Andy Evans: la historia de un sobreviviente del escándalo de la sangre contaminada del NHS del Reino Unido

Andy Evans tenía 🌧️ 13 años cuando su madre lo llevó en un extraño viaje al campo. "Pensé: esto es raro. ¿Por qué estamos 🌧️ aquí? No hacemos esto", recordó. "Nos sentamos durante un par de minutos y luego se volvió hacia mí con lágrimas 🌧️ en los ojos. Y dijo: '¿Sabes lo que es el VIH?' Y dije: 'Bueno, lo he oído ... ¿No es 🌧️ esa la enfermedad que te mata?' Y dijo: 'Sí, es correcto. Está en el factor VIII y lo tienes.'"

El factor 🌧️ VIII era la proteína de coagulación de la sangre concentrada que recibía para su hemofilia desde que fue diagnosticado como 🌧️ bebé. Promocionado como una droga milagrosa para detener el sangrado interno, era tan fácil de mezclar con agua e inyectar 🌧️ con una jeringa que Evans fue capaz de administrársela él mismo en casa antes de su cuarto cumpleaños.

Cuando Evans se convirtió en el niño modelo del NHS para el 🌧️ factor VIII, a principios de la década de 1980, no tenía idea de que el tratamiento que se estaba inyectando 🌧️ era contaminado con VIH y hepatitis.

Cuarenta años después, después de sobrevivir contra todo pronóstico para alcanzar la edad de 47 🌧️ años, se ha convertido en uno de los activistas más prominentes que exigen la verdad sobre cómo 30,000 personas en 🌧️ el Reino Unido como él fueron tratadas con sangre contaminada.

Cuando la madre de Evans le dijo que tenía VIH, en 🌧️ 1989, fingió ser fuerte. "Decidí ser el chico grande. Y dije: 'No te preocupes, me convertiré en científico o médico 🌧️ cuando sea mayor y me curaré.'"

Sus enfermedades le hicieron perder tanto tiempo en la escuela que nunca forjó una carrera 🌧️ en la medicina y ahora trabaja como diseñador web. Todavía no hay cura para la hemofilia. Pero a través de 🌧️ Tainted Blood, el grupo de campaña que cofundó en 2006, ha asegurado que políticos, empresas farmacéuticas y médicos hayan admitido 🌧️ que el escándalo de la sangre contaminada del NHS del Reino Unido no fue simplemente un caso de "mala suerte 🌧️ increíble", como lo describió el ex primer ministro John Major.

El grupo presionó sin descanso para la investigación independiente que publicará 🌧️ su informe final el lunes. El juez de la Corte Superior Sir Brian Langstaff, que presidió la investigación, ya ha 🌧️ ordenado al gobierno que compense a los afectados y ha declarado que "se cometieron equivocaciones a nivel individual, colectivo y 🌧️ sistémico".

A pesar de haber sido "quemado muchas veces antes", Evans espera que Langstaff registre que "todo lo que hemos estado 🌧️ diciendo durante todos estos años es la verdad". Es decir, que los sucesivos gobiernos ignoraron múltiples advertencias sobre la sangre 🌧️ contaminada y permitieron que él y miles de personas más se infectaran con plasma contaminado comprado barato a drogadictos y 🌧️ prisioneros en los EE. UU.

El factor VIII se fabricaba mediante la fusión de la plasma de decenas de miles de 🌧️ donantes, y solo se necesitaba una muestra infectada para contaminar todo el lote.

Debido a una escasez de productos sanguíneos en 🌧️ el Reino Unido, el NHS compró factor VIII en los EE. UU. Desde principios de la década de 1960 hasta 🌧️ principios de la década de 1980, las empresas farmacéuticas estadounidenses pagaron a los presos entre 5 y 7 dólares cada 🌧️ vez, y la plasma se vendió por alrededor de 100 dólares en la cadena de suministro de la industria farmacéutica.