Tonga enfrenta crise de internet desde hace más de dos semanas

Partes de Tonga han estado sin internet durante más 💶 de dos semanas después de que un cable submarino resultara dañado en un terremoto, dejando a un tercio de la 💶 población del país en la oscuridad y causando caos en los negocios locales.

La crisis se ha agravado después 💶 de que el gobierno ordenara a la empresa de internet satelital Starlink que suspendiera sus operaciones en Tonga hasta que 💶 obtuviera una licencia.

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"Starlink ha sido notificado de que no tienen una licencia, por lo que todos los terminales deben deshabilitarse", dijo 💶 el primer ministro Siaosi 'Ofakivahafolau Sovaleni a los reporteros la semana pasada.

Las redes insulares de Vava'u y Haʻapai 💶 se cortaron el 29 de junio después de daños en el cable submarino que conecta los servicios de internet a 💶 los archipiélagos del norte. El gobierno ha dicho que aún está esperando la llegada de un buque de reparación para 💶 el cable submarino.

Starlink notificó a sus usuarios en Tonga el 10 de julio que habían sido dirigidos por 💶 el regulador del país a deshabilitar los servicios de internet a los usuarios.

"Seguiremos trabajando para obtener las aprobaciones 💶 regulatorias necesarias para encender los servicios de Starlink en Tonga lo antes posible", dijo una nota de la empresa a 💶 los usuarios de la región.

Starlink, operado por SpaceX de Elon Musk, utiliza una red de más de 4.500 💶 satélites para entregar acceso a internet en casi cualquier parte del mundo.

Ha sido la tercera vez en los 💶 últimos años que los cables de internet submarinos de Tonga resultan dañados, sumiendo partes de la nación en la oscuridad 💶 digital. En 2024, el volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai hizo erupción, causando un "desastre sin precedentes" y cortando el internet al 💶 país.

Después de ese incidente, Musk envió un número de terminales a Tonga para ayudar a restaurar la comunicación. 💶 Desde entonces, el servicio ha ganado popularidad dentro de Tonga.

Los proveedores de hospitalidad en las islas exteriores que 💶 dependen de las comunicaciones de internet se quejan de que corren el riesgo de salir del negocio debido a la 💶 crisis de comunicaciones.

Darren Rice, dueño de un resort en Haʻapai que depende de Starlink, le dijo a las 💶 noticias locales que apagar el servicio satelital al mismo tiempo que el cable submarino resultó dañado podría resultar muy peligroso. 💶

"Cuando Starlink se desconecta... no podemos pedir ayuda, no sabemos cuándo vienen las tormentas, no sabemos si hay una 💶 advertencia de tsunami, no podemos llamar al hospital o al camión de bomberos", dijo.

Viki Moore, directora gerente de 💶 Island Cruising con 126 yates en el Pacífico, le dijo a RNZ que sus barcos dependen de Starlink para la 💶 comunicación, ya que no hay una alternativa viable.

Una petición para permitir el acceso a Starlink en Tonga ha 💶 atraído más de 1,000 firmas.

Sovaleni dijo a los reporteros la semana pasada que su gobierno está trabajando para 💶 acelerar "las acciones para obtener una licencia de Starlink".