Historiador Jon Grinspan: "La historia es realmente lo único que puedo hacer"

Jon Grinspan, historiador y conservador de historia política en 2️⃣ el Museo Nacional de Historia Estadounidense en Washington DC, dice: "La historia es realmente lo único que puedo hacer. Si 2️⃣ alguna vez tengo que dejar de hacerlo, no sé qué podría hacer. Saqué straight As en historia y straight Ds 2️⃣ y Fs y cosas por el estilo en todos los demás temas. Es como si fuera una herramienta de un 2️⃣ solo uso".

Grinspan es el autor del libro Wide Awake: The Forgotten Force 2️⃣ That Elected Lincoln and Spurred the Civil War, que arroja luz sobre un episodio fascinante pero breve en la América 2️⃣ de la década de 1860, con fuertes ecos en la nación dividida de hoy. El libro explora la historia de 2️⃣ los Wide Awakes, un movimiento político que surgió en Hartford, Connecticut, y se extendió rápidamente por todo el país como 2️⃣ una forma para que los jóvenes apoyaran públicamente a los candidatos republicanos antiesclavistas, especialmente a Abraham Lincoln. Los miembros de 2️⃣ los Wide Awakes vestían capas, llevaban antorchas encendidas y vestían sombreros y aproximaciones de uniforme militar mientras marchaban en oposición 2️⃣ a los estados esclavistas del sur.

Encontrando a los Wide Awakes

En su oficina en el Museo Smithsoniano, después de visitar el 2️⃣ almacén del museo para ver una antorcha Wide Awake, la última taza de café utilizada por Abraham Lincoln y otras 2️⃣ reliquias preciosas, Grinspan describe cómo encontró su camino a los Wide Awakes.

"Siempre miré hacia abajo en la Guerra Civil cuando 2️⃣ era adolescente, porque parecía tan de molde y un poco casero, muy inhumano y seco. Y luego, en la universidad, 2️⃣ comenzamos a leer a Eric Foner (el decano de los estudiosos de la era de la Guerra Civil) y hizo 2️⃣ que las facciones en el siglo XIX se vieran humanas, un poco tribales. Me metí en eso desde allí".

El interés 2️⃣ de Grinspan en la participación electoral

Como conservador de historia estadounidense, Grinspan tiene la responsabilidad de contar la historia de la 2️⃣ democracia estadounidense. Esto incluye una palmeta de cartón gigante en la esquina con la palabra "Escribe en Ralph Nader". Este 2️⃣ objeto señala uno de los intereses conductorios de Grinspan: la participación electoral.

"Cuando aprendí cuántos estadounidenses votaron en las elecciones del 2️⃣ siglo XIX, especialmente alrededor de la Guerra Civil, eso me hizo querer encontrar más. La participación electoral superior al 80%? 2️⃣ ¿Cuál es la historia detrás de eso? Y eso me guió para intentar encontrar las historias humanas, y desde allí 2️⃣ simplemente parecía tan emocionante".

'Tipos con antorchas en la noche'

Grinspan encontró la historia de los Wide Awakes cuando estaba en la 2️⃣ escuela de posgrado y necesitaba una idea para su tesis. Rápidamente se obsesionó con la historia y terminó fracasando en 2️⃣ casi todas sus clases ese año porque "sentía que la historia de los Wide Awakes no se estaba contando y 2️⃣ quería contarla".

Finalmente, publicó su trabajo en el Journal of American History y los elogios que recibió lo animaron a seguir 2️⃣ esa dirección.

"Aprecio mucho a los Wide Awakes, pero florecieron brevemente, antes de una guerra civil en la que la mayoría 2️⃣ fueron absorbidos por el ejército de la Unión. Así que tengo espacio para trabajar".