Onda de calor sin precedentes en México, Centroamérica y el sur de los EE. UU.: análisis de Attribution WWA

Una ola 🔑 de calor mortal que azotó a grandes extensiones de México, Centroamérica y el sur de los EE. UU. en las 🔑 últimas semanas fue 35 veces más probable debido al calentamiento global inducido por el hombre, según una investigación de científicos 🔑 líderes en climatología de World Weather Attribution (WWA).

Decenas de millones de personas han sufrido temperaturas peligrosas durante el día y 🔑 la noche a medida que una cúpula de calor envolvió México, una zona de alta presión grande y persistente que 🔑 se extendió desde Texas, Arizona y Nevada, hasta Belice, Honduras, Guatemala y El Salvador.

Una ola de calor puede ser causada 🔑 por varios factores, incluida una cúpula de calor, que atrapa el aire caliente cerca del suelo, bloqueando el aire fresco 🔑 y haciendo que aumenten las temperaturas en el suelo y se mantengan altas durante días o semanas. A mediados de 🔑 mayo y principios de junio, la cúpula de calor se mantuvo sobre la región, rompiendo múltiples récords diarios y nacionales, 🔑 y causando una amplia miseria y perturbaciones, especialmente entre las comunidades más pobres y marginadas.

Las olas de calor extremas son 🔑 cuatro veces más probables hoy que en el año 2000, cuando el planeta era 0.5°C más frío, encontró el análisis 🔑 de WWA.

"Las olas de calor letales son cada vez más frecuentes ... hemos sabido sobre los peligros del cambio climático 🔑 al menos desde la década de 1970. Pero gracias a los políticos sin espina dorsal, que se rinden una y 🔑 otra vez a la presión de las empresas de combustibles fósiles, el mundo continúa quemando grandes cantidades de petróleo, gas 🔑 y carbón", dijo Friederike Otto, coautora del estudio y profesora adjunta de ciencia climática en el Instituto Grantham, en el 🔑 Colegio Imperial de Londres.

Según el estudio, sin una acción política significativa para detener los combustibles fósiles, las mortales olas de 🔑 calor serán "muy comunes en un mundo a 2°C".

Las olas de calor extremas aumentan las tasas de enfermedades cardiovasculares, respiratorias 🔑 y renales, así como amenazan con desbordar los servicios de energía, las instalaciones de atención médica y otra infraestructura.

Al menos 🔑 125 personas murieron y miles más sufrieron insolación en México desde marzo, donde la temperatura alcanzó casi 52°C el 13 🔑 de junio, el día más caluroso de junio jamás registrado en el país. El calor extremo agravó la grave sequía 🔑 y la contaminación del aire en México, lo que provocó apagones de energía, escasez de agua, miles de incendios forestales 🔑 y una matanza masiva de monos y aves en peligro de extinción. La cifra real de muertes y enfermedades aún 🔑 no se conoce.

En Phoenix, la ciudad más calurosa de los EE. UU., Se investigaron 72 muertes sospechosas por calor por 🔑 el médico forense del condado de Maricopa para el 8 de junio, un aumento del 18% en el mismo período 🔑 del año pasado. A través del suroeste de EE. UU., Más de 34 millones de personas estaban bajo advertencias de 🔑 calor y decenas han sufrido agotamiento por calor en mítines políticos.

En la zona seca de Guatemala, la parte más cálida 🔑 y seca del país donde la mayoría de las personas se ganan la vida con trabajos agotadores de la granja, 🔑 las escuelas fueron cerradas cuando las temperaturas alcanzaron 45°C, y algunas de las comunidades más pobres de la región enfrentaron 🔑 fallas de cosechas y escasez de agua severa.

En Honduras, se ha racionado la electricidad y el humo de incendios forestales 🔑 no controlados contribuyó a la peor calidad del aire jamás registrada en la capital Tegucigalpa.

La cifra de muertos en toda 🔑 Centroamérica, una de las regiones más vulnerables del mundo a los efectos de la crisis climática debido a su geografía, 🔑 altos niveles de pobreza e desigualdad, mala infraestructura y gobernanza, y una falta de sistemas de advertencia de calor, es 🔑 desconocida.

Estudios anteriores han demostrado que la frecuencia e intensidad de las olas de calor, la forma más mortal de tiempo 🔑 extremo, han aumentado en los últimos años debido a la crisis climática, causada por la quema de combustibles fósiles y 🔑 por otras actividades humanas como la deforestación y la agricultura industrializada.

Este año, mayo fue el mayo más cálido registrado a 🔑 nivel mundial, y el 13º mes consecutivo en el que se rompió un récord de mes más cálido.

Para cuantificar el 🔑 efecto del calentamiento global causado por el hombre en las recientes temperaturas extremas en América del Norte y Central, un 🔑 equipo internacional de científicos analizó los datos meteorológicos y los modelos climáticos utilizando métodos revisados por pares para comparar cómo 🔑 estos tipos de eventos han cambiado entre el clima de hoy, con aproximadamente 1.2°C de calentamiento global, y el clima 🔑 preindustrial más fresco.

Los investigadores de WWA examinaron las temperaturas máximas de cinco días en América del Norte y Centroamérica en 🔑 mayo y junio. El análisis encontró que el cambio climático hizo que el calor extremo fuera de aproximadamente 1.4°C más 🔑 cálido durante el día y 35 veces más probable que en los tiempos preindustriales.

El efecto en las temperaturas nocturnas es 🔑 aún mayor, con el análisis que encuentra temperaturas aproximadamente 1.6°C más cálidas, un aumento de 200 veces debido al calentamiento 🔑 global. Las noches calurosas son particularmente peligrosas para la salud humana, ya que el impacto del calor es acumulativo y 🔑 el cuerpo solo comienza a descansar y recuperarse cuando las temperaturas descienden por debajo de 80F (27C).

Si no se eliminan 🔑 los combustibles fósiles, la frecuencia e intensidad de las olas de calor seguirán aumentando, lo que resultará en más muertes, 🔑 enfermedades, pérdidas económicas, hambre, escasez de agua y migración forzada entre las comunidades más afectadas del mundo, que han contribuido 🔑 menos a la crisis climática.

"Mientras los humanos sigan llenando la atmósfera con emisiones de combustibles fósiles, el calor solo empeorará: 🔑 más personas seguirán muriendo y el costo de vida seguirá aumentando", dijo Izidine Pinto, coautor y investigador del Instituto Real 🔑 Holandés de Meteorología.

Tan dañado está el planeta que las muertes y las interrupciones relacionadas con el calor continuarán aumentando a 🔑 menos que los gobiernos locales y nacionales reconsideren todos los aspectos de la vida, incluida la planificación urbana, la conservación 🔑 del agua, la sombra, las protecciones para los trabajadores al aire libre y los deportes escolares.

Karina Izquierdo, asesora urbana para 🔑 la región de América Latina y el Caribe en el Centro de la Cruz Roja para el Clima, y coautora 🔑 del estudio, dijo: "Cada fracción de grado de calentamiento expone a más personas a un calor peligroso ... Además de 🔑 reducir las emisiones, los gobiernos y las ciudades necesitan tomar medidas para volverse más resistentes al calor".