Annie Baker: una escritora de teatro estadounidense y su primera película, Janet Planet

En la parte posterior de la oficina de 8️⃣ Annie Baker en su hogar en Nueva York, se divisa una presencia espectral al fondo de la ventana. Resulta que 8️⃣ no hay una, sino dos presencias felinas escondidas entre los escritorios y estantes. Baker se voltea en una silla extra 8️⃣ para revelar a Carla, y luego gesticula hacia atrás. "Este es Bobik", dice del gato que se está bañando en 8️⃣ el hamaca para gatos en la ventana. "Es el nombre de un personaje fuera de escena en una obra de 8️⃣ Chejov."

Baker es una maestra del inconsciente y lo no visto. Una apasionada de Chejov, es una de las dramaturgas más 8️⃣ aclamadas de su generación, que cuenta historias increíblemente intimas que iluminan esquinas olvidadas de la humanidad. Ganó el Premio Pulitzer 8️⃣ en 2013 por The Flick, una obra ambientada durante una limpieza en un cine. John, de 2024, coloca a una 8️⃣ pareja joven en una espeluznante posada en Gettysburg dirigida por una propietaria obsesionada con las muñecas. The Antipodes, de 2024, 8️⃣ exploró la explotación superficial de las emociones en salas de escritores; su última obra, el año pasado, Infinite Life, observó 8️⃣ a un grupo de mujeres discutiendo su sufrimiento en una clínica de tratamiento del dolor en California. También adaptó la 8️⃣ obra de Chejov Uncle Vanya en 2012.

'¿Qué es una secta?' Lacy pregunta a su madre mientras le peina los piojos

Baker 8️⃣ hizo su reputación con la quietud y el diálogo conversacional: el New Yorker dijo una vez que "quiere que la 8️⃣ vida en el escenario sea tan vívida, natural y emocionalmente precisa que se desborde en la experiencia visceral del tiempo 8️⃣ y el espacio del público". Se opone a la didactica y la explicación: hoy estamos discutiendo la primera película de 8️⃣ largometraje de Baker, Janet Planet, que ella escribió y dirigió, pero se nota que Baker preferiría evitar hablar de ella 8️⃣ por completo.

No es que Baker sea reacia o antipática. Es increíblemente cálida y curiosa, y mantiene un bolígrafo en su 8️⃣ mano como si una idea pudiera surgir en cualquier momento. "Hago mi trabajo porque lo que sea sobre lo que 8️⃣ trata es algo que no soy capaz de decir en palabras", dice. "Entonces, decirlo en palabras de manera posterior se 8️⃣ siente realmente perversa!" Su preferencia, con Janet Planet, sería que "la gente que vaya a verlo tenga absolutamente ninguna idea 8️⃣ de lo que trata, ninguna expectativa. Pero sé que no es la forma en que funciona".

Hay hechos inmutables sobre Janet 8️⃣ Planet. Está ambientada en una esquina hippie de Massachusetts en el verano de 1991. Durante las vacaciones escolares, la niña 8️⃣ de 11 años Lacy (la asombrosa debutante Zoe Ziegler, cuya vigilancia de halcón tiene algo de la joven Meryl Streep) 8️⃣ se da cuenta de que su madre Janet (Julianne Nicholson) es su propia persona imperfecta, cuando tres nuevas figuras espinosas 8️⃣ entran en su vida.

Janet se ha entrenado como acupunturista después de alguna ruptura no especificada; viven en un silo convertido 8️⃣ y asisten al teatro radical de un grupo comunitario que puede o no ser una secta; el nombre "Janet Planet" 8️⃣ es uno que Baker, creciendo en un entorno similarmente contracultural en Massachusetts, conocía bien: "Para mí, Janet es un nombre 8️⃣ muy 'mujeres nacidas en los 40 y 50', dice. "Janet Planet se siente como un apodo hippy para una mujer 8️⃣ de una cierta generación."

Tan cercana como está Lacy a Janet, la stillness de Ziegler bulle con un horror contenido que 8️⃣ las dos están deslizándose fuera de la órbita y que Janet es imperfecta. Pero menos inmutable es esta película potente, 8️⃣ terrenal y de interpretación abierta. Baker tiene una habilidad aguda para evocar las texturas de un verano de la infancia, 8️⃣ capturadas en película de 16 mm: el vello de la parte trasera de un auto, la mancha de helado de 8️⃣ chocolate en una camiseta de oversize.

Baker piensa en Janet Planet menos como una historia clásica de madre e hija y más como "un cierto tipo 8️⃣ de unión", dice. Tuvo la idea de la película hace 20 años, cuando era estudiante. Para el momento en que 8️⃣ vino a escribirla, "todavía no había visto eso en película antes – ese tipo de unión matrimonial, algo que viene 8️⃣ con oscuridad y romance y cercanía y alienación," dice. "Lacy no es tímida en la defensa de su reclamo en 8️⃣ su vida compartida: 'Es una unión de iguales con una dinámica de poder muy particular', dice Baker.

El mundo de Janet 8️⃣ es uno que busca formas alternativas para sentirse mejor, pero ella tropieza una y otra vez con Lacy, exponiéndola a 8️⃣ las tinieblas del mundo adulto, lo que a menudo resulta en los momentos más divertidos de la película. ("¿Qué es 8️⃣ una secta?" pregunta Lacy, mientras Janet peina por piojos.) "No lo habría pensado, pero realmente me gusta eso", dice Baker 8️⃣ cuando señalo la contradicción entre las intenciones de Janet y sus acciones. "Fue muy importante para mí tener una relación 8️⃣ complicada, push-pull entre estas dos mujeres. Creo que esto fue aún más cierto en 1991, que no había formas claras 8️⃣ de derecha o de malo para criar a un niño. Se puede criticar a Janet, pero eso no me interesó; 8️⃣ tampoco me interesó representar una relación cariñosa, cuddly, super dulce. La distancia fue realmente importante para mí – la distancia 8️⃣ para mí es mucho sobre la tristeza y la lucha individual."

Baker creció en Amherst, Massachusetts, con su propia madre separada. 8️⃣ Como niña rodeada de adultos bohemios, recuerda a la gente hablando de "una forma de pensar somática, o esta idea 8️⃣ de prestar atención al cuerpo y lo que está tratando de decirte", dice. "Encontré esa forma de hablar y pensar 8️⃣ un poco tonta y, francamente, repugnante. Era una niña muy cerebral y joven mujer. Ahora – es tan gracioso – 8️⃣ estoy muy interesada en hablar sobre el cuerpo de una manera que creo que me habría horrorizado como una pequeña 8️⃣ niña."

Esa clase de intuición holística parece ser clave en el enfoque de Baker. Como directora de cine debutante, fue notablemente 8️⃣ libre de interferencias, ni siquiera diciéndole a su protagonista de 11 años lo que quería que pensara y sintiera. ¿Cómo 8️⃣ supo que el elenco entendió su material? "Una cosa que amo de dirigir películas es que puedes tener un proceso 8️⃣ realmente individual con cada actor que lleve al rodaje", dice. "Realmente me gusta averiguar lo que un actor necesita."

Le encantó aprender a dirigir mientras lo hacía, soltando su total dominio del reino teatral – donde incluso considera el 8️⃣ color de los asientos de la sala en sus producciones – para ser una novata. Cuando le pregunto qué cree 8️⃣ que Lacy recordará de este verano a medida que crezca, Baker dice que no piensa en sus personajes como personas 8️⃣ reales tanto como "estéticos – son como pintura acariciada en mi lienzo". El atractivo del cine es "saber exactamente qué 8️⃣ tamaño y forma es el lienzo cuando comienzo a hacerlo".

Janet Planet no es la primera incursión de Baker en el 8️⃣ cine. En 2024, recibió el apoyo del productor Scott Rudin para escribir un guión y él invitó a personas influyentes 8️⃣ a ver sus obras. En 2024, docenas de sus ex empleados alegaron que era un acosador agresivo. Su potencial colaboración 8️⃣ terminó mucho antes de que se diera a conocer la noticia, dice Baker, y su guión no llegó a una 8️⃣ segunda versión. "Elijo si continúo trabajando con las personas no en base a lo que el público está diciendo sobre 8️⃣ ellas", dice. "Elijo en base a lo que veo y experimento. Creo que las decisiones que tomas en privado en 8️⃣ esta industria son tan importantes. Tener el valor de tomar una decisión en privado sobre quién trabajar o no trabajar 8️⃣ más es todo." Es un poco críptico, pero, dice con una sonrisa, "Creo que es lo que quiero decir."

Baker ha 8️⃣ terminado formando parte de una gran familia de cine: su esposo, el académico Nico Baumbach, es el hermano del director 8️⃣ Noah Baumbach, quien está casado con Greta Gerwig. No han analizado ideas en torno a la mesa de la cena, 8️⃣ dice Baker. "Mi trabajo es algo que es tan interesante y privado para mí, no hablo mucho de ello con 8️⃣ nadie en mi vida", dice. "Es la cosa de la que no tengo que hablar, y eso es lo que 8️⃣ la hace tan especial para mí." Nunca la explicación: para Baker, su trabajo solo permanece interesante si incluso ella no 8️⃣ sabe exactamente lo que está sucediendo en él. "La cosa tiene que ser un misterio para mí para estar interesada 8️⃣ en hacerla."