Shahad Darwish: Viviendo como una Mandaeana en Michigan

En muchos aspectos, la vida de Shahad Darwish en Michigan es similar a 9️⃣ la de cualquier otra persona. La joven de 23 años estudia para obtener una maestría en psicología en una universidad 9️⃣ local y ayuda en el negocio familiar de joyería.

Sin embargo, en otros aspectos, es muy diferente: Darwish es una 9️⃣ de las aproximadamente 3.000 mandaeanas de Michigan, seguidoras de Juan el Bautista y de una de las religiones gnósticas más 9️⃣ antiguas del mundo que sobreviven.

Todos los julio, durante 36 horas, Darwish y su familia observan la fiesta de Año 9️⃣ Nuevo mandaeana - kar sa - donde los seguidores deben permanecer en el interior en casa y está prohibido el 9️⃣ uso de agua corriente. Reza diariamente y una vez a la semana va al mandi, el lugar de culto mandaeano 9️⃣ donde colabora. Está aprendiendo a leer, escribir y hablar el idioma mandaeano.

"Es una parte importante de nuestra crianza", dijo. 9️⃣

Los mandaeos, que no se consideran cristianos a pesar de la veneración de Juan el Bautista por Jesús, vivían principalmente 9️⃣ en ciudades y pueblos del sur de Iraq, donde las costumbres religiosas e importantes se centraban en los ríos Tigris 9️⃣ y Éufrates.

Pero las guerras en Iraq, incluyendo la invasión liderada por EE. UU. en 2003, cambiaron eso. Aproximadamente el 9️⃣ 85% de la población estimada de 70.000 mandaeos han huido del país, con muchos trasladándose a países vecinos como Siria. 9️⃣

"Cuatro hombres vinieron a mi tienda [en Bagdad] y robaron todo y me dijeron que tenía que pagar [ellos] de 9️⃣ lo contrario mi familia y yo seríamos secuestrados", dijo el padre de Shahad, Bashar Harbi Darwish, quien huyó de Iraq 9️⃣ con su familia en 2006.

Una guerra civil en Siria que siguió a una insurrección popular en 2011 forzó a 9️⃣ muchos a mudarse nuevamente. Esta vez, fueron a Australia, Europa y América del Norte.

Hoy en día, Darwish dirige una 9️⃣ tienda de joyería en Warren, un suburbio de Detroit, donde es un miembro destacado de una de las comunidades mandaeanas 9️⃣ más grandes de EE. UU.

A pesar de las traumas que ha enfrentado, para él, la comunidad está en medio 9️⃣ de un renacimiento.

"Después de huir de Iraq, establecimos más de 80 asociaciones en todo el mundo", contó recientemente. "El 9️⃣ número de bautismos que hacemos en Europa cada año es posiblemente diez veces lo que hacíamos en Iraq antes de 9️⃣ 2003.

"Hay cinco o seis escuelas mandaeanas que enseñan a las nuevas generaciones en Australia, los EE. UU. y Europa". 9️⃣

Un festival celebrado en Michigan en el verano de 2024 atrajo a más de 500 mandaeos de todo los EE. 9️⃣ UU. y Canadá, y se llevaron a cabo alrededor de 150 bautismos. El jefe religioso mandaeano, Sattar Jabbar Hilo, voló 9️⃣ desde Bagdad para supervisar una serie de ceremonias importantes.

Eso impulsa una mayor participación, según Bashar. "Quieren ser bautizados y 9️⃣ casarse por el jeque de más alto rango", dijo. "Es una gran cosa para tu reputación".

Dijo que para garantizar 9️⃣ la viabilidad a largo plazo de la comunidad, la Asociación Mandaeana de Michigan ha tomado medidas para involucrar a los 9️⃣ miembros más jóvenes de la comunidad.

"Nuestra junta directiva está compuesta en gran parte por jóvenes, la mayoría de ellos 9️⃣ tienen títulos - tienen la capacidad de hacer más por nuestra comunidad", dijo.