Este artículo forma parte de la Red de Expertos de la Eurocopa 2024 del Guardián, una colaboración entre algunas de 🍊 las mejores organizaciones de medios de las 24 naciones que se clasificaron. theguardian.com publicará avances de dos países cada día 🍊 en el período previo al inicio del torneo el 14 de junio.

Perspectivas

Los fanáticos eslovacos son escépticos por naturaleza 🍊 y tienen la costumbre de ser vociferantes cuando el equipo está haciendo bien las cosas pero ausentes cuando los resultados 🍊 son pobres. En los últimos años, los seguidores no han tenido mucho de qué alegrarse después de resultados especialmente malos 🍊 en la Liga de Naciones (terminaron terceros en su grupo después de perder en casa ante Kazajistán y Azerbaiyán y 🍊 empatar con Bielorrusia).

Sin embargo, cuando se trata de la Eurocopa, se han clasificado para su tercera competición consecutiva, poniéndose en 🍊 marcha después del despido del criticado Stefan Tarkovic después de algunas actuaciones frustrantes y letárgicas en el verano de 2024.

La 🍊 Asociación Eslovaca de Fútbol decidió nombrar a un entrenador en el extranjero. No solo eso, sino que eligió a alguien 🍊 que nunca había trabajado como entrenador antes. Sin embargo, Francesco Calzona no podría haber sido más recomendado, con la leyenda 🍊 del fútbol eslovaco Marek Hamsik – quien jugó un récord de 138 veces para su país – dando su apoyo 🍊 al italiano, después de haber trabajado con él en Nápoles durante muchos años.

Calzona fue el asistente de Maurizio Sarri en 🍊 el club de la Serie A, pero, naturalmente, la decisión levantó cejas, especialmente entre los exinternacionales eslovacos. Sin embargo, el 🍊 entrenador de 55 años ha cambiado la suerte de Eslovaquia. La primera cosa que hizo fue dar a los jugadores 🍊 la confianza que tanto necesitaban, especialmente cuando se trataba del sistema que estaban jugando. Eslovaquia comenzó a ganar – y 🍊 empatar – de nuevo y terminó la clasificación con solo dos derrotas estrechas contra los ganadores del grupo Portugal.

Calzona prefiere 🍊 un tipo de formación 4-3-3 – aunque también puede verse como un 4-1-4-1 – con una presión alta de dos 🍊 No 8 (normalmente Juraj Kucka y Ondrej Duda). Ha intentado implementar un juego de alta presión en lugar de una 🍊 actitud de estacionamiento de autobuses vista en torneos importantes anteriores. Los laterales se alientan a atacar.

Sin embargo, todavía queda trabajo 🍊 por hacer para tratar de ganarse a un público nunca satisfecho. Independientemente de cómo vaya la Eurocopa, existe un consenso 🍊 de que Eslovaquia necesita renovarse después del torneo. La edad promedio del XI inicial durante la campaña de clasificación se 🍊 dirigía hacia los 30, lo que convirtió a los eslovacos en el equipo más viejo de todos.

El entrenador

Francesco Calzona fue un colaborador de larga data y asistente de Sarri, 🍊 y ha tratado de implementar "Sarrismo" con Eslovaquia. Eso ha sido su principal ventaja. Anteriormente descrito como un "experto defensivo", 🍊 Calzona ha introducido algunos patrones de ataque nuevos e interesantes y llegar a la Eurocopa fue una respuesta perfecta a 🍊 toda la crítica. "Para un asistente supuesto, no es tan malo", dijo bromeando Stanislav Lobotka, centrocampista defensivo de Eslovaquia. En 🍊 la primavera, después de las últimas convulsiones en Nápoles, la Asociación Eslovaca de Fútbol acordó que Calzona pudiera asumir como 🍊 entrenador interino en el club de la Serie A al mismo tiempo que prepararse para la Eurocopa.

La leyenda

Stanislav 🍊 Lobotka es otra persona que tuvo un trabajo difícil ganándose a los fanáticos eslovacos (hay un tema aquí). Hace tres años, 🍊 su sola inclusión en la lista de Euros fue criticada ya que no estaba en forma, pero ahora el centrocampista 🍊 de Napoli es uno de los mejores jugadores en su posición en la Serie A. En 2024-23 desempeñó un papel 🍊 clave en que Napoli ganara solo su segundo Scudetto en la historia y es tan bueno ganando posesión como creando 🍊 oportunidades, ayudando a Eslovaquia a romper las líneas defensivas del oponente. Su forma ha sido tan buena que ha sido 🍊 vinculado con un movimiento al Barcelona o al Real Madrid con su estilo de juego similar al de Andrés Iniesta. 🍊 "Es grande ser comparado con él, pero ha llevado a muchas expectativas y aumentado la presión sobre mí", dice. "Creo 🍊 que soy un tipo de jugador diferente".

Uno para ver

En 🍊 este momento, el defensa de 26 años David Hancko es el jugador más interesante del equipo para ver. Ha sido uno de 🍊 los mejores centrales de la Eredivisie, donde ayudó a Arne Slot's Feyenoord a ganar la liga en 2024. Curiosamente, para 🍊 el equipo nacional, normalmente se BR como lateral izquierdo donde ha sido muy influyente a la hora de crear oportunidades. 🍊 Su versatilidad y habilidad en defensa y ataque han despertado el interés de clubes de la Premier League. En el 🍊 pasado se ha hablado de un movimiento al West Ham o Aston Villa, pero en este momento, siguiendo a Slot 🍊 al Liverpool parece una opción natural.

El extravagante

Tomas Suslov ha 🍊 sido criticado por Calzona en el pasado. Suslov es bien conocido por su confianza, pero parece que ha tomado en 🍊 serio la opinión y podría estar en contención para un lugar en el once inicial en Alemania, especialmente después de 🍊 que Robert Mak – otro extravagante – fuera excluido de la lista. Suslov tiene una habilidad técnica y una imprevisibilidad 🍊 con el balón que lo convierten en una opción interesante para el ataque de Eslovaquia. Suslov incluso ha comenzado a 🍊 rastrear hacia atrás. Es más consistente ahora y podría convertirse en un jugador que tenga la capacidad de brillar en 🍊 el escenario más grande. El partido contra Ucrania será especial para él, ya que tiene familia allí del lado de 🍊 su padre.

La columna vertebral

El portero de Newcastle Martin Dubravka es el portero número 1 indiscutible, realizando actuaciones confiables para 🍊 el equipo nacional, incluso si no ha sido un titular regular en el club. Milan Skriniar lidera la defensa como central con 🍊 la pulsera de capitán, Kucka ocupa el puesto de 8 junto a Lobotka y es un centrocampista de "caja a caja" con niveles increíbles 🍊 de condición física incluso a la edad de 37. Duda asume la mayor parte de la responsabilidad de la creación de juego 🍊 y es un sucesor natural de Hamsik, pero la posición de delantero central es un problema. Robert Bozenik parece ser la opción 🍊 más probable.

Once probable inicial

Fan famoso

El rapero eslovaco Pil C, se espera que vea de 🍊 cerca los juegos de su país, ya que es amigo de Duda, y también rapeó sobre los famosos cuatro goles 🍊 de Robert Vittek en la Copa del Mundo de 2010 en Sudáfrica, la primera aparición de Eslovaquia en un torneo 🍊 importante. "Estoy en forma como Robert Vittek en la Copa del Mundo", rapeó en la canción One Shot. La exitosa 🍊 esquiadora alpina eslovaca Petra Vlhova, también es fanática.

Delicia culinaria

Cuando los fanáticos van al estadio a ver un partido de fútbol, 🍊 su elección habitual es una klobasa (salchicha) con kétchup o mostaza y un par de rebanadas de pan, así como una pinta 🍊 de cerveza. También es la comida más frecuente para los jugadores en las ligas inferiores de la liga eslovaca después 🍊 del juego.

Guía del equipo de Eslovaquia escrita por Lukas Vrablik para la Red de Expertos del Guardián