a Fiorentina. El portero italiano sub-21 que firmaron para reemplazar a Vicario, Elia Caprile, sufrió una lesión en el tobillo ♠ que lo mantuvo fuera durante todo septiembre.

Sin embargo, las luchas más grandes estaban en el otro extremo del campo. Empoli ♠ había anotado 11 goles en 20 partidos antes de la llegada de Nicola, con los delanteros Mattia Destro y Francesco ♠ Caputo mostrando su edad y el joven Nicolò Cambiaghi más a gusto cuando se le permitía jugar detrás del ataque ♠ en lugar de ser forzado a liderarlo.

El delantero más prometedor fue Tommaso Baldanzi, quien anotó contra Juventus para ganar un ♠ empate en el segundo juego de Nicola al mando. Fue vendido a Roma cinco días después.

Nuevos Refuerzos, Nuevas Victorias

La partida ♠ de Baldanzi fue compensada por la llegada de dos refuerzos en enero, ambos con un pasado brillante. Alberto Cerri y ♠ M'Baye Niang fueron anunciados como estrellas en ciernes cuando hicieron su debut profesional hace una década: el primero, un delantero ♠ centro de 6 pies 4 pulgadas para los equipos juveniles de Italia, y el segundo, un rayo viviente que despertó ♠ comparaciones con Thierry Henry mientras estaba en Milan.

Sin embargo, las carreras de ninguno de los dos han resultado como se ♠ esperaba. Cerri luchó en los breves períodos que pasó en la máxima categoría con Pescara y Cagliari y pasó las ♠ últimas dos temporadas y media con Como en la Serie B. Niang rebotó entre clubes en Francia, Arabia Saudita y ♠ Turquía con algunos éxitos, aunque esos no resonaron tanto con el público italiano como el momento en que jugó piedra, ♠ papel o tijera con Mario Balotelli para decidir quién debería tomar un penal.

Ambos jugadores desempeñarían un papel en el último ♠ acto de escape de Nicola. Cerri anotó el único gol de una victoria por 1-0 sobre Napoli en abril, antes ♠ de sufrir una lesión en el muslo que lo mantendría fuera de juego durante la mayor parte del resto de ♠ la temporada. Niang, a pesar de comenzar solo cinco partidos, se convirtió en el máximo goleador de Empoli.

El impacto de ♠ Nicola fue inmediato, haciendo su debut como suplente contra rivales de descenso Salernitana en febrero con las puntuaciones empatadas a ♠ 1-1. Niang restauró la ventaja de su equipo desde el punto de penal y creó otro gol en tiempo de ♠ descuento.

Si Nicola fuera un mago, entonces Niang sería esa llave escondida, mantenida fuera de la vista en el banco hasta ♠ que se necesitara para deslizarse de otro aprieto.