Nova Weetman recordó su infancia y el papel que el club de salvamento y natación de Williamstown desempeñó en su ⚽️ vida y en la de su familia

Cuando murió mi madre en 2012, encontré una caja con sus medallas de salvamento ⚽️ que había ganado de joven. Ella creció en viviendas públicas en Williamstown, con una madre que trabajaba a tiempo completo ⚽️ y un padre que nunca regresó después de la guerra. Solía decir que el salvamento la salvó. Le dio un ⚽️ propósito, un sentido de pertenencia, un lugar al que pertenecer cuando la vida en casa era difícil. Más tarde nos ⚽️ enseñó a nadar a mi hermano y a mí, y luego a mis hijos, inculcándonos a cada uno de nosotros ⚽️ un amor por el agua que nunca se ha ido.

Mi abuela vivió en un apartamento de un dormitorio en una ⚽️ torre de viviendas frente a la playa de Williamstown hasta que tuvo que mudarse a un hogar de ancianos. Para ⚽️ ella, el olor a mar salado que flotaba a través de la tierra hasta su ventana en el quinto piso ⚽️ la hacía sentir en casa. La abuela no era nadadora, pero era una gran defensora del club de salvamento, ganando ⚽️ membresía de por vida en 1961. Y cuando verifiqué, su nombre todavía está en el cuadro de honor.

El papel del ⚽️ club de salvamento y natación de Williamstown en la vida de Nova Weetman y su familia

Han pasado muchos años desde ⚽️ mi última visita al club de salvamento y natación, y cuando un evento del festival de escritores locales me encontró ⚽️ de vuelta allí, inmediatamente busqué evidencia de mi familia. Encontré a Mamá en una

grafía en blanco y negro de ⚽️ 1957, colgada en alto en la pared. Tuve que subirme a una silla solo para acercarme lo suficiente como para ⚽️ tomar una

. Ella tendría 17 o 18 años, pero la reconocí de inmediato, con su gran sonrisa y su ⚽️ cabello oscuro peinado hacia atrás bajo su gorro de natación. Es una

grafía de los seis campeones junior y senior ⚽️ junto a su instructor. Están usando trajes de baño de un solo pieza del club Williamstown y están de pie ⚽️ descalzos en el césped frente a la casa club.

Hay algo mágico en encontrar a Mamá ⚽️ en la pared, rodeada de

grafías más nuevas de campeones contemporáneos. Para ella, ser una nadadora fuerte era algo de ⚽️ lo que estar orgullosa. La pobreza la obligó a dejar la escuela a una edad temprana y, como adulta, a ⚽️ menudo cuestionó su propio valor. Pero nadar siempre fue algo en lo que era buena. Era suyo, y el hecho ⚽️ de que guardara las medallas durante todos esos años demostró cuán importante había sido.

En el día del evento del festival ⚽️ de escritores, 100 nadadores se adentraron en la bahía helada después de escuchar a los autores leer pasajes sobre nadar. ⚽️ Me uní a ellos, imaginando el espíritu de Mamá no lejos. No nadé en serio esa mañana, pero el asombro ⚽️ de estar cerca de un lugar que había significado tanto para las personas a las que echaba de menos, me ⚽️ hizo anhelar volver.

Siempre he encontrado difícil resistirme a nadar en el agua si estoy cerca de ella. Incluso en invierno, ⚽️ generalmente logro un chapuzón rápido. Así que hace unas semanas organicé una reunión con un par de amigos para nadar ⚽️ en la playa de Williamstown a primera hora de la mañana. Nos encontramos cerca del club de salvamento y dije ⚽️ un breve hola a Mamá. Alentados por la vista de otros nadadores que ya remaban con fuerza, seguimos. Tenía 10°C ⚽️ en el agua y no mucho más en el aire. Los tres comenzamos lentos, hasta que un extraño nos dijo ⚽️ que bajáramos los hombros porque esa era la parte más difícil. Nuestra piel se erizó de frío y luego se ⚽️ entumeció a medida que comenzamos a nadar. Fue lento avanzar hacia donde se encuentra uno de los dos postes que ⚽️ están fuera de la costa. Decidimos nadar alrededor del que localmente se conoce como Noleen, porque está derecho. El otro ⚽️ es Eileen porque se inclina un poco hacia un lado. Eileen está más lejos y no está segura de cuánto ⚽️ podríamos llegar, pero prometimos a nosotros mismos que trabajaríamos hasta allí.

Natamos principalmente braza porque el agua ⚽️ picaba nuestras caras si nuestras cabezas estaban sumergidas. Nos sumergimos un poco, charlando, nadando, charlando más, hasta que dimos la ⚽️ vuelta al poste y comenzamos a regresar. El sol comenzaba a asomar tímidamente y el día estaba claro y fresco. ⚽️ Cuando llegamos al grupo de hombres que estaban de pie en aguas poco profundas con sus gorros puestos y sus ⚽️ tazas de café, plantamos los pies en el fondo arenoso y sonreímos entre nosotros. Lo habíamos logrado. Habíamos logrado nuestra ⚽️ primera natación en agua fría. Nuestra piel era roja cuando caminamos por la playa hacia donde estaban nuestras toallas. parado ⚽️ frente al club de salvamento, mirando el césped donde Mamá fue

grafiada todos esos años antes, me quité el bañador ⚽️ debajo de la toalla y me cambié, los pantalones de pijama se pegaban a mi piel húmeda.

Nos arrastramos a la ⚽️ cafetería para tomar un café para entrar en calor, mirando tribus de nadadores con sus chaquetas y gorros coincidentes reunidos ⚽️ para ponerse al día sobre la semana. Nuestros dientes chasqueaban y nuestras manos dolían a medida que nuestras temperaturas corporales ⚽️ bajaban y nos obligaban a regresar a nuestros autos donde encendimos los calentadores y condujimos a casa. Hemos regresado dos ⚽️ veces por semana desde esa mañana. Todavía está congelante y todavía somos lentos, pero el shock de eso ha pasado. ⚽️ Ahora nos zambullimos más rápido, sabiendo que nuestros cuerpos se ajustarán y que después nos calentaremos eventualmente.