Bertolt Brecht: el teatro debe hacer pensar políticamente al público

Bertolt Brecht sostenía que el teatro no debería entretener a su 🌧️ audiencia, sino hacerlos pensar políticamente. Para lograr este efecto, según el dramaturgo y poeta alemán, una obra de teatro no 🌧️ debería ser pulida, sino jarring. Los actores deberían salir de personaje para dirigirse al público, los argumentos deberían ser interrumpidos. 🌧️ En una frase memorable, describió su obra ideal como una que podría "cortarse en piezas individuales, que aún así sigan 🌧️ siendo completamente capaces de vida".

Una nueva exposición en Raven Row en Londres muestra lo literal que fue Brecht cuando acuñó 🌧️ esa descripción. Curada en colaboración con el Archivo Bertolt Brecht en Berlín, "brecht: fragmentos" es la exposición más extensa hasta 🌧️ la fecha de los materiales visuales que el dramaturgo recopiló a lo largo de su carrera, desde imágenes de periódicos 🌧️ y revistas hasta

copias de pinturas medievales y representaciones teatrales chinas.

Los diarios en collage que Brecht convirtió en la mayoría 🌧️ de ellos, la mayoría de los cuales se muestran por primera vez, fueron pasados por alto debido a cómo se 🌧️ archivó el corpus de Brecht en la Alemania del Este socialista, donde vivió desde 1949 hasta su muerte en 1956 🌧️ a la edad de 58 años. Los investigadores que solicitaron material en una sala de lectura en la plaza Robert-Koch 🌧️ de Berlín solo podían ver

grafías de baja calidad de estas imágenes, que habían sido catalogadas individualmente, no como obras 🌧️ de arte pegadas.

"No tenías idea de que estaban todos en la misma hoja 🌧️ de papel", dice Tom Kuhn, becario emérito del St Hugh's College Oxford. "Su contexto se destruyó por completo". Kuhn, quien 🌧️ descubrió los collages hace aproximadamente 10 años y co-curó la exposición de Raven Row, quedó convencido de que estos fragmentos 🌧️ recopilados, lejos de ser un scrapbook descuidado, formaban un proyecto artístico significativo en sí mismo. "Son muy claramente compuestos", dice. 🌧️ "No son simplemente materiales destinados a contribuir hacia algo más".

Después de la Primera Guerra Mundial, la República de Weimar en 🌧️ Alemania vio el nacimiento del collage como forma de arte, pionero por los likes de Kurt Schwitters y Hannah Höch. 🌧️ Dos de sus practicantes más políticos, George Grosz y John Heartfield, eran amigos de Brecht. Aunque los montajes de Brecht 🌧️ son menos dinámicos, el intento de sugerir significado a través de la yuxtaposición es evidente. Una entrada en su diario 🌧️ sobre el poema de William Wordsworth She Was a Phantom of Delight ("un Espíritu todavía, y brillante / Con algo 🌧️ de luz angelical") está acompañada por una

grafía de soldados con máscaras de gas. Se ve como una portada de 🌧️ disco postpunk.

En un gran álbum, conocido como BBA 1198, hay una página con dos

grafías: una de Adolf Hitler levantando 🌧️ los puños en un estallido de ira, y una de un niño rubio, no aún en la pubertad, haciendo el 🌧️ mismo gesto. La yuxtaposición es desorientadora. Muestra al Führer como un niño travieso, actuando, pero también muestra lo ansioso que 🌧️ era Alemania nazi por imitar su ira performativa: el niño, el panel explica, está dando un discurso sobre asuntos actuales. 🌧️ El periódico abierto frente a él es una publicación nazi.

En Alemania, Brecht es el dramaturgo más frecuentemente representado después de Shakespeare y sus principales 🌧️ dramaturgos vigilan la cuarta pared que Bertolt derribó, en caso de que alguien esté pensando en levantarla nuevamente. En otras 🌧️ partes, el término "Brechtiano" se ha convertido en sinónimo de casi cualquier maniobra teatral destinada a politizar a una audiencia.

Esta 🌧️ exposición se siente como un antídoto refrescante a todo el Brecht teórico, revelando una versión más cruda y punk del 🌧️ escritor. Adecuadamente, habrá representaciones dos veces al día de fragmentos de sus obras experimentales e inacabadas, no las clásicas. Los 🌧️ dispositivos brechtianos que contienen aún son ideas crudas en lugar de técnicas logradas.

Lo que queda claro a partir de las 🌧️ imágenes que Brecht recopiló es que estaba fascinado por los gestos y cómo podrían usarse y abusarse. Vemos a personas 🌧️ pidiendo comida, soldados abrazando a seres queridos antes de ir al frente. Hitler también se muestra junto al alcalde corrupto 🌧️ de Nueva York Jimmy Walker: ambos están agitando los dedos de la misma manera, dos líderes mentirosos confiadamente asegurando a 🌧️ los espectadores de su sinceridad.

La mayoría de las imágenes en Raven Row fueron encontradas y recopiladas durante los años de 🌧️ exilio de Brecht. Temiendo la persecución, el socialista comprometido dejó Alemania el 28 de febrero de 1933, el día después 🌧️ del incendio del Reichstag. Para el momento en que los nazis quemaron sus libros, Brecht y su familia ya estaban 🌧️ instalados en una isla del mar del Norte en Dinamarca, desde donde eventualmente llegó a los EE. UU. En California, 🌧️ Brecht intentó convertirse en un guionista de Hollywood. Aunque escribió Hangmen Also Die, dirigida por su co-exiliado Fritz Lang, luchó 🌧️ por abrirse paso en la industria.

Sin embargo, incluso a medida que Brecht se alejaba de su hogar, 🌧️ sus

montajes sugieren que el ascenso del fascismo nunca estuvo lejos de sus pensamientos, particularmente cómo había infestado la política 🌧️ alemana. Dada la fama de Brecht como el pregonero del teatro político, vale la pena preguntarse cómo se ve su 🌧️ análisis ahora.

La ópera de tres centavos, su obra de teatro de ruptura, había explorado paralelismos entre el submundo londinense sombrío 🌧️ y los esfuerzos capitalistas respetados de la ciudad de sus banqueros. Extendió esa analogía en 1941 con El ascenso resistible 🌧️ de Arturo Ui, sobre el camino al poder tomado por un ficticio Hitler-like Chicago mobster (y traficante de coliflor). El 🌧️ fascismo se presenta como una empresa criminal, pero también una capitalista.

El espectáculo de Raven Row incluye un manuscrito tipográfico 🌧️ notable del juego ilustrado con 24 imágenes, incluidas una

montaje que contrasta imágenes de delincuentes y funerales de pandillas con 🌧️ tiros de Hitler y sus acólitos. La imagen más extraordinaria de este hallazgo de archivo es tan simple como es 🌧️ contundente: una página de Arturo Ui con un recorte pegado de Hitler que parece estar de pie en una esquina 🌧️ en los Cinco Puntos del Bajo Manhattan, las manos descansando en los bolsillos de los pantalones.

La tesis de los jefes 🌧️ de pandillas como dictadores también está por todas partes en el álbum BBA 1198. Una página dibuja paralelismos con la 🌧️ romanticización de Bonnie y Clyde ("Bonnie Good Girl Gone Wrong, Mother Says," lee el titular que Brecht recortó). Otra, de 🌧️ una publicación nazi, representa a Hitler y Goebbels como forajidos benévolos. Esta tesis se ha mantenido notablemente bien. Si Brecht 🌧️ estuviera haciendo estos scrapbooks hoy, podríamos imaginar que estuvieran llenos de los gestos que Donald Trump hace con esas manos 🌧️ pequeñas, con titulares que citan sus utterances de estilo mafioso, no solo esa amenazadora

de mugshot del expresidente de 🌧️ EE. UU. después de su acusación en Atlanta en 2024. Volúmenes adicionales podrían llenarse con las posturas de poder de 🌧️ Vladimir Putin, desnudo a caballo.

Pero el análisis de Brecht del fascismo como "la forma más desnuda, 🌧️ más descarada, más opresiva y más traicionera del capitalismo", como dijo en 1935, tiene puntos ciegos. Como escribió la filósofa 🌧️ alemana-americana Hannah Arendt, admiradora de las obras y la poesía de Brecht, sobre su política: si entiendes el fascismo como 🌧️ nada más que una continuación de la lucha de clases, terminas minimizando el racismo como su núcleo. La persecución racial 🌧️ en tal interpretación se convierte en nada más que una táctica de distracción para desviar la ira proletaria, una "ilusión 🌧️ óptica".

La interpretación de Brecht del fascismo como "la forma más desnuda, más descarada, más opresiva y más traicionera del capitalismo", 🌧️ como dijo en 1935, tiene puntos ciegos.

Según Kuhn, "Brecht se aferró resueltamente a su interpretación del fascismo, y podemos leerlo 🌧️ definitivamente como una limitación de su análisis político. Escribió mucho sobre el racismo, pero subestimó la centralidad del antisemitismo en 🌧️ el Nacional Socialismo".

Cuando Brecht regresó a Berlín del Este después del final de la guerra y fundó el Berliner Ensemble 🌧️ teatro, chocó con el Partido Socialista Unificado de Alemania y los aparatchiks que había puesto a cargo de los asuntos 🌧️ culturales. Pero su crítica al stalinismo y la Unión Soviética en gran medida siguió siendo un asunto privado. Su poema 🌧️ más citado, que se burla de la reacción del partido al levantamiento de los trabajadores de 1953, contenía la línea: 🌧️ "¿No sería más sencillo si el gobierno disolviera al pueblo y eligiera a otro?" No se publicó hasta después de 🌧️ su muerte.

Exactamente porque Brecht logró decir mucho con poco en sus

montajes, una hoja en BBA 1198 sobresale. Aquí, ha 🌧️ recopilado cinco

grafías de Lenin y Stalin, pero no hay yuxtaposiciones, no hay conversaciones obvias entre las imágenes. Es como 🌧️ si el hombre que convirtió el teatro en una experiencia política involucrada se permitiera brevemente dejar de pensar.